萧娴有点儿急，越说越不知道从哪里问起。

　　谢筝听闻萧娴去镇江府衙看过，心里突突跳，鼻子一酸，眼泪又落下来。

　　她与萧娴闺中亲密，但仔细算起来，自从谢筝五年前随着父亲外放离京，就没有再见过萧娴了。

　　这些时日突遭巨变，又颠沛流离，谢筝对萧娴没有半点儿生疏，反倒是亲切和依赖。

　　她抱着萧娴大哭。

　　萧娴见她哭了，也忍不住掉眼泪，两人依着哭了一场，才让丫鬟打水进来。

　　浅朱放下水盆，绞了帕子替两人收缀，嘴上道：“筝姑娘您不知道，我们姑娘途经镇江，听闻噩耗，险些就背过气去了……”

　　萧娴冲浅朱摇了摇头，止住了她的话，又与谢筝道：“祖母身子骨不大好，我是随父亲回京探望她老人家的，原想着路过镇江就去看你，哪里知道……”

　　谢筝闻言，问道：“伯父也在？”

　　萧娴颔：“父亲就在隔壁厢房。”

　　于情于理，谢筝都要过去问了安，刚站起来，眼前又是一片白光，跌回到榻子上。

　　萧娴连连摇头：“你看我，一急起来什么都忘了，医婆说你几天都没好好吃东西了，我给你备了粥。”

　　谢筝挤出个笑容来，她岂止是没有好好吃东西，她根本是没吃上什么东西，没有银子铜板，前两日，饥肠辘辘的，偷了个烙饼被追了整条街，饼没吃成，还差点挨了打。

　　可那些苦楚，与突然家破人亡相比，又算得了什么？

　　浅禾提了食盒来，谢筝饿得久了，不敢多吃，稍稍填了肚子，便让浅禾帮着梳头，随萧娴去见她的父亲萧柏。

　　萧柏过了而立之年，气质沉稳，目光炯炯，他背手而立，待谢筝行礼后，开门见山道：“阿筝，整个镇江城都说你死了，跟谢慕锦还有你娘一起死在府衙里，而你偏偏还活着，你告诉我，到底是怎么一回事？”

　　谢筝长睫颤颤，深吸了一口气。

　　镇江城里的传言，她一清二楚。

　　差不多半个月前的七夕夜里，她的父亲镇江知府谢慕锦和妻子顾氏死在了府衙后院，一把火烧得面目皆非，一起烧死的还有一位少年、一位姑娘，衙门里说，那是谢筝与她的情郎。

　　真真是荒唐又可笑！更叫人毛骨悚然！

　　谢筝明明还活着，她还活着，却成了死人，害了父母的死人。

　　第二章 罪名

　　谢家原也是名门望族，三代往上时没落了，书香的底蕴依旧在，谢慕锦弱冠之年金榜题名，谋了缺，做了大理寺平事。

　　踏踏实实为官七八年，仗着一身断案的本事，升任正六品寺正，是个做实事的官职。

　　五年前，外放出京任镇江知府，旁人都说，这就是去镀一层金，再回京时，就能平调大理寺左右少卿，将来做大理寺卿

　　平步青云，光耀门楣。

　　只是，谢慕锦终是等不到回京之日了。

　　七夕那夜，谢筝偷溜出城去放花灯，错过了关城门的时间，就在赵家嫂子家里宿了一夜。

　　她难得睡得沉，醒来时已经正午，念着回家少不得挨骂，干脆破罐子破摔，贪吃了嫂子的一只母鸡。

　　正啃着鸡腿，赵捕头急匆匆回来，脸色难看。

　　那时候，谢筝才知道，她的父母都没了，她就算回去了，也没有人会骂她一通了，晴天霹雳一般。

　　更让谢筝诧异的是那不知何处冒出来的情郎，她几年前就定亲了，那人在京中，这镇江城里，哪儿来的情郎？

　　“赵捕头告诉我，四更天的时候，是从我的屋子先烧起来的，等衙役们现走水了，赶过来救火时已经来不及了，扑灭了之后，现里头烧死了四个人，赵捕头是天亮后进城当值的，刚到衙门里，就已经定了说法了。“谢筝说得冷静，唯有她自己知道，每一个字出口，心都在滴血。

　　那是她的父母，是她的亲人，他们不仅死了，还死得那般惨，连谢家的名声都被谢筝的罪名给污了。

　　“说我有个情郎，又受婚约所苦，因而在七夕夜里，与情郎两人在房内殉情，结果被父母现了，推挪之间打翻了火烛，自个儿死了不算，还连累了父母……”谢筝咬紧了后槽牙，凤眼里氤氲一片，“太可笑了，这世上怎么会有这么荒唐的事情！”

　　萧娴站在一旁，静静听谢筝说着，下意识地，攥紧了垂在身侧的手。

　　她与谢筝虽多年未见，却一直没有断了书信往来，萧娴可以拍着胸脯保证，谢筝绝不可能会有一个情郎，且不说谢筝早已定亲，本身也不是个不知轻重之人，怎么会做出那般自损名节之事？