苏太太叹道：“被郑王府暗害或囚禁的官员其实并不多，多数人因为家人受制，只能受其胁迫，继续如常办理公务，否则仅凭郑王府几个幕僚又如何能将这一府公务办理妥当？就算有私信或是亲朋故jiāo来访，只要本人不泄露消息，是不会发现端倪的。你方才也看到了，我见你们小两口，身边不就缺人‘伺候’着么？老爷的书房外头还有一个呢！”

文恰皱了皱眉头，才些担心蒋瑶，她既然去了锦南，自然不同于过路的亲朋戚友，是要长住的，可别露了陷才好；要知道．蒋舅老爷可是真真切切地泄露了消息呢！

苏太太又道：“本来．若郑王府只是这样，倒也罢了．我们夫妻暂且虚应故事。眼下时近岁晚，我打算以给姐姐姐夫道年礼的名义．派几个家人上东平府．途中悄悄转道京城送信．把这个惊天之秘报上去。谁知道那郑王居然……”

她咬了咬牙，“居然……”居然还未说完，便已泪流满面。

苏英华脸色白了一白，深吸一口气，平静地对文怡道：“郑王担心家父不是真心诚服．又想借机与东平王府拉近关系，便向家父提亲要迎娶我为侧妃，明年开chūn就妻过门。”

文怡猛地站起身来：“什么？”

她转向苏太太：“这如何使得？”

身为进士之女的文娴尚且不愿为藩王侧妃．更何况是正三品大员之女苏英华？

况且苏家也是世宦人家．又是皇家姻亲．怎肯爱此奇耻大rǔ？

苏太太含泪愤然道：“老爷不肯，郑王便去信东平，让姐姐姐夫来当说客。姐姐居然写信跟我说，郑王妃姚氏家世平平，又不识大体，所出独子也身体虚弱，资质平庸，等我们英儿过了门，再生下子嗣，那日后郑王得承大宝，便册封我们英儿为正宫皇后。有东平王府为后盾，不愁郑王会亏待英儿！”

文怡忍不住道：“东平王妃怎可说这样的话？表妹难道不是她嫡亲的外甥女么？”

苏太太冷笑：“他们夫妻眼里都只有权势了，哪里还顾楞上骨ròu亲qíng？他们与郑王府勾结，约定等日后郑王登甚为帝，便将东平、泰城、归海一线全数指给他们为藩属。官员派遣与税赋皆自理，朝廷不得gān预，郑王无亲妹，东平王府已有世子妃，又无郡主，他们是想借我的英儿来联姻呢！做梦，我家女儿自有父母，为何要听从姨夫意愿婚嫁？”

文怡又吃了一惊；东平王好大的胃口！

别的倒罢了．归海是天下至繁至盛之地，兼为东西南北水陆jiāo通枢钮，一旦落入他手中，朝廷每年税赋所得便少了三成以上！

而且归海在他辖下，东江下游的百姓都要受其所制，东江以南的厂大领土必然也逃脱不了他的染指……

郑王真真是利令智昏，居然肯答应这样的条件，东平王根本就是想割地为王，得陇望蜀！

若真让他得了手，只要好生经营几年，京城里那个宝座说不定也要归了他！

想到这里．文怡就不由得急了：“东平王府既是这个意思，就靠不住了，姑母是打算让相公与我悄悄把表弟表妹带走？”

苏太太垂重她点了点头：“老爷与我倒不要紧，就怕两个孩子会被郑王所困。自打听说行哥儿要往这边来，我们夫妻就商量过，先是用探亲送年礼的名义，让厚儿的贴马书僮假扮成他，带着礼物北上东平，厚儿则暗中留在家里，扮作小厮，英儿也同样扮成丫环，藏在针线房里，再由她的侍女扮成她装病，鱼目混珠，等你们来了．就以赠送奴婢的名义把孩子jiāo给你们带走。只要他们姐弟平安无事，老爷与我好歹与东平王府有亲，郑王不敢对我们如何的。”

文怡担心地道：“就怕他一怒之下，会对姑姑姑父不利，况且如今东平王府又……”

苏太太冷笑一声：“当初他们提亲的时候，我们夫妻都是明言反对的，姐姐也心知肚明了我们反对，不是因为郑王谋逆而是因为不愿女儿为妾。就算郑王知道我暗中把英儿送走．也只会以为我们夫妻是不满亲事，不会想得太多。青州布政使告病，整个布政司都无人办事办事，青州．．．．．．若是连按察司都无人主持，他还想要瞒过朝廷？再说．他们还以为厚儿正在北上东平的途中呢？在东平王府发现真相之前，我们夫妻是不会有事的。”

文怡忙问：“那等他们发现了，姑姑姑父又如何？”