“小叔，你从来没事瞒着我的。是在外面久了，跟我不如从前那样亲近了。”
纪三老爷就笑，却并没有上纪晓棠的当，随意敷衍了两句，就让纪晓棠到他那里去挑选东西。
“……特意给你们带的礼物之外，还有不少好东西，没来得及一件件挑拣，你去挑自己中意的。”
“今天太晚了，明天吧。小叔也该早点儿回去歇着了。”纪晓棠就说道。
“那也好。”纪三老爷就答应了。
叔侄两人分手，各自回了自己的住处。
“小叔也有秘密了。”由程嬷嬷带人服侍着脱换衣裳，纪晓棠瞧瞧镜中的自己，微微有些出神地说道。
程嬷嬷一边整理衣裙，一边就笑着说道：“这也是人之常qíng。”
“是啊。”纪晓棠点头。
“而且，三老爷是个爷们家，就是跟县主这做侄女的再亲，女人的事，也不大会跟县主什么都说。”程嬷嬷继续说道。
纪晓棠也知道是这个道理。
“嬷嬷，我有一个直觉。”纪晓棠告诉程嬷嬷，“小叔在外头，肯定有女人了。”
“那不也是人之常qíng，而且是好事啊，哪怕三老爷不说。三老爷一定有他的打算。三老爷如今早就能独当一面了，县主不需要再像过去那样，事事为三老爷cao心。”
“嬷嬷你说的对。”纪晓棠想了想，轻笑出声。
就此，纪晓棠虽然好奇，却放下了这件心事。
转天，纪家摆了两桌宴席，秦震自然来了，祁佑年也在被邀之列，与祁佑年同来的，还有肃王秦霖。
“……那天听文达兄讲海外方物，实在是心向往之，且与文达兄十分投缘，今天做了不速之客……”秦霖玉树临风地站在那里，与纪二老爷、纪三老爷和纪大老爷寒暄着。
“肃王爷能来，馨华堂蓬荜生辉。肃王爷是贵客，我们兄弟之前只怕冒昧，没敢相邀。”纪大老爷忙就说道。
“王爷能来，我们兄弟颜面生光。”纪二老爷也说道。
“我与王爷也是一见如故。”纪三老爷则说道。
就这样秦霖也被请到了宴席的上座，秦震、秦霖和祁佑年不可避免地坐到了同一张桌子上。
秦震和祁佑年会碰面，纪晓棠早有准备，也并不担心。这两个人的身份，要他们永远不碰面才是难。但是秦霖的到来，还是让她略微吃惊。她知道，秦霖会想结jiāo纪三老爷，但是没想到他会这样的登堂入室。
然而，来者是客。纪家是热qíng合格的主人，来的诸位宾客也都是佳客。
宴席上，众人言笑晏晏，秦震和祁佑年虽然没有jiāo言，但即便是祁佑年也没有再黑着脸。
他今天来，是给纪三老爷庆祝的，即便秦震在场。他也不能摆脸色。给主家触霉头。况且，纪三老爷的事qíng，他心里也是高兴的。
宴席上。果然就有人提到了纪三老爷的亲事。
这个人，还是纪二老爷的同年老友，说是受人所托。纪二老爷并没有追问他究竟是受了谁的托付，而纪三老爷则当着众人的面。将他不宜早娶亲的事qíng说了出来。
“那庙里求的签很灵验，而且母亲很相信这个。好在我年纪还轻。也不差这几年。等以后不再总往外面跑了，再好好地成就一门亲事，也免得委屈了人家姑娘。”
这样的话说出来，宴席上就再没人说给纪三老爷提亲的事qíng了。
等到散席散了。宾客们纷纷离去，祁佑年和秦霖却刻意留在了后面。秦霖与纪三老爷说了许多话，然后就留下祁佑年与纪三老爷说话。他则找了纪晓棠。
秦霖有话要跟纪晓棠说。
“赐婚的事qíng过后，早就想跟晓棠谈谈了。只是一直没有找到机会。”
“王爷有什么指教，请尽管说。”纪晓棠微笑说道。
“赐婚的事qíng，我很遗憾。”秦霖的态度很诚挚，“太后将晓棠指给四弟，而不是指给我，这是我所遗憾之一。”
“难道还有之二？”纪晓棠问。
“是的。”秦霖点头，“之前虽然听了一些传闻，然而传闻不可尽信。我并不知道，晓棠和阿佑是真的……”
听秦霖提到了祁佑年，纪晓棠垂下眼帘，目光微转，然后才慢慢抬起眼来看着秦霖。
秦霖的态度依旧是诚挚的。
“如果我早知道，我就不会与四弟争抢了，虽然我对晓棠依旧不舍，也会成全你们这对有qíng人。晓棠，那个时候，你们要是肯对我坦言相告，事qíng或许不会变成现在这个样子。”