挽琴不会走的，若是挽墨、执棋、执画她们都嫁了，臻璇身边少了得力人手……

　　杏绫缓缓握紧了双手，若是那个时候，她说什么也要回府里来。她是臻璇的丫鬟，她要回来伺候。

　　当天下午，一辆小车接杏绫回了裴家。

　　臻璇搂着曦姐儿，看着离开的杏绫，喃喃道：“太快了。也只会越来越快。”

　　执画正在添茶水，闻言手上一僵，扭头看了臻璇一眼，又移开了目光。

　　腊月里年味渐浓，只是杨氏新丧，老祖宗和何老太太又在病中，各处都简单了许多。

　　祭拜祠堂时。臻璇见到了夏黎卿。

　　他牵着响哥儿的手站在祠堂外的院子里，目光一直望着边上的小院落，满目悲伤。

　　那小院落的屋里供奉了夏家女眷，其中最新的一块是杨氏的。

　　女眷们都站在祠堂外，臻璇扫了一眼，见到了被沈妈妈抱在怀里裹得严实的凝姐儿。等祭祖开始时，张氏过去接过了孩子。

　　老祖宗病中无法下床，郑老太太跪在了女眷的最前头。

　　曦姐儿今天穿得很厚实，也算听话，全程偎在臻璇身边一声不响。

　　除夕夜里的团圆饭依旧摆在了长生居里。

　　老祖宗病着。却吩咐了要热闹些。

　　郑氏劝过，老祖宗只摆了摆手，道：“也许是我的最后一次除夕家宴了。”

　　郑氏闻言一惊，强忍了泪水，没有再劝。

　　因着这句话，长生居里摆了七八桌。

　　除了里头主子们的，只要是府里有头有脸的丫鬟婆子都坐下了，又另在前院开了五桌席面，给府中男仆。

　　何老太太的腿还伤着，坐着软轿来了。

　　老祖宗看她辛苦，让她在自己的罗汉床上一块用宴。

　　伴着外头鞭炮阵阵，席面还算热闹。

　　臻璇往边上夏颐卿那一桌看去，不过两刻钟，坐在他边上的夏黎卿已经大醉。

　　那时除夕笑语晏晏，不过两年光景，已大不相同。

　　时间跨过一年，曦姐儿满了周岁。

　　正月初一礼数太多，曦姐儿抓周挪到了初五。

　　桌上放了各式各样的东西，曦姐儿东看看，西看看，到最后干脆扑在桌上，把所有够得着的东西往怀里一拢，咯咯笑得开心。

　　臻璇也笑了，别家孩子顶多左右手各拿一个，曦姐儿倒是好，什么都要。

　　桂嬷嬷观完礼就回去了，绘声绘色说与老祖宗听：“曦姐儿是个好福气的，样样都有了。可见我们夏家福禄绵长，曦姐儿样样不缺。”

　　老祖宗听完亦是面带笑容：“颐卿宠闺女，会缺她什么。”

　　笑了会儿，老祖宗又想到了凝姐儿，长叹了一口气：“我就担心她，我以前从不觉得黎卿性子拧，谁知道拧起来竟然如此。”

　　桂嬷嬷心里应和，嘴里只能安慰道：“凝姐儿瞧着比之前好多了，脸上有些肉了。”

　　剩下的，桂嬷嬷不敢提了。

　　前些日子张氏寻过她，试探着问了一句，若给夏黎卿再娶个继室，会不会渐渐就从杨氏殒命的阴影里走出来了。

　　桂嬷嬷没有回答，其实张氏也知道答案，她是病急乱投医，只想求个心安了。

　　臻璇带着曦姐儿在听风苑里陪郑老太太说话。

　　郑老太太看多了生死，也没有过分纠结。

　　玉砌进来时后头还跟着几个婆子，手中捧着各式礼物，玉砌福了福身，道：“老太太，这是京里定远侯府上送来的年礼。”

　　正和曦姐儿玩闹的夏湖卿闻言，转过头去看了一眼。

　　玉砌又从中拿出一个小巧乌木盒子，捧到夏湖卿面前：“三小姐，这是给您的。”

　　夏湖卿一愣。刚想说一句“放下吧”，瞥见郑老太太凝视的目光，她把话咽了下去，双手接过了盒子。

　　臻璇也凑过去看了一眼。

　　盒子精致。面上雕刻了盈盈湖面，几片莲叶浮于水面，远处一尾扁舟，舟上有两人，执伞并肩而立。

　　夏日、湖面、卿卿，以夏湖卿的名字雕刻出来的画面。

　　盒子底面刻了两个字：符琰。

　　定远侯长孙符琰。

　　夏湖卿知道，两家交换的婚书她看过，只是她兴致不高，只匆匆一眼，但这两个字是头一次这么清晰地出现在她的面前。比刻在这乌木盒子上的更清晰。

　　夏湖卿和他已经定亲，这样的礼物不算私相授受，却没有料想到，送给她的第一样东西会这么直白。

　　直白得仿若他在等待，等待与她牵手游湖、替她执伞挡风雨。