锦蕊没应她，只是看着李家大娘。

　　那母女两人一时之间也闹不出个结果来，都是红着眼睛回去的。

　　锦灵看在眼中，叹道：“由着她们自己琢磨去吧，我们催也好，挡也好，落在人家眼里，倒像是夫人理亏了似的。”

　　锦蕊也是这个意思。

　　待回了府里，便把这事体禀了杜云萝。

　　杜云萝摇了摇头：“她为了进府，先把婚事应下了，倒是个有胆儿的。”

　　胆大又倔qiáng的李二姐儿到底还是说服了李家大娘。

　　杜云萝想了想，把人安排在了花园司花，打理园子的管事娘子钟海家的领了李二姐儿过去，取了名字叫箬竹。

　　敬水堂里，周氏听底下人提起了箬竹，便问了杜云萝一声。

　　杜云萝笑着道：“是那紫竹的妹妹，许家的来跟我提的。

　　我让人打听了，箬竹与许家的小儿子在说亲，估摸着明年及笄了就嫁出去了。

　　箬竹说，许家的与大儿媳纤巧都是府里当差的，她怕自己没进过府，往后叫婆家看低了。

　　我琢磨着也就一年的工夫，就应下了。”

　　周氏心里有数了，道：“让她在花园里司花也好，不去老太君跟前，免得老太君提起来伤心。”

　　风毓院里也得了信。

　　练氏瞪大眼睛，道：“连潇媳妇真让紫竹的妹妹进府了？她倒是胆子肥了，仗着老太君喜欢她，我倒要看看，老太君知道她在背后摇扇子旺火时，还会不会护着她。”

　　朱嬷嬷不赞同，低声劝着练氏：“老爷说得对，太太，伤敌一千、自损八百的事qíng，您做起来没意思。”

　　练氏偏过头不停。

　　朱嬷嬷见劝不动她，只能用上了缓兵之计：“那太太再等等，人才刚进府，就叫她知道些蛛丝马迹，也许会让她疑心。”

　　“疑心什么？一个小丫头片子，能懂什么？”练氏啐了一口，说了两句，倒也没驳了朱嬷嬷。

　　五月一过，傍晚时就多雷雨。

　　天色暗下来，轰隆隆一阵，雷声大得连大人们听了都有些慌，别说是几个孩子了。

　　杜云萝抱着延哥儿，柔声细语的哄。

　　花园里，福满催着箬竹把几盆花都搬到游廊里，莫要叫那雨水打烂了。

　　刚刚搬好，豆大的雨滴就砸了下来，雷电倒是歇了。

　　两人落汤jī一样的回到了住处。

　　箬竹是新来的，只能硬着头皮去打水，经过钟海家的窗外，就听见里头传来说话声。

　　“说变天就变天，我连后院里这几步路都没走回去，亏得你这儿近，我才没有淋湿了。”

　　这声音陌生，箬竹听不出来。

　　后头跟着的是钟海家的的笑声：“姐姐平日里忙碌，我想请你吃茶，你都抽不出空来，今日里也是赶巧了。”

　　“可不是，这雨太大了，哎呦，我又想起三年前了，府里闹得沸沸扬扬的，那时候也下了这么大的雨吧。”

　　钟海家的赶忙打断了：“过去的事儿，姐姐还提起来做什么，这要是传出去，我们都没好果子吃。”

　　“我这不是就跟你说一说嘛！我跟你说，那年七夕之后，我是亲眼瞧见过那东西的，绝不是那一位的身形，定是府里招惹上了不gān不净的东西。

　　说起来也是邪乎，那年清明，府里死了个丫鬟，是韶熙园里的苍术吧，今年也是清明，死了个紫竹，一样都是投井，哎呦我的娘呦！今年中元，不会再来一遭吧。”

　　钟海家的怪叫一声：“我的好姐姐呦，可别说这些了，怪渗人的。紫竹是死在府外的，跟咱们府里没关系，你可别吓我了。”

　　里头转开了话题。

　　箬竹脸上青一阵白一阵的，赶紧就跑开了。

　　午后的雷雨来得快，去得也快，没一会儿就放了晴，天色也慢慢亮起来了。

　　钟海家的的房门被打开了，里头出来了一个四十多岁的婆子，她瞥了一眼庑廊下湿漉漉的一块地，转身与钟海家的告辞。

　　箬竹偷偷瞧着，问福满道：“姐姐，那位妈妈是谁呀？”

　　福满换上了gān净衣服，凑过来看了一眼：“那是闻妈妈，府里巡夜的，你可别招惹她，她在夫人的陪房古家妈妈跟前能说上几句话的。”

　　箬竹若有所思地应了一声。

　　闻妈妈刚才说的那东西是什么？那一位又是哪一位？中元节、不gān不净的，箬竹不由打了个寒颤，那东西不会是妖怪吧。