“二伯娘说笑吧，可不比镇上买的好吃，二伯娘还是……”连蔓儿话还没说完，就听见上房里传来一声尖叫。那叫声十分凄惨，似乎是发生了什么了不得的事qíng。

　　何氏也顾不得向连蔓儿要花生了，几步赶到上房门口。

　　“哎呦，花儿，你gān哈那，你这是钻灶坑里了？”何氏趴在门口，没往里走，而是一惊一乍地说道。

　　刚才那叫声好像是连花儿连蔓儿忍不住好奇，也走到上房门口，往里面看。

　　外屋地上乱糟糟地堆着柴禾，连朵儿正蹲在灶下烧火脸上灰一块，黑一块地。连花儿站在那，一只裤脚正在冒火苗。连花儿吓的脸上都没了血色，在那一跳一跳地，似乎想要逃离那火苗。这样做当然是没有用的，连花儿的裤子是绸子的，烧起来特别快，眼看着半个裤腿都烧着了，火苗已经爬上了膝盖。

　　连朵儿吓哭了，不知道该咋办。蒋氏正在后面的菜板上切菜，听见连花儿的叫声忙赶了过来。她一手忙着扑打连花儿腿上的火苗，可是力气又小，又怕打疼了连花儿，根本没什么作用。

　　连花儿又急又疼，眼泪都下来了。

　　“嫂子，快想想办法，烧的我疼。”连花儿道。

　　“快拿水，拿水泼。”蒋氏灵机一动，终于想到了办法。

　　连朵儿在旁边听了这话，连忙抓起旁边的水瓢，就舀了一瓢水，两手端着，哗地泼到连花儿的腿上。

　　火苗果然熄灭了。

　　连朵儿和蒋氏还没来得及松了一口气，连花儿就惨叫了一声，栽倒在地上。

　　“朵儿，你拿的是啥水？”蒋氏忙去扶连花儿，她看出不对劲就问连朵儿。

　　“水，就是……”连朵儿往大锅里看了一眼。她根本就没gān过活，慌忙之下，大锅里的水离她最近，她也只想到大锅里有水。

　　那是一锅烧开了，翻着水花的水，大锅底下的火还正在烧着。

　　连花儿已经疼的昏死过去了。

　　何氏这才放开扶在门上的手，走进屋里。连蔓儿也跟着走了过去。

　　“哎呦妈呀，咋烫这样，这腿不是烫熟了？”何氏看着连花儿的腿，“朵儿，你咋那开水烫你花儿姐，这下你花儿姐这条腿残废了，看你娘不打死你那。”

　　连朵儿吓的脸都白了，呆了一会，就往后院跑了。

　　这个时候蒋氏可顾不上连朵儿了，也哭了，一边哭，一边招呼连继祖。

　　连继祖听见了声音出来，看见连花儿的样子，也吃了一惊，就和蒋氏把连花儿抬到屋里去了。古氏闻声从猪圈赶了回来，周氏和连秀儿也都过来了。

　　连继祖就被打发出去请郎中。

　　“这是咋回事，咋她们俩烧火做饭那。”连蔓儿有些不解。

　　“你还不知道啊？昨天晚上，你爷发火了。说家里成天gān活的，都没出啥事，不能再惯着大房一家了，今天就轮到她们做饭了。你奶也说了，让她们自己gān活，谁都不准帮手。”何氏砸吧着嘴巴说道。

　　怪不得一早上就看到古氏提了猪食桶去喂猪。昨天连守信并没有将这件事告诉张氏。应该是在连守信的想法里，gān家务活就是天经地义的，根本算不的是什么惩罚。

　　看来乡下人家，可和那些城里的大户人家不一样。连蔓儿心中想，她前生曾经看过不少文章小说什么的，那些书里，大户人家对女眷的惩罚大多是禁足啦，罚抄经书啦，最严重的也就是跪跪祠堂什么的。乡下人家就没那么讲究了。看来连老爷子经过思考，认为大房和其他房的区别在于是否gān活，认为劳动能改造人，就想通过让连花儿她们参加劳动，来达到惩罚和改造的目的。

　　谁知道连花儿第一次烧火，就出了这样的事。

　　连蔓儿正想着，就听见屋里传来古氏撕心裂肺的哭声。

　　“我的花儿，我苦命的花儿……”

　　连花儿不会就这样死了吧？连蔓儿忙跟在何氏身后走进西屋里。西屋的炕头上，连老爷子和连守仁都皱着眉头，连花儿被放在炕梢，顺着炕沿躺着。古氏坐在炕上，抱着连花儿，周氏在炕沿上坐着，连秀儿和蒋氏都在炕下站着。

　　连蔓儿走了过去，一眼看见连花儿露在外面的腿，心里顿时紧了一下。那条腿上的裤子膝盖以下，都烧成了碎布，零零碎碎地挂着，连花儿本来雪白的大腿，从大腿根往下都是通红通红的。有一两块似乎还有烧伤，后来又被开水烫了，更是惨不忍睹。