小陈拍拍纸袋，压低声音道：「我一直犹豫要不要拿这个给你，但埃德蒙多先生都送你玫瑰了，你感觉也不讨厌他，所以就……加油！」

「加油什么？」

「当然是……」

「小陈，你顶阿焰的位置！」夏华川在炉火边低吼。

小陈关上柜子急急忙忙奔向备菜台，李焰看着同事的背影，提着帆布袋和纸提袋走向厨房南端的后门，在炮炉的咆啸声中踏出茱萸。

第10章

虽然李焰早了将近两小时下班，但他并没有改变行程，依旧照计划一出店门就前往位于芝加哥河和橡树街之间，有「华丽一英哩」美称的壮丽大道。

壮丽大道是芝加哥百货精品店的聚集地，布置奢华的橱窗、国际知名品牌的标示随高低造型各有特色的大楼一字排开，炫丽的霓虹灯与街灯一同照亮灰色的人行道，与被名牌吸引来的购物人潮。

李焰走进一间百货公司，但目的不是购物，而是借用厕所擦去身上的汗水与灰尘，将从二手旧衣店买来的运动服脱下，换上帆布袋中做工精细的红色高领薄毛衣、黑色长风衣和同色窄管裤。

换好衣服后，李焰将帆布袋──现在里面装的是运动服──放进百货公司一楼的置物柜中，转身朝大门外走。

百货公司一楼主要贩卖化妆品和首饰，两者都不是李焰会感兴趣的东西，但他却中途就停下脚步，站在一间以银饰为主的专柜外，注视放在墙壁中的玻璃展示柜。

柜中挂着五条项链，李焰的视线落在右边数来第二条上，那是一条五瓣花造型的坠炼，银色花瓣中央镶着数颗深蓝水晶，静静反射由玻璃外射入的光线。

「需要介绍吗？」

柔和的女子声打断了李焰的凝视，他吓一跳往右看，这才发现专柜小姐不知何时来到展示柜旁，笑盈盈地看着自己。

专柜小姐看李焰没有答话，稍稍前倾呼唤：「先生？」

李焰的反应是后退，然后在专柜小姐吐出下一个字前迅速转身，朝百货公司的门口疾奔而去。

「先生！」

他在专柜小姐的喊声中穿过自动门，逆着人群直直向前跑，经过数栋玻璃帷幕高楼和几条斑马线后，停在一栋石灰石砌成的建筑物前。

这栋建筑物是1871年芝加哥大火为数不多的幸存者之一，整体由石灰石砌成，建造之初的用途虽是水塔，造型却是有着消瘦塔楼、锐利高塔的歌德风城堡，让人有种古代欧洲贵族站在现代十字路口的奇妙感。

李焰并不觉得奇妙，因为他对水塔毫无兴趣，会停在塔前纯粹是因为他和埃德蒙多约在此处见面。

他将身体藏到建筑物的阴影中，为了解渴拿出小陈送的酒，扭开盖子一面啜饮，一面看着前方来来去去的人与车，视线不时被提着宝蓝色手提包、天蓝色衬衫、海蓝色的休旅车……种种深蓝浅蓝的物品勾去视线。

这是李焰在和埃德蒙多固定见面后新增的习惯，他会下意识去追寻和夜血者眼眸颜色相近的人或物，以此回忆对方注视自己时的眼神。

那是像夏日的海水一般，既有太阳的温暖又有水的清凉，让人忍不住沉溺其中的注目，而当这种目光配上埃德蒙多优雅的微笑时，李焰的脑勺会微微发麻，皮肤泛起奇妙的暖意。

他不知道这代表什么，只知道自己对此种感觉饥渴，因此在两人没碰面的日子里，总是靠观看各式蓝色物体召唤记忆中的视线与笑靥。

「现在几点了？」

「看你自己的表啊……再一分钟十一点。」

「好晚！」

一对情侣从李焰面前走过，他默默听着两人的对话，握酒瓶的手缓缓收紧，望着前方的马路在心中倒数。

──五十秒。

「叭！叭叭叭叭！」红色休旅车拖着喇叭声驶过柏油路。

──四十秒。

「烦死了！都说我要回去了，还念什么！」穿着迷你裙和马靴的女子一面讲电话一面大步穿越路口。

──三十秒。

「咿喔──咿喔──」救护车穿过刚刚转为红灯的路口。

──二十秒。

「欸？真的！蠢爆了！」两名年轻女性嘻笑着跑过人行道。

──十秒。

「咚咚、咚咚咚！咚咚、咚咚咚！」鲜红跑车带着节奏鲜明的摇滚乐划破夜空。

――零秒。

李焰掐着掌心，左右转头扫视面前的人行道、稍远处的马路、更远一些的大楼，寻找埃德蒙多的身影。

然后在他的头颅转满到十七分钟时，斜前方的路口出现熟悉的灰影，眼睫上扬几分，放下酒瓶从阴影中走出。

灰影──埃德蒙多──很快就注意到李焰，快步穿过马路来到对方面前道：「抱歉！今天临时有工作插入，晚到了。」