周楠挣开丘大的手，快步往内院奔去，但周太太却不在正房里，她张望四周寻找着母亲与哥哥的踪影，却只能看见几个丫头，便抓住其中一个问：“我母亲呢？我哥哥呢？！”

　　那丫头忙道：“太太在客房呢，少爷在东厢。”

　　周楠不解，母亲这时候到客房去做什么？只是她顾不上许多，想起在司狱司大牢里偷听到的那个大秘密，她咬咬牙，直接转去了东厢。

　　周棣果然在东厢里，他神色有几分憔悴，双眼下方有着明显的乌青，似乎一夜没有睡好，正倚在chuáng边闭目养神。周楠一冲进来，就叫了声“哥哥”，他睁开眼，连问好都顾不上，开口就问：“楠儿，你上哪儿去了？母亲都要担心死了！”

　　周楠眼圈一红，扑了上去，哽咽道：“哥哥！我看父亲去了，你不知道，母亲昨日去找钦差，都说了些什么！”

　　周棣手上动作一顿，抿了抿嘴，却没说什么。但周楠没有留意到，只是一边哭一边将自己听到的话都说了出来，最后泣道：“哥哥，母亲怎能这样做？！无论父亲当年是不是阻止了她的亲事，十几年的夫妻qíng份，难道就一文不值么？！她还叫那个钦差随意如何处置父亲，为什么呀？！即使她想要救外祖父家，可若父亲真的出了事，她和我们都要跟着受罪的呀！”

　　周楠抱着兄长的手臂哭个不停，周棣深吸一口气，拍了拍她的肩膀，压低声音，正色道：“楠儿，你先别哭，听哥哥说。母亲并不是要害父亲，她这么做也是不得已！”

　　周楠猛然抬头看向兄长，眼中满是不可置信：“哥哥，你……你在胡说些什么？是不是我听错了？还是你病糊涂了？！”

　　“你既没有听错，我也没有病糊涂。”周楠道，“母亲跟钦差说这些话，不过是为了安他的心，迷惑他罢了，救父亲的事，另有安排。”

　　周楠稍稍冷静了些，一把将脸上的泪水抹去：“是什么样的安排？你告诉我呀？我看那个钦差是恨上父亲了！”想到周康嘱咐的话，她又红了眼圈，有些埋怨地瞥了周棣一眼：“钦差一个劲儿地问父亲，他都知道些什么，叫他别再为外祖父家隐瞒了，连母亲都那样说了，外祖父家又怎会救父亲？但父亲却一句话也没说，反而偷偷嘱咐我，一定要通知你小心。那个钟县丞已经把你的名字告诉了钦差，想必钦差很快就会派人来找你了！”

　　“即使他不找我，我也会找他的。”周棣咳了两声，对妹妹道，“这本来就是二舅舅计划的一部分。”

　　“二舅舅？！”周楠吃了一惊，“二舅舅来了么？！可我听那钦差说，外祖父和大舅舅已经被抓起来了呀？！”

　　“确实是抓起来了，二舅舅是暗中逃过来的，所以你千万别把这件事泄露出去。”周棣道，“这两日母亲出去，都是为了见二舅舅。若不是我们住得离驿站太近，二舅舅怕被人发现，也不至于要母亲天天劳累。只是眼下外头风声正紧，我听二舅舅说，府衙有人在暗中打听他的消息，因此他决定乔装改扮后搬进来。母亲正在准备客房，就是给他住的。”

　　周楠看着他，沉默了许久，忽然冷声问：“二舅舅打算怎么做？”

　　周棣微微一笑：“详qíng你就不必问了，我们会把父亲救出来的，外祖父和大舅舅也不会有事。”

　　周楠冷笑一声：“你们都把我当成是孩子，只会叫我别追问，可我不问，你们做出来的都不是人gān的事！哥哥，你最好老实把计划告诉我，若果真是能救出父亲的，我就听你们的，若是仍旧瞒着我，那就休想我会安份待在家里。我是父亲的女儿，我是绝对不会看着他被人陷害而无动于衷的！”

　　周棣脸色变了变：“楠儿！”

　　周楠站起身，高高地仰着头，双眼俯视着他。

　　兄妹俩对峙良久，最终周棣还是低头咳了几声，让步了，将二舅舅与母亲告诉他的计划向妹妹坦白告知。

　　原来他的二舅舅——虞山侯次子王庆山早在数日前便到达了淮城，比周太太还要早，来到这里之后，他千方百计打听钦差调查周康案子的详细信息，发现钦差乔致和手里有一个重要的人证——曾经由虞山侯推荐给周康的幕僚蒋友先。这蒋友先是私自逃离清河县，逃离周家的，临行前还偷走了卢孟义藏起来的淮王秘密账簿。如今蒋友先与账簿都落入乔致和手中，后者不知何故，似乎更想将虞山侯拉下水了。