费而顿旁敲侧击道：“先生，在这样险峻的地形中，难免有些叫军队操心的事情发生吧。”

“您是说这地方也许有盗贼出没吧，”队长以奥地利人的豪爽回答道，“不用担心，前几年这里的确有一些，不过一年前军队进驻前方的哨站，现在没有强盗了。”

“这真是万幸。”费而顿道，“难怪您放心地把您的士兵遣到前方哨所去了。”

“去做接待工作，先生，毕竟他们是为法国公主服务。”

前方转角处突然传来一声枪响。

“怎么回事？”说话的先生们立刻警觉起来。

“这难道是欢迎仪式的一种吗？”费而顿问道。

奥地利队长没有说话，他以一个军人的敏锐视线看到了潜伏在隘口的几个人影，那躲躲闪闪的样子绝非善类。“该死！是强盗！”

又传来一声枪响，车队中有人被击中了，车队中有人高喊“强盗来了！强盗来了！”令原本就开始人心惶惶的车队更加混乱了，人们四处奔走，好像每个人都在努力防御着什么，但事实上，谁都没有采取有效措施来抵御强盗的急攻，相反，他们的嘈杂更增添了队列的慌乱气氛。

这种杂乱无章在奥地利队长的眼中简直是不可思议的，无论如何，参加大使团的军人也不应该是这种水平！其中包括费而顿，这个领队体现出了一种和他本身气质不符的矫揉做作的慌乱。

“镇静！镇静！”他叫道。但是没有人回应，这时候队长真是悔不当初将手下的士兵先打发到了前方哨站。

情形更加混乱了。好几颗呼啸的子弹击中了公主的坐车，有一颗擦中了凯瑟琳的肩膀，但公主的镇定态度叫奥地利人十分钦佩。

局势极不乐观，公主的座车在山谷正中，曝露在光天化日之下，而强盗则隐蔽在山石后面，敌暗我明，这些使节一个个都成了枪靶子。

“这些该死的强盗！”费而顿道，“难道成心想打死我们吗？队长，这是贵国的失职，如果公主有个三长两短的，我看你们怎么向法国国王交代。”

队长的额头上不禁冷汗淋漓。

“见鬼！”他道，“这些人有的武器不是强盗常用的*，而是军用枪。不知道是什么来头，但是我们能抓住一个审问！”

“怎么，您说他们不是强盗？”凯瑟琳惊异地问道。

“也许不是，殿下，等会儿就会知道了。”队长道。

“等会儿我们也许就死了。”费而顿道。

奥地利队长有些看不起这个胆小怕死的法国军官。“不必害怕，哨所的士兵很快就会巡逻到这个山谷，我们只要抵挡一刻钟时间就行了。”

“这么说，一刻钟之后就会见分晓了。”费而顿道。

“是的，究竟是什么人，有什么企图，可以了解得一清二楚！”

“那真是太遗憾了！”费而顿低声说道。

“您说什么？”队长转过头去问道。

“我说，那么您不得不先死在这里了！”费而顿的手枪枪口抵住了队长的脑门，一枪轰掉了他的半个头盖骨，红白色的血浆溅了一地。凯瑟琳尖叫着跳了起来。

“你干什么！你干了什么呀！上帝呀！你！你！”

费而顿的枪口冷酷地指向了凯瑟琳。

“太遗憾了公主，刚才在车里的时候您为什么不死呢，那样您也许还更快乐些！”

“你为什么要杀我！”凯瑟琳环顾四周，“这些人，全都是你的人吗？”

“您是以聪明勇敢著称的，”费而顿道，“您不妨猜猜看，我为什么要杀死您呢？”

“指使你的是谁！？”

“一位女神。”

“那个要谋害公主的毒妇是谁？”

“毒妇？”费而顿自嘲地笑道，“是的，她是毒，叫人刻骨铭心的毒药。你不会知道她是谁。”他扣上扳机，“永别了公主，接下来，法奥的炮火将成为您葬礼的钟声。”

“天哪！是什么样的阴谋要借我之死来挑起战火，你想嫁祸给奥地利，先生，你还算是一个法国人吗！”

“为着她的毒，我可以抛开一切、背叛一切！”费而顿冷冷地扣动扳机。

“砰”的一声枪响，应声倒下的不是凯瑟琳而是费而顿。他胸前的血溅撒了凯瑟琳一身。

“呀——”凯瑟琳尖叫着一跤摔倒在地上。

一阵“哦哦哦”的吼叫，从幽暗的沼泽地和山沟里冲出了一支马队，他们挥着*横冲直撞，见人就打、见物就抢。为首的勒着马绕着凯瑟琳兜了几个圈子，任凭凯瑟琳左躲右闪，他的枪口始终若即若离地指着她的脑袋。

凯瑟琳抬起头，但是因为背着光看不清他的脸。

“哈，看来这次觅到宝了！”那个头领说道，“兄弟们，让我们来见识一下真正的公主殿下呀！”