不是殿下，而是姐夫。

　　臻琳一怔，哪里不明白，心中暖意泛上。

　　成亲五年，相聚的时间不过一半，又叫彼此心结耽搁了亲近，相敬如“冰”。不是臻琳想要的，也不是七皇子所求的。

　　她记得洞房花烛夜他与她说过的话；

　　她记得他知道她怀孕时的神情，惊讶愣神到后来缓缓笑了；她记得他头一次抱着哥儿的时候目光柔和。而后低声与她说了一声谢谢；但同样的，臻琳知道了很多事情，她装作不知，他装作不知道她的心知肚明。

　　前路已是前路，不管为何有了这桩婚姻，她都想好好过下去。

　　有些事该记得，记得他的忍让和迁就，记得他的真心和诚意；有些事就忘了吧，忘了是他一手推动了程家的悔婚。忘了是他给程家布了这么大一个局。

　　而一切，只因为那年法成寺中的惊鸿一瞥。

　　命中注定。也许就是如此吧。

　　她一直想说，却不知道如何开口。这一回也是给自己一个勇气，莫要再耽搁下去。

　　臻琳望着臻璇，浅浅笑了：“好。”

　　臻璇下车，抬头看着牵着马绳的夏颐卿，见他亦望过来，四目相对。

　　不顾周围有人，夏颐卿拥了臻璇入怀，轻声道：“等我回来。”

　　她倒是不怕等待，就这么静静等着，等到天下大定，等到他平安归来。

　　不仅仅是她，无数人在等。

　　柳十娘在等臻律，季家表嫂在等季郁均，臻琪在等傅四爷……

　　而臻琳，她选择了跟随。

　　目送着他们远行，生活又回到了之前一般。

　　成亲一个月后，挽琴又入了天一院里伺候，臻璇喜欢热闹，有时便让挽琴把程语姝带来，与曦姐儿一道玩耍。

　　程语姝是个好性子，很是乖巧，得空时就跟在挽琴身边，或者搬把小杌子坐在廊下，小手捏着绣花针练女红。

　　臻璇见了，和郑老太太商量着该让曦姐儿学着认字了。

　　郑老太太把这事记在了心上，想着凝姐儿、歆姐儿、巧姐儿年纪也差不多，等过些日子不如一块请了女师傅。歆姐儿特殊些，不过听不见不影响绣花画画，也全当给孩子找个乐子。

　　四月里，正式出了孝期。

　　只是老太爷、老太太们喜欢素净些，倒是和之前没什么差别。

　　郑氏费了番心思请了个女师傅，还未开堂授课，屏翠园里来了消息，歆姐儿病了。

　　歆姐儿这病来得突然，好端端地起了热，查大夫去看了两回，一开始还以为是换季时不小心受了寒，过几日再看，瞧出些不对劲来，再细细诊断，才发现歆姐儿是出痘了。

　　几个孩子平日里常常一道玩耍，一听这消息，各个都唬了一跳。

　　亏得运道好，除了歆姐儿，哪个都没有染上。

　　歆姐儿院子里，挑了一众出过痘的丫鬟伺候。夏奂卿小时候没有出过痘，但她担心女儿，哪里肯离开半步。歆姐儿听不见，因此也学不会说话，难受时只会嘤嘤哭泣，高妈妈去瞧了一回，心疼得不得了。

　　何老太太原本就气恼刘家人，这回更是压不住火气：“我们夏家那么多孩子，会出痘的一只手都能数过来。就他们刘家，全身上下都是毛病！听不见已经是害了姐儿一生了，还出痘！这要是留下些疙瘩疤痕，以后还怎么见人？全是他们家惹过来的毛病！”

　　歆姐儿在屋里养了两个月，确定是好透了才出来见人。

　　夏奂卿本就纤瘦，此时更是瘦了一整圈。眼看着起了秋风，郑老太太请了个从前在宫里伺候过的女官，替几个孩子调理身子。

　　原本是耐心等过年的。谁知凝姐儿突然染了风寒。

　　沈妈妈到底年纪大了，体力不支，躺了半个月。凝姐儿的病全靠黄姨娘伺候着。

　　自从杨氏没了，黄姨娘也不喜欢在夏黎卿跟前转悠。满心都只有两个小主子，贴身衣服全是她一针一线缝出来的，见凝姐儿病得厉害，黄姨娘不肯假于人手，事事亲力亲为，衣不解带照顾着。

　　等沈妈妈下了床，黄姨娘已经撑不住了。

　　偏偏这一年的秋冬交替特别反复，一会热如夏日。一会冷似寒冬，黄姨娘身子本就算不得好，经不住如此，刚过了腊八就没了。

　　臻璇听了噩耗愣了许久，她还记得那年在采芙院里见到黄姨娘，她就是这么个亲力亲为的性子，明明有很多丫鬟婆子，杨氏屋里的事情还是她这个做了姨娘的尽心操持着，而等杨氏去后，为了响哥儿和凝姐儿的将来哭着求到了天一院里的黄姨娘的模样。也依旧清晰如昨日。