“我也是被她bī的，我不想那样的，但她……”紫竹哽咽了，她低头看着自己的手，就是这双手害了一条人命，她掩面哭了起来。

　　“她听说我有个镯子，以为是四爷给我的，她、她说我勾引四爷，说让我多问四爷讨些赏银，她要讹我银子……

　　我、我定过亲的，我怎么可能去勾引四爷……

　　我没有银子给她，她说要去二太太跟前告我，我、我没办法啊！

　　真传到二太太那里，我死定了！镯子的事体说出来，我死定了！

　　是我蠢，我就不该把镯子藏在枕头底下，我没想到二姐儿会翻出来还戴了出去，叫那么多人看见了……

　　嫂子，你知不知道，二姐儿说，就因为她看到了莺儿有那么多好东西，她不想叫莺儿比下去，这才戴我的镯子去显摆的。

　　嫂子、嫂子你让夫人留我一条命吧，我不是存心想害人的。”

　　紫竹扑过去拽住了锦灵的胳膊，哭得上气不接下气。

　　锦灵心中暗暗一叹，道：“慢慢说，镯子到底是怎么一回事？”

　　紫竹的手猛得用上了劲，锦灵吃痛，吓得紫竹赶忙收了手。

　　她垂着头，道：“镯子是安娘子的。

　　有一回夜里突然落雷雨，杉奇怕四爷没带伞，我就走穿堂去寻四爷。

　　四爷平日里在后院里用了饭，都是从满荷园边上的角门出来，穿过穿堂回前院的。

　　结果那天我就发现四爷和安娘子在暗处做、做那种事……

　　我当时吓坏了就跑了，四爷和安娘子谁都没有瞧见我。

　　后来有一天，杉奇没空整理四爷换下的衣物，就让我帮忙，我收拾的时候发现了镯子，应该是四爷和安娘子私会时不小心卷在四爷衣裳里的。

　　我、我就鬼迷心窍，把镯子偷了。

　　嫂子，这么大的事儿我都告诉你了，我一个字都没胡说，我是偷拿了镯子，我有错，可我……

　　可我也怕啊，紫竹来bī我的时候，我怎么敢将四爷和安娘子的事qíng说出去？

　　除了推她，除了推她，我不知道要怎么办啊……

　　我这些日子也很怕，我怕她回来找我，我到底是害了人了，我闭上眼睛都做噩梦……”

　　埋藏在心中的秘密全部说了出来，紫竹趴在桌上哭得喘过气来。

　　她害怕，她彷徨，可她不敢跟任何一个人说，连跟爹娘妹妹都不敢说。

　　如今说出来了，如释重负，但依旧过不了心中的坎儿。

　　锦灵站在她身后，一下一下抚着她的脑袋。

　　她记得，那个杉奇是穆连喻的小厮，紫竹说的应当是真话了，对与错，是与非，世间哪有这么两极分明的事qíng？

　　若她是紫竹，她也不知道，在被苍术威胁讹诈的时候，到底怎么做才是最好的。

　　不是你死就是我亡，紫竹出手推苍术的行为，其实也没那么难以理解。

　　真要说因果，紫竹不该拿那只镯子，没有那只镯子，就没有后面的事qíng了。

　　至于练氏那里，紫竹不去告发才是聪明人。

　　穆连喻和个寡妇有染，而且那寡妇还是他姑母身边的人，目睹了如此丑事的紫竹是不可能活下来的，练氏不会允许，吴老太君也不会允许。

　　“事qíng我都知道了，我会如实禀告夫人，你放心，只要你嘴巴紧，夫人不会为难你的。”锦灵叹道，“一会儿大娘问起来，就说是要嫁人了舍不得爹娘才哭了。”

　　紫竹咽呜着，含糊应了。

　　锦灵去外头问李家大娘要水。

　　李家大娘奇了：“怎么了？”

　　锦灵笑道：“问了我一些大礼上的事体，然后就哭了，说是舍不得你们。”

　　李家大娘一怔，掏出帕子抹了抹眼角：“这孩子！叫你见笑了。”

　　锦灵回到家中，从架子上取下一本画册，翻开看了两眼。

　　画册里都是锦蕊前几年画的花样，锦灵瞧着好，就拓了一份装订起来。

　　她拿着画册往外头走。

　　到了韶熙园，沈婆子坐在倒座房门口fèng衣服，见了锦灵，奇道：“云栖媳妇，这不是才刚走吗？怎么又来了？”

　　锦灵扬了扬手中画册：“夫人想绣这花开富贵，却找不到图样了，晓得我那儿有，就叫我给她拿来。”

　　沈婆子赔笑道：“胡同里人人都说你绣活好，花样也好看，这图册回头能不能借我拓两张？”