她听见了自己的心跳声，重得几乎要从嗓子里蹦出来一般。

　　握紧了拳头，连指尖在手心留下了月牙印都浑然不知。

　　一切，都会从那一日开始，而这一次，她决不能让它就此转动！

　　八月二十二，楚维琳的印象里，那是一个好天气，从大清早就出了日头，晒得人睁不开眼睛。

　　出门做客，穿着打扮必须上些心。

　　若是从前的楚维琳，定然是怎么简单怎么来，但这时候多了些心思，便让宝莲取了一身绣工精细的对襟襦裙来，又挑了套首饰。

　　陆妈妈进来一看，笑着点头：“姑娘这身好看，也得体。”

　　楚维琳对镜自照，淡淡笑了。

　　楚维瑷不受何氏喜欢，但衣着上从未输过人，楚维琛更不用说，样样都在心底里攀比。

　　楚维琳虽不喜，但出门在外总不能相差太多。一来会落了楚伦歆的脸面，二来也会让别人在背后说几句“没娘的孩子没人疼”、“过得还比不过庶子的女儿”之类的话语，这些闲言碎语对于爱面子的章老太太而言，根本就是狠狠的一个耳光。

　　收缀妥当了，先去颐顺堂里问安。

　　章老太太细细打量了三个孙女的模样打扮，略一颔首，嘱咐道：“你们也不是头一回去常家了，两家是亲戚是不假，但也不能没有规矩。”

　　等几人应下，章老太太又叮嘱楚维琛道：“你是姐姐，又是知礼的，要多照顾两个妹妹。”

　　楚维琛受了夸赞，喜上眉梢，见章老太太正盯着她，赶紧平复面上神色，浅笑道：“祖母，孙女知道。”

　　“且去吧。”章老太太挥了挥手，让她们都退了出来。

　　第七章 赴宴

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　　依着时辰，姐妹先后上了马车，并伺候的丫鬟婆子，前后三辆马车出了楚家，往常府去。

　　楚维琛时不时挑起车帘子偷偷往外看，被押车的婆子扫了两眼，这才讪讪收回了目光，见楚维琳和楚维瑷各自端坐，具是一副不晓得在想什么的模样，她撇了撇嘴：“无趣！”

　　楚维瑷闻声，低低道：“五姐姐，路上就是这样啊。等到了姑母那儿，常家的姐妹们都在，自然就有意思了。”

　　楚维琛原就是抱怨，偏偏楚维瑷这么一本正经地回答，越发显得她坐不住，不似个闺阁小姐一般，她哼笑一声：“八妹妹当真好性情，也是三伯娘教得好，最是沉得住气坐得稳。”

　　楚维瑷一愣，眼眶一下子就红了。

　　她怎么听不出来，这句话从楚维琛嘴里出来，满满都是嘲讽，讽刺她不得宠，也不起眼，连亲生母亲都忽略她。

　　都说幺女受宠，可楚维瑷一出生就是母亲的冷漠，维字辈九个姑娘，行九的楚维瑂夭折之后，她就是最小的那一个了，偏偏这家中，也没有哪位长辈待她特别些。

　　维字辈里受喜的是楚维瑷的嫡姐楚维琇，和长房的三姑娘楚维琬。

　　楚维琬模样性情样样好，楚维瑷自知比不得，可一母同胞的姐姐都是她可望不可及的，就难免寒心了。

　　楚维琳正仔细想着今日的事情，突然察觉到车内气氛不对，再一看不由摇头。

　　这会儿和楚维琛说什么“做姐姐的让着妹妹些”，亦或是“马上要到常家了，不要丢了脸面”，根本是没有用的，别一句话听得不顺耳，楚维琛当场闹起来就已经是好的了，楚维琳只能安抚楚维瑷，道：“姑母心细，别叫她担心。”

　　一想到楚伦歆，楚维瑷点了点头，把委屈都咽进了肚子里。

　　“偏你爱当个好姐姐，谁晓得人家稀罕不稀罕。”楚维琛嗤笑。

　　楚维琳左耳进右耳出，楚维琛一个拳头打在棉花上，自觉无趣，转过头不说话了。

　　常家老祖宗贺寿，自是门庭若市。

　　常家得势，非京中普通官宦能比。

　　老祖宗爷虽已过世，但他曾是一品大员、三公之一的太保，老祖宗是先祖皇帝的姐姐荣安公主的孙女，当今圣上见了她，依着辈分也要称呼一声“姐姐”，而常家大老爷如今是正二品都察院右都御使，更是非同一般了。

　　圣宠归圣宠，接了帖子入府做贺的皆是平日里多有往来的姻亲们。

　　马车在二门处停下，等摆好了脚踏子，宝莲扶着楚维琳下车。

　　楚伦歆正等着她们，见三姐妹下来，喜笑颜开：“伸着脖子等你们呢，快随我来。”