臻律笑得温和，臻琪自以为对哥哥了解颇深，一时之间也分不清楚这话到底是真是假，只能木讷地点了点头，算是回应。

　　“我去祠堂了，你多陪陪母亲。”臻律与臻琪说完，又冲臻琳和臻璇扯出个笑容来，“连累你们一块操心。”

　　臻璇赶忙摇摇头，道：“六哥哥这么说，就是不把我们当妹妹了。”

　　臻律听了这话。笑容更深，却没再提那些客套话，转身走了。

　　臻璇看着臻律顺着抄手游廊穿过垂花门，只觉得他的背还是挺得直直的，就和刚才在马老太太屋子里那样，即便不是粗壮的身材，也显得那脊背宽了起来。

　　握着臻琪的手，臻璇叹了一声：“五姐姐，六哥哥瞧着比以前更沉稳了。”

　　臻琪没出声，过了一会才有一个声音从背后传来：“是真沉稳。那也是福气了。”

　　臻琪一怔。扭头唤了一声“父亲”。

　　臻琳和臻璇赶忙行礼。五老爷让她们别多礼，便皱着眉头走了。

　　目送着五老爷离开，臻琪抿着唇往马老太太屋里张望。

　　锦虹出来吩咐小丫鬟们打水，正巧瞧见了臻琪她们。又往屋里看了一眼，与采梅说了一声，便过来了。

　　臻琳一见了她，便问：“怎么样？”

　　锦虹声音很低，道：“老太太仔细和六爷说了利害，五老爷长吁短叹了一阵，都劝不住。老太太最后还是松口了，五老爷也说，既然六爷一心要去。让他去见识见识也好。”

　　“母亲呢？”臻琪担心曹氏，追问了一句。

　　锦虹欲言又止，看着三位小姐，到底把之前五老爷和曹氏的争执给按住了。

　　之前五老爷是答应了，盯着自己唯一的儿子。最后说了这么一段话：“你记住，今日是你自己要去的，将来吃苦受罪那是少不得的。等怕了想回头，那可就没那么简单了。臻律你听好，我不求你杀敌三千做校尉做参将做都督，可你怕了缩了想做逃兵，我情愿你死在那儿，你爹我爬也会爬到北疆去给你收尸。若做了逃兵，你妹妹丢不起这个人，咱们裴家丢不起这个人！”

　　曹氏闻言眼泪一下子就涌了出来，哭着就过去抱住了儿子，泪眼婆娑地对五老爷道：“老爷这说的是什么话？真要折了我的命根子？”又捧着臻律的脸，道，“你听娘的，若有个什么也一定要回来，娘就你一个儿子，你一定要好好的。”

　　五老爷不管曹氏说什么，只问臻律：“听见没有？”

　　臻律握着曹氏的手，抬头看着五老爷，道：“儿子听见了，绝不会丢裴家的脸面。”

　　曹氏哭得伤心，等臻律和五老爷前后出来，她都没有收住哭泣，落着泪与马老太太说话。

　　锦虹这才出来吩咐打水，想着刚才听的那些，心里又是一阵唏嘘。

　　五老爷那么温和的脾气，因为身体不好，原配葛氏为了照顾他惹了一身的病，没两年就过世了。等续弦娶了曹氏，身体才好一些，得了臻律、臻琪两个孩子，却没想到会说出那样的一番话来。

　　“五太太心里难受，落了眼泪，老太太正劝着。”锦虹只说了这么一句，那些话要是让臻琪知道了，还不知道要多难过，“五小姐担心的话，也进去吧。”

　　臻琪心里发虚，求了臻琳和臻璇作陪，一道进去。

　　正好热水打了回来，锦虹拖着水盆，臻琪亲自伺候了曹氏卸去镯子首饰，净了面，马老太太又让锦澄拿了香膏来。

　　香膏不比水粉胭脂，盖不去眼下浮肿，只一眼看去还是红红的肿得跟个桃子一样。

　　曹氏对镜瞧了瞧，自嘲地笑道：“这幅模样，倒是让孩子们看笑话了。”

　　“都是自家孩子，有什么打紧的。”马老太太这个时候才稍稍顺了些气息，“知道你是慈母心肠，舍不得孩子。”

　　曹氏是个实诚人，马老太太也素来喜欢她直来直往的豁达性子，曹氏抿唇笑了笑，实话实说道：“老太太，自己肚子里出来的，磕着碰着都舍不得，送去从军那更是受不住了，等他去了，我那是一天到晚都要提心吊胆的。老爷刚才说的话我都懂，也明白其中道理，可到底是亲生的儿子，真有那么一天，我宁愿没脸没皮地养着他呀。”

　　马老太太叹了一口气，点头道：“都说妇人心肠软，可他们爷们也没有心狠的，你肚子里出来的你舍不得，老五他又怎么舍得？道理你都懂，我也不多废话。万事往好的想。臻律是你生的，你若不信他能有本事，谁来信呐？”

　　这几句话曹氏听得清楚，赶忙应了声，顺着马老太太的话，道：“老太太说得极是，我生养的，自当是有本事的。”