萧娴趴在桌上作画，她要扎一只南海寿星花灯，一面画，一面与傅老太太道：“等扎好了，就挂在祖母的窗前。”

　　傅老太太心里也有数，含笑点了点头，没说丧气话伤晚辈们的心。

　　萧娴画好了，她还不能随意走动，便催着谢筝拿出去。

　　谢筝捧着画纸，先给傅老太太过了目，而后笑盈盈出了屋子。

　　院子里，陆毓衍和萧临一道在削竹片。

　　谢筝顿了脚步，静静看着陆毓衍的手中的匕首。

　　那匕首是陆毓衍常年带在身边的，当时往腿上刺下去时，用的也是它。

　　日光下，刀锋看起来更加锋利，在那双骨节分明的手中，一下又一下。

　　谢筝下意识就去看陆毓衍的腿，就这么搬了把杌子坐在院中，大冬天的，不晓得护着些伤处，也不晓得这几日是不是又受寒了。

　　陆毓衍听见动静，抬起眼帘，见是谢筝出来了，眸子柔和几分。

　　碍着萧临在场，延年堂又有不少仆妇丫鬟，谢筝只是把画纸交给了陆毓衍，又转身回了屋里，很快就抱了一只手炉出来，递给了陆毓衍。

　　陆毓衍接过去。

　　手炉若放在腿上，手中动作肯定不利索了，他便放在地上，热气往上，正好烘到他伸直了的长腿。

　　谢筝瞅了一眼，虽不甚满意，但也看得过去，总归聊胜于无。

　　夜里时，延年堂里的灯都挂上了。

　　因着傅老太太不方便起身出院子，后花园里就零零散散地点缀了些从外头采买来的，延年堂里挂得满满当当。

　　庑廊之下，西暖阁的前后窗子外头，具是灯火通明。

　　傅老太太让李嬷嬷微微开了窗，一瞬不瞬看着花灯，眼睛渐渐模糊了。

　　“看不清喽，”傅老太太叹道，“眼花，就看着层层叠叠、影影绰绰的，到底是什么花样，老婆子看不清。”

　　萧玟替傅老太太整理着被角，道：“灯火阑珊，不正是这朦朦胧胧的最好看嘛！”

　　傅老太太笑出了声。

　　萧玟和萧娴两人，指着远远近近的灯，给傅老太太说着，那是什么花样，那是谁动手画的，又是谁动手扎的。

　　傅老太太认真听着，笑容没有断过，渐渐看得累了，只觉得那些灯光越发模糊，她垂着眼睡了。

　　萧玟又轻声说了两句，确定老太太睡熟了，便让李嬷嬷关了窗。

　　她示意萧娴回跨院里歇息去，自个儿留下，再多陪老太太一会。

　　后花园的亭中，萧柏热了一壶酒，与陆培元兄弟对酌。

　　生老病死，人的一生就是如此，他经历过父亲的早亡，也送走了不少长辈，事到如今，他不知道该说自己是平静的，还是难以平静的。

　　陆培故与他碰了碰酒盏，道：“岳母大人是寿终正寝，她便是走了，也走得开心安稳，做晚辈的，还能求什么呢？”

　　萧柏叹了一声，道：“是啊，不能求什么了。”

　　陆培元抿着酒，道：“想想我那亲家，我们这些老骨头，总不能还比不上晚辈吧？”

　　一夜家破，谢筝这样的小姑娘都咬牙挺住了，又翻了旧案，委实不容易。

　　萧柏颔首，道：“母亲如今也就那么一桩事情放不下了。”

　　傅皇后到底是怎么死的，便是傅老太太没了之后，萧柏也是要替母亲弄明白的，这是他作为儿子，要给母亲的交代。

　　“谢慕锦……”陆培故摇了摇头，语气之中难掩可惜。

　　在他看来，谢慕锦的才学人品皆是上乘，若非遭遇不幸，将来一定可以更晋一层，不说为了自家官途，以他在刑狱之事上的认真和天赋，能平更多不平事，能化解更多的冤屈。

　　陆培元手执酒壶，替三人添了酒，道：“他是为心中道义，一身傲骨。”

　　那份执傲，一如这冬日寒风中的青松。

　　园子另一头，谢筝和陆毓衍携手看灯。

　　避开了人，夜深时的园子里空旷极了，只那几盏花灯，在风中微微晃着。

　　谢筝靠着陆毓衍的肩，声音很轻，也说得很慢。

　　她也是喜欢灯的，不仅是这上元花灯，但凡是放灯时，她都兴致勃勃的，若不然，去年七夕，她也不会因着去城外看河灯而错过了关城门的时辰。

　　小时候，谢慕锦抱着她在街头看灯，顾氏教她扎灯。

　　穿针引线的事情，谢筝耐不住性子，拿糊糊沾灯，倒是乐得停不下来。

　　等扎好了，也不管好看不好看，提着就要去街上。

　　此时热闹，此刻，到底都是过去的事儿了。