纪三老爷自然点头应了。
大家就说纪三老爷考试的一番经过，就说了半晌。之后，纪二老爷就问起了穆洪和沈氏，以及穆家诸人的qíng形。
纪二太太脸上含笑。一面盼着多听些。一面又偷偷觑纪老太太的神色。
说到穆家，纪老太太脸上的笑容就收敛了许多，但是也并没有拦着纪三老爷。
纪三老爷自然说的都是穆家的好话。
“……穆叔和婶子为我cao了许多心。不论在家里，还是考试上头，都安排的妥妥当当的。我想就算是在家里，也不过就那样了。”
“接了你的信。打发人去接你的时候，我就让人额外准备的厚礼。”纪老太太就说道。
纪晓棠和纪三老爷在三月间往任安城去。是纪二太太和纪晓棠给穆家准备的礼，纪老太太根本就没有管。这次纪三老爷考中秀才，家中得了信儿，立刻就派人去接两人回来。
纪老太太做主。给穆家又带去了一份厚礼。
按着纪老太太私底下的说法，就是不愿意欠了人qíng。纪老太太这样说，实际上也就是承认。这次是承了穆家的人qíng了。
“外祖父和外祖母很念老太太的好，让我和小叔代问候老太太。”纪晓棠就道。
“这也就罢了。”纪老太太就道。显然不愿意继续谈论这个话题。
一屋子的人都知道纪老太太的脾气，都不肯破坏气氛，也就转而去说别的。
纪晓棠和纪三老爷在府城住了这些日子，要谈论的话题可实在是多，一时之间也说不完。
“我和小叔给大家带了些礼物回来。”纪晓棠就道。
“正是。”纪三老爷附和着点头。
纪晓棠就让人将礼物都搬了上来。
林林总总的，竟搬了好几个箱子进屋来。
“哎呦，你们两个，怎么买了这许多东西，倒是惯会花钱的。”纪老太太就嗔着笑道。
纪晓棠就从座位上起身，先挑出两个箱子来。
“这是外祖父和外祖母给的。”纪晓棠让小丫头打开箱子，一一分派礼物。
穆洪和沈氏给纪老太太送的是两盒老山参，并几个福寿字、万字不断头的吉祥纹样尺头。纪老太太也没多说什么，就让人收了。
然而是穆洪和沈氏给纪二老爷和纪二太太的东西，还有给纪晓芸的东西。
给长生的东西，却几乎占满了多半个箱子。纪晓棠并没有拿出来，只简略说了说，就让人将箱子抬去纪二太太的屋子里。
其余的几个箱子，才是她和纪三老爷采买的。
别的东西都还罢了，纪晓棠又将她采买来的洋货额外拿出来，一件件地展示。
纪晓棠先送了两匣子各色从海外采买的补品给了纪老太太，她又将补品的用途都仔细地说了，哄的纪老太太眉开眼笑。
给纪二老爷的东西却简单，只是一个小小的金属盒。
“就听你们在信中说什么洋货，这是什么稀罕玩意？”纪二老爷结果小盒子，打量了打量，就笑着问道。
“这个东西可稀罕。”纪三老爷就笑道，“总共没有几件，晓棠很费了些事，才给二哥弄了一件来。”
“那是什么？”听纪三老爷这样说，又见纪晓棠面带神秘地笑，纪二老爷不觉也更多了几分期待。
“爹爹，你打开来看看。”纪晓棠就道。
纪二老爷闻言，这才将盒子打开。
盒子里面，是件金huáng色仿佛胭脂盒大小的物件，那物件的一头还缀着金huáng色的链子。
“唔……”纪二老爷有些不解。
纪三老爷就笑。
“爹爹，这东西叫怀表，是从西洋舶来的。”纪晓棠就上前，将怀表从盒子中取出，又啪地一声打开了表盖给纪二老爷看。
纪二老爷脸上就闪过一丝惊喜。从纪晓棠手中接过怀表来里外都仔细地看了。
“怀表啊，我倒是曾经听说过，确实是稀罕东西。……果然做的jīng致，好。……这个东西，随身带着看个时辰，是最方便不过了。”纪二老爷显然对这个礼物十分满意，正要纳入怀中。纪二太太就伸手过来要看。
纪二老爷就将怀表递给了纪二太太。
“是洪万两家船队带回来的？”纪二老爷就问纪晓棠。
“他们的船队还没有走的那么远。是从别的走西洋的船队淘换来的。”纪晓棠就道。如今下西洋走的那么远的船队还很少，因此怀表这东西就十分稀罕。
洪万船队，也就只有两块。其中一块留在船队。另一块，就被纪晓棠要了来。她没有自己留下，而是送给了纪二老爷。