宿雨敲窗，整夜难寐。当第一缕天光昏昏沉沉、萎靡不振地透进窗牖，刘彦昌翻身坐起，勉力把昨夜充斥梦境的杨家两兄妹甩出脑海，而后心头晃晃悠悠地浮上了一丝熟悉的虚脱之感。二十年来，这种无力感总是伴随着他，他习以为常却不能彻底忽视，只能自欺欺人地安慰自己——或许今生做这些，已然是他身为一个凡人，能为挚爱所尽最大的努力。冲破禁锢的追求，豁出性命的姻缘，漫无尽头的枯等，出生入死的劫数……乃至于而今，以凡人之躯对二郎神说了那些看似无关痛痒、实则苦口相劝的话，无非就是希望尽己所能，给予杨婵凡人所能给她的所有。

如若单纯是活着，委实没什么意思；但如果有所寄托，则每一次旭日东升都意义非凡。

说颓唐亦抖擞，说激昂亦消沉，人如棋子，起落进退，生死荣辱，毋问多情无情。

然而刘彦昌的宝贝儿子沉香，却总是适时出现，精准打脸，快狠准稳，毫不含糊。就在刘彦昌以一夜睡眠为代价，悟出了上述道理之后，他起床准备洗漱，一出房门，居然发现沉香早就起来了；不仅起来了，居然还穿戴整齐，对着镜子给自己上起了药。

他之所以上药，当然是因为受了伤；而害他受伤的这场意外，正是刘彦昌夜不能寐的一大原因。

昨天傍晚，恰巧虎头家距离自家不远，刘彦昌便在前面带路，让沉香把虎头抱回去。岂料刚把虎头放下，他父母就跟避瘟神似的匆匆把虎头抱走，还砰一声关起了门。沉香失去记忆不知缘由，正疑惑间，不知从哪儿冒出来一个野孩子，对着沉香丢起了石子。虽然最后以那孩子摔了满脸泥巴告终，可碎石砸脸不可谓不疼，沉香在回家路上皮肤就有些红肿，属实有碍观瞻。

刘彦昌当然知道，自己儿子当初胆大包天和神仙扯上关系，却搞得记忆全失地回来，所谓“仙女”也没能荣耀回村，更不曾带来任何好处；加之地府恢复刘家村生死簿当天，数个村民一夜暴毙，山间坟场三日拔起，所谓“救母小英雄”的响亮名号便一再蒙尘，终于光彩不再，甚至变成了村民的口忌。大人如此，小孩更不知轻重，沉香便遭了这么一趟罪。

不过，尽管刘彦昌心里难受，沉香却浑然不觉，也不知道他到底是真不在意，还是意在安抚父亲，上药上出了对镜贴花黄的严谨风情。从镜子里看到刘彦昌，沉香还非常认真地请求：“爹你帮我看看，比昨天有没有好一点？”

刘彦昌叹气，实在没什么心情看：“过几天才能好。”而且通常第二天肿得最厉害。

沉香听出他话里的不耐，也知道他心疼自己，没再追问，继续对着镜子端详涂抹。刘彦昌洗漱完了回来，居然发现沉香还坐在原地，不禁大惑道：“沉香，大丈夫怎能早起就对着镜子，这般做法和那些待字闺中的女儿家何异？”

沉香闻言，终于恋恋不舍地放下了镜子：“爹，我知错了。”

一句“知错了”，瞬间浇灭了刘彦昌因为一夜未眠而易燃易爆的心火。但是没过两个时辰，沉香再一次用行动证实，他的“知错了”就只是说说而已。确切地说，是在杨戬走出房门之后，沉香的揽镜自照愈加频繁，看到动情处，甚至叹上了气，恨不能给自己换一张脸。

刘彦昌恨铁不成钢，趁杨戬不注意，一把将沉香拉到走廊上沉声问：“你到底玩什么鬼把戏？”

沉香起初还一脸不知所云，想了一会儿才反应过来，反问道：“爹你难道不觉得我这样很丑吗？”

爱美之心人皆有之，这很正常，但沉香中毒之深前所未见。当然，刘彦昌身为他的父亲，同样经历过这一阶段——追求杨婵的时候，只恨自己没有潘安的脸，只能穿上全家最值钱的一件衣服，再用尽毕生才华去吸引她的注意。现在沉香无疑也已经到了开屏求爱的年纪，刘彦昌觉得自己不该横加干涉，于是尽量把语气放得四平八稳，问道：“看上了哪家姑娘，告诉爹，爹给你参谋参谋？”

姜还是老的辣，一语中的。可这时候沉香还被自己蒙在鼓里，当即僵住了，满脸写着“不可思议”四个字。

“沉香？沉香！”

“——啊？”沉香猛然应声，“爹，什么事？”

“爹在问你话，”想到前些日子杨戬的警告，也不愿再让杨戬掺和他们父子间的家事，刘彦昌尽量压着脾气，“你是不是看上阿梅了？”

阿梅曾经是他在私塾的同学。沉香连连摇头，脱口而出：“她哪里有我舅舅好看。”说罢惊觉不对，立马补救道，“更加比不上我娘。”