李道安，是为数不多的、可与自己共同分享隐秘往事的故人。

随着岁月，这样的故人一个个消失，有些死于病痛，有些死于征战，还有不少死于朝堂斗争。

留下区区几个，弥足珍贵。他一边小心翼翼护着他们，极尽富贵荣宠，一边缓慢不露痕迹的画定轨道，让他们渐渐远离权力中心。

本以为，这样就能彼此保全。

却不料，淮阳王府还是闹出了窦刺史和凌音的事。

在上官公询问处置意见时，他踌躇了。

杀人越多，心却越软。自己很多决策，已不复年轻时果断。

今天，从皇城至郊外的百里路上，萦绕在大唐天子心头的一句话就是：玄霸，你怎么评价如今的我？如果当年我能有这样的柔肠，那个人，是不是就不用死？

随管家转过游廊，走进别院，他蓦然被眼前一片鲜亮富丽的黄色怔住。

满眼的重瓣棠棣，枝条柔曼，明黄色的花朵依偎簇拥，在风中微微摇曳。

棠棣之华，是代表兄弟和乐的花朵。

每次出征归来，他都要去大哥那里消磨一个下午。

李建成爱养花。爱美食。爱马匹。爱一切柔软而美丽的生灵。

春日，他最喜在书房里摆上几枝重瓣棠棣。简白的一面墙，立刻就被点缀出无限生机。

兄弟相对时，李建成总是白衣如雪，一边以熟练娴雅的手势煎茶，一边笑吟吟说着李世民不感兴趣的诗文典故。“《诗》有云：棠棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。世民，我们身上有一模一样的骨血，就如棠棣花一般。”

大哥侃侃而谈时，李世民从不打断他的话。大哥那把声音实在好听，像是一汪温泉，浸润着花草芬芳，帮他洗去杀伐血腥，洗去负面情绪，让他沉醉不能自已。

至今回忆起来，依然记得那午后满室茶香，以及令棠棣也失色的，那人明亮温暖的眼神。

李世民未尝不想做大哥这样精致的人。但是他却并没有这样的机会。

与他为伴的，永远是铁马金戈，战鼓狼烟。还有一场又一场以弱对强的艰苦战役。

是的。他李世民，能活下来已是奇迹。

“参见陛下。”淮阳王李道安的声音打断了他的思绪。

唐皇回首看去。只见穿着黑色常服的李道安，立于身后。

君王驾幸臣子的宅邸，是天大的荣耀。但李道安也无欢喜，也无慌乱，连跪拜都懒得，只是扶着管家的手臂，垂首而立。

几日不见，这昔日威震天下的名将颓唐不堪，如迟暮老者，身形伛偻，呼吸浑浊吃力。

“是旧伤发了么？”李世民关切问道。“高句丽新贡的野山参及熊胆还不错，我着人送你库房去了。”

李道安微微扯动嘴角，苦笑了一下。“谢陛下。”停一停，又道：“您原不用为我这般费心，我这身子骨……也拖不了几日。”

李道安语意倦怠，简直连君臣间基本都礼貌都在勉强维持。哪有以往小心隐忍的样子。

这种改变，不过因为他什么都不在乎罢了。凌音已逝，他自己，也油尽灯枯。

李世民对此了然于心，却也无能为力。贵为天子，他可以生杀予夺，号令天下。

但总有人，随着岁月渐深愈行愈远，再无交集。

“玄霸，”大唐天子道。“我要离开长安去洛阳一阵子，这边的事交给承乾。走之前，总有点不放心。”

李道安注目他的君主。多年相处，两人极度默契。

揣摩着皇帝的心思，李道安振作精神。“陛下尽可放心出行。大唐境内现有十余万西域胡商，因陛下一视同仁，甘奉陛下为天可汗。”说完这番话，他犹豫了一下。“若说异动……东宫似与突厥往来频密。太子多次密招侯君集等进宫议事。”

李世民微微一哂，目光悠远。“承乾……等不及了吗？你怎么看？”

唐皇并不期待李道安会给出什么答案。这种关涉皇位的问题，实在太过敏感，一般臣下宁可避而不答。也不知有心无心，面对今日状态大异往常的淮阳王，李世民还是问了这个问题。

李道安默然良久，久到李世民以为他也打算回避这个问题。

但淮阳王终于抬起头，幽暗一双眼瞳，荧荧如火，注目君王。

“臣以为，太子的才具器量，远不若陛下。即使再想来一场玄武门之变，也不过是对陛下昔日所作所为的拙劣模仿。”

他如此直白，让唐皇的表情一瞬凝固。

一直面无表情的黑衣管家都感受到了两人气场的变化，神情忐忑。

“李唐天下，弓马得来。”许久，李世民才说道。“承乾不妨一试。”

唐皇如此轻描淡写，仿佛围绕皇权展开的杀伐，只是一道给继承人的试炼关卡。