衙门里，曹致墨抽不出身，原本想让个捕头引着陆毓衍去毛家，胡寅毛遂自荐，便依了他。

　　胡寅乐呵呵的，备了轿子，引着众人到了毛家小院外头。

　　“就是这里，”胡寅拍了拍门，道，“自打毛老爷死了，毛家人又搬回了大院，这里就空着，只留了几个下人看着。”

　　很快，门吱呀一声开了。

　　那家仆认得胡寅，嘴边骂骂咧咧的“大雨天哪个野鬼急着投胎”之类的话语就都咽了下去，恭谨唤了声“胡大人”，眼珠子又贼溜地在陆毓衍身上打转。

　　胡寅清了清嗓子：“这位是巡按大人，我们来府里转转。”

　　家仆连连应声，侧身请了人进去。

　　谢筝迈过门槛，绕过影壁，看了一眼这小院子。

　　北面三间，一明两暗，配了两个耳房，东西厢房也都是三开间，南侧就是影壁，只靠西边那头搭了个小屋子当做门房，东边留了通道行人，西侧耳房收拾了，用作厨房。

　　谢筝走到院子中间，再仔细一看，不仅没有东西跨院，似是连后罩房都没有。

　　这院子，以毛老爷的家底来说，委实太小了些。

　　谢筝问胡寅道：“胡大人，我记得毛家是四代同堂？”

　　“可不是？”胡寅指着道，“正屋东间是毛老爷的住处，西间里睡着小曾孙，东厢房是毛老爷长子、长媳与长孙、长孙媳，西厢房是次子、次子媳妇、次孙、次孙媳。那个杀人的祝氏，就是次孙媳。姑娘你说说，好好的一户人家，非要挤在一起过日子。真真是抬头不见低头见了。”

　　谢筝与陆毓衍交换了个眼神。

　　之前就晓得毛老爷这小院子挤得慌，可挤到这个份上，还真是让人想不到。

　　只主子们就住得满满当当的了，哪里还能再有伺候的人手？

　　几人先看了东西厢房。

　　里头无论是家具摆设，都整整齐齐的，甚至是细软都留着。

　　那家仆说，主子们搬回大宅时，所有的东西都留下来了，一来是无心让人收拾，二来也是不吉利，不想再碰这些了，反正府里不缺银子，大宅里也有不少好东西。

　　谢筝看了眼祝氏的卧室。

　　梳妆台上，胭脂花露齐全，妆屉里，首饰头面于商家妇来说，也算是不错的了。

　　箱笼里，祝氏的衣裳多是素色的，少了大红大绿，比这寒秋还要萧瑟几分。

　　谢筝捏着衣料，转身问那家仆：“祝氏之前在服丧？”

　　那家仆摇头，道：“没有的事儿，是她喜欢素色，听我那婆娘说，好像只有她刚嫁过来的头一个月，穿得鲜艳些，后来就这么素了。”

　　谢筝抿着唇，没再问。

　　虽说各人有各人的喜好，但做媳妇的，毕竟不比在娘家自在。

　　时人讲究彩头。

　　除非是信奉菩萨、真人，亦或是寡居在家，极少有穿得这般素净的。

　　祝氏的丈夫尚在，也没有服丧，这屋里也看不出半点儿信奉菩萨的样子来，她这么穿，显然是不合规矩的。

　　况且，毛老爷病重，祝氏整日里素的挑不出一些色彩来，委实不妥当。

　　可偏偏，在曹致墨的案卷上，提起祝氏谋害毛老爷，毛家所有的人都说祝氏是一时冲动，平素并没有哪儿行事不对的，即便是抱怨，也没哪个将这一点说出来。

　　出了厢房，又进了正屋。

　　胡寅指着大床，道：“就是在上头给闷死的，凶器引枕带回去了，喏，跟这个差不多大小样子。”

　　陆毓衍走到床边，道：“当日，下雨了吗？”

　　胡寅不知陆毓衍所闻之缘由，但还是仔细答道：“没有下雨，是个大晴天。”

　　“祝氏来送药，心中腾起杀念，打翻了药碗，拿引枕闷死了毛老爷？”陆毓衍又问。

　　“是，”胡寅道，“我们接了报案过来，药碗就碎在床边的地上，汤药也溅开了。”

　　陆毓衍颔首，与家仆道：“去取个瓷碗来。”

　　家仆摸了摸脑袋，没有多问，转身去取了一个。

　　陆毓衍看了谢筝一眼，朝她抬了抬下颚。

　　谢筝会意，叫上了松烟与竹雾，穿过院子，让他们一人一边进了东西厢房，自个儿站在了影壁旁。

　　透过半启着的窗子，陆毓衍能看到谢筝的身影。

　　谢筝抬手朝陆毓衍挥了挥。

　　陆毓衍掂了两下手中的瓷碗，第三下，他收回了手，并没有接。

　　哐当——

　　瓷器碎裂的声音清晰响亮。

　　胡寅唬了一跳，碎片溅到他脚边，整个人几乎都跳了起来：“陆巡按，这是……”