老祖宗哈哈大笑起来：“郁晔媳妇，你拘着岚姐儿一些，等明年开春，请了女先生教岚姐儿念书。慢慢的，心也就定下来了。”

　　卢氏应下。

　　老祖宗抿了一口茶。问道：“郁晔这几日好些了吗？”

　　卢氏讪讪笑了笑：“倒是不像前阵子一般低沉了。”

　　“那就好。”老祖宗叹息一声。

　　卢氏垂眸，笑容涩涩，她不敢和老祖宗说实话。

　　自从大赵氏没了之后，常郁晔一直很消沉。常常借酒消愁，卢氏劝过几回，可这等心病。岂是她寥寥数语能够宽解了的？好在这两天是稍稍好了些，空闲时就在竹苑里翻书打发时间。卢氏悄悄去探过两回，见他沉心书册，也算是松了口气。

　　好歹，比整日喝酒强。

　　竹苑本就是修来给几位爷藏书的地方，也有软榻可做休息，此时是夏日里，不用担心着凉，常郁晔即便夜里睡在了竹苑里，卢氏也还算放心，只叫人每日一早送了换洗的衣服过去。

　　卢氏如今只想着，兴许过几个月，常郁晔能慢慢走出阴霾。

　　老祖宗留了饭，众人一道用了，才陆续散了。老祖宗留常郁昀多说了几句话，因而他们夫妻是最晚离开松龄院的。

　　夏日夜里，四处虫鸣，亦有萤火闪闪飞过。

　　走到半途，远处一个人影从月亮门后绕了出来，那人见了他们也有些意外，停了步子行了礼。

　　楚维琳定睛一看，是红笺。

　　红笺手中提着一个竹篮子，上头拿布盖着，她见楚维琳打量着，微微掀开了一个角，露出里头蜡烛纸钱来：“奴是给太太烧香的。奴家乡那儿的规矩，人入土后十天要多烧一些。”

　　“姨娘有心了。”楚维琳看着明显消瘦了的红笺，问道，“姨娘入府时年纪还小，却也记得家乡的规矩。”

　　红笺眉宇戚戚，垂眸道：“那年受灾，一下子没了这么多家里人，一开始是仔细操办的，后来奴的爹没了，娘带着奴进京来投奔，在爹入土后的第十天，娘一直念着，拿她的一串珠花换了蜡烛纸钱来，那时候日子苦，所以奴一直记着。”

　　红笺说得真切，叫楚维琳都有些难过了，她尴尬着道：“提起姨娘的伤心事了……”

　　红笺却摇了摇头：“都是旧事了，奶奶莫要放在心上。奴先去给太太烧香，五爷与奶奶好走。”

　　楚维琳目送红笺离开，偏过头与常郁昀道：“你觉得周姨娘她如何？”

　　常郁昀摇了摇头：“看不透她。”

　　六月到了头，因着还在孝中，七月七这一日也是简单过的，岚姐儿有些遗憾，粘着老祖宗说着话。

　　卢氏这几日歇得不好，精神有些差。

　　楚维琳低声问她：“可是夜里太热了睡不好？”

　　卢氏摇了摇头，却是不肯说。

　　见此，楚维琳也不坚持问了。

　　初十这日，府中收到了传信，说是常恒淼再过三五日就能入京了。

　　老祖宗多年不见常恒淼了，虽然他写回来的信总是叫她又恼又怨的，可毕竟是亲生的儿子，老祖宗翘首盼着。

　　楚维琳犹豫再三，试着问了常郁昀一句。

　　常郁昀从书册之中抬起头来，支着下巴道：“该如何还是如何，他若是说了不中听的，你莫要理会。”

　　本想着宽慰常郁昀几句，却得来了这么一句话，楚维琳有些哭笑不得，可仔细想想，又觉得有些心疼常郁昀。

　　三日后，常恒淼回府了。

　　常恒逸去迎的他，常恒淼没有回清兰园里换一身衣服，风尘仆仆到了松龄院里，跪下给老祖宗重重磕了三个头。

　　老祖宗红着眼上上下下打量着他，叹道：“恒淼。你瘦了许多。涂氏回京之后，是不是没有在明州留了人手照顾你？”

　　常恒淼没料到老祖宗开口就是指责涂氏的话，可他刚回京，不想和母亲起争执，赶忙道：“不关涂氏的事，是圣上急调我回京，我路上不敢耽搁。日夜赶路。这才瘦了些。”

　　老祖宗闻言，面上好看一些，挥手道：“先回去梳洗一番。一会儿再过来。”

　　楚维琳晓得常恒淼回来了，急急带着霖哥儿到了松龄院里。

　　常恒淼回了一趟清兰园里，梳洗更衣之后，才又过来。一进了屋子，才发现人来得七七八八了。

　　彼此见了礼。楚维琳头一回见公爹，自是不能失了礼数，把霖哥儿交给方妈妈，自个儿恭敬敬了茶。