余姨娘一声都没吭，硬扛下来了，看得文儒与文雅兄妹暗恨不巳。不过她也只是面上吃亏罢了，顾大老爷如今晚上倒是宿在她屋里的时间更多。蒋氏见状越发怀恨在心，若不是忙得空不出手来，她白日里还不知要怎么加倍儿折腾余姨娘呢！
顾大老爷每到年下，因为皇室与朝廷接连有大典的关系，总是要忙碌一阵子的，有时还会忙得吃不上饭，但是这钟忙是他心甘qíng愿的，因
为可以在皇帝跟前露脸，过了年封赏下来了，又是头一份。这些天为着女儿的“病”，他不得不闹赋在家，生生把个在皇帝面首露脸的机会给错过了，又是在正谋求升迁的关键时期，未免便生出几分怨气来，不由得在心中暗怪妻子没把女儿照应好，只是碍着母亲，不好拿她撒气，只得每日将幕僚亲信召到外书房里商讨明年的大计，明明没差事在身，却也没悠哉到哪里去。
文贤仍旧忙着备考，每日读书不怠。文安自打结识了李冬瑞，便三天两头去寻他切磋，有时也与新结识的朋友们去玩。家里人都在忙，没人顾得上他。
文娴、文娟与文雅三姐妹则掌管起了家务。腊月里的事务本就比平时繁忙，又要预备年下走礼，文娴在家时，在段氏教导下倒是学了些管家的皮毛，但甫一上手，也十分手忙脚乱，出了不少岔子。文娟更是不中用，还要姐姐手把手地教。倒是文雅，虽也不懂什么，但转过一宿，总能想出好点子来。只是次数多了，文娴便疑心是余姨娘在背后指点，心中不免别扭，又觉得自己身为长姐，还要妹妹们指教，甚至让个妾给比下去了，实在没脸得很，便不大乐意与文雅说话。
只有文怡与蒋瑶两人，一个是隔房的女儿，不比其他姐妹都是长房的孙女，用不着cha手家务，一个是亲戚家的千金，作为客人更不需要cha手主人家的事，两人每日都悠闲无比。
文怡甚至觉得，在侍郎府度过的这个腊月，是近年来少有的清闲日子。既不用cao心除夕夜的祭祀，也不必费心预备年礼，甚至连走亲戚都免了。她除了每日看看书、练练字，与蒋瑶偶尔说笑，便是赶着给祖母做一件chūn天穿的厚外套，还有一套给小弟文康做的chūn装，都是挑得细密柔软的料子，一针一线，fèng得格外细致。
有时文娟会背着文娴跑来向她请教管家上的事，她也细心地教了，却嘱咐文娟，别在文娴面前明白提起。文娟倒是知机的，照着做了，总算把侍郎府年下要送往各家亲朋故旧的年礼给理顺了，除夕的祭祀用品也都打点清楚，没有出大丑，多少挽救了顾家的脸面。但文娟在家从未学过这些，如何瞒得了人？如今文娴见了文怡，反倒有些不好意思。不过文怡与文雅不同，在老家平阳时便向来有能gān的名声，文娴心里倒是不觉得有什么。
时间一眨眼，便到了小年夜。
这一日，柳东行也送了年礼到侍郎府来。礼物不多，瞧着也就是一挑，但文娴接过来一看，却是不敢大意，立时就报给了蒋氏。
原来柳东行这份年礼里头，有几匣子不同的名贵茶叶，正合顾大老爷的口味，让他心喜不已；又有几匣子人参、鹿茸之类的名贵药材，正适合给于老夫人补身子的，让于老夫人心中暗暗称道柳东行这个晚辈比外孙柳东宁会做人；另外还有一大盒燕窝之类的温补之物，正好可以让“久病未愈”的顾六小丵姐进补，让蒋氏满意非常。除此之外，礼物里还有两瓶上好的跌打秘药，专门指明是留给文安的，省得他天天在外头与人切磋武艺，还顶着一张满布青紫或青肿的脸四处晃，文安只觉得这个朋友对他还是非常关心的，便乐呵呵地找上门去叙旧了。
几位长辈都高兴了，平辈的好友也满意了，剩下那一份礼物，因为柳东行派来的郑尚荣家的说了是给九小丵姐备下的，别人也就没多理会，让她捧着往文怡住的小院去了。
文怡于是便终于有机会单独见到了柳东行派来的人。
柳东行送的是一匣子全套六件的田huáng冻动物小雕件，有牛、有马、有猫、有狗等等。田huáng冻并不常见，有一些文人墨客爱其质地细腻温润，会拿它来刻些印章或玩件，文怡也曾见过，但雕工这样好的倒是头一回看到。这几件雕件不过拇指大小，却个个栩栩如生，憨态可掬，叫文怡一见就爱上了。
同时送来的还有一对羊脂白玉的如意结，打着大红丝线络子，一看便知道质地上乘。
文怡看到这些礼物，欣喜之余，却不免担心起柳东行的身家来。不过是一份年礼，先前那些茶叶、药材，便已经价值不菲了，如今还添上这几样东西，柳东行该不会把家当给掏空了吧？