这条路，连家兄弟们每年至少要走上一次，就是去给城里的大姐送饽饽和冻豆腐。

　　去铺子的路上，张氏和赵氏在前面走，连枝儿、连蔓儿和连叶儿跟在后面。小七因为年纪小的缘故，被允许多睡上半个时辰，等早点铺子开门，来客人了，他再来帮忙。

　　“不知道叶儿他爹今天能回来不。”赵氏小声道。“这说不准。”张氏就道，“往年是没啥事，吃晚饭的时候就能回来。今年不好说。”

　　连蔓儿几个在后面也在议论。

　　“花儿姐能把钱还上吗？”连枝儿有些担心地道。

　　“难说。”连蔓儿只说了两个字。

　　连枝儿和连叶儿就都扭头看连蔓儿。

　　“她还能赖账？那这钱让谁还？”连枝儿皱眉。

　　“总轮不到咱身上。”连蔓儿道。

　　“她要赖账，我就跟她拼了。”连叶儿道。连蔓儿她们分家出去了，能脱开gān系。可连叶儿她们不同，要真有什么事，肯定是老实的连守礼和赵氏先倒霉。

　　“叶儿，你有这心气儿还怕啥。看着吧，连花儿她不敢不还钱。”连蔓儿道。

　　到下晌的时候，天上又飘起了雪花，而且越下越大。

　　连守礼和连守义没有回来。

　　吃过晚饭，连蔓儿一家又往铺子里去，一出西厢房的门，就看见连老爷子站在门口，任由雪花落在他的头上、肩上。

　　“老四啊，你二哥和你三哥咋还没回来？”连老爷子看见连守信，就问道。

　　“爹，这不下雪了吗。肯定是我大姐留他们住一晚上，明天回来。”连守信道。

　　“嗯，是这个理。”连老爷子道。

　　“爹，这外面冷，你进屋吧。”连守信道。

　　“嗯。”连老爷子嘴上答应着，却站着没动。

　　“爹，我扶你屋去吧。”连书信忙走过去，扶住连老爷子的一只胳膊，将他扶进了屋子里。

　　连老爷子的样子，有些奇怪。连蔓儿不安地想道。

　　第二天，雪停了，连守义和连守礼没有回来，老金又来吃了晚饭，这次他还带了一壶酒。

　　第三天，天气晴，连守义和连守礼依旧不见踪影。老金来吃了晌午饭，没有走，又吃了晚饭才不紧不慢地走了。

　　这一天，已经是腊月初三了。

　　连老爷子的嘴上起了一圈火泡，嘴里也生了好几个火疮。他现在吃不下饽饽和黍米饭，每顿饭只能吃一点熬的稀烂的米粥。这样不过两天的工夫，他腮上的ròu就都瘦没了，显得颧骨高高地支起，两个眼窝也扣了进去。

　　周氏有些慌了，将舍不得吃的粳米拿出来，顿顿熬给连老爷子喝。

　　“老四，明天你去县里一趟，看看是咋回事。这人要是再不回来，你爹就该扔出去了！”周氏的语气没有了平时的跋扈。扔出去，是他们这里的土话，就是人不行了，死了，要抬出去埋土里了。

　　周氏这辈子并没有经历过什么风雨，即便是遇到事，她也只需要躲在家里，一直都有连老爷子为她遮风挡雨。

　　连老爷子的身子骨历来结实，连最轻微的拉肚子似乎都没有过。看到他现在的样子，周氏被吓到了。别的儿子们都不在，家里只有老四一个儿子了，她只能依靠他。

　　“行，我明天看看去。”连书信咬了咬牙，答应道。

　　“我爷现在这样，大伯，二伯和三伯都不在家，我爹再去县里，家里有啥事咋办？”连蔓儿不同意。

　　“大人说话，你小孩子家家的cha啥嘴。”周氏怒道，却没有像往常一样就此大闹大骂。她有点犹豫了，连蔓儿的话说的没错，如果连守信走了，家里再出点什么事，她要依靠谁？

　　“这也不行，那也不行，你们说咋办？”周氏使气道。

　　“要不还是我去，不管咋地，我当天就回来。”连守信看看躺在那睡的昏昏沉沉的连老爷子，又看了看眼圈通红的周氏，说道。

　　“爹，不说二伯，三伯是啥样人你还不知道。他到现在还没回来。你去了，就保证能回来？”连蔓儿道。

　　即便连守义不靠谱，但是老实的连守礼心里记挂着家里，肯定是想回来的。

　　可他没回来，不知道县城发生了什么事，将他绊住了。连守信也一样的老实，即便去了县城，怕也不能改变什么。

　　“爹，让二郎哥去一趟吧。”连蔓儿道低声跟连守信道。