“我记得东方的哲人有这么一句话：窈窕淑女，君子好逑。”

“唉，说起这位‘淑女’，可真让不少‘君子’伤心落泪呀。”阿图瓦侯爵道。

“可见得您也吃了闭门羹了吧。”阿徳莱徳亲王笑道。旁边的几位夫人也轻轻笑了起来。

“凯瑟琳公主是位少见的美人，但是听说前公爵夫人更是位绝色佳人是吗？”问话的是两年前嫁入法国的意大利公主米多礼亚。她也是位容貌出众的女子，说这话难免有攀比的嫌疑。

“我是见过她一面的，”阿图瓦道，“的确拥有惊人的魅力。”

“那是她还年轻，亲爱的，”蓬巴杜夫人道，“年轻人总是难免犯错，尤其是女人。”

“怎么回事呢？”米多礼亚好奇地追问道，事实上她已经听过不知多少遍了，但总也听不够，对于缺乏生活情趣的宫廷女子来说，没有哪个话题比丑闻更刺激人了。

“啊，亲爱的，”蓬巴杜夫人轻轻摇头，“有些事情女子当引以为戒……”

“请您原谅，夫人。”梅里说着话，站了起来，走前两步观望着。

“啊，”阿图瓦侯爵也站了起来，“瞧，是谁来了！”

他们的话和动作引起了在场所有人的好奇。

喷水池前的马车里走下了两个人，正是旁多瓦公爵和公爵夫人吕贝卡。弗兰克极为绅士地伸出手由吕贝卡挽着，但是脸色却冷峻无比。

“您真是体贴。”吕贝卡柔情款款地挽着他的手臂，走起路来更是摇曳生姿。“可是我注意到这些天来，您连看都不愿意看我一眼，怎么，难道我现在已经面目可憎到这种程度了吗？”

“您很美，夫人，不必过谦。”

吕贝卡背过脸来微笑了一下，又道：“听您这样讲，我真是宽慰。我还是您爱着的那个吕贝卡对吗？您还会像当初爱恋着我的时候那样望着我对吗？”

“我会深情地望着的人只有一个，但不是你。”

“那个您想深情地望住的人不顾您的感受，逃离了您的身边。”

“她没有您那么大的‘勇气’，夫人，而我敬重的就是她的自尊自爱！”

“你还在责备我不知自爱吗？您不理我是因为生我的气对吗？”

“对于一个无关的人，我是不会生气的。”

“无关的人，我不明白。难道我不是您的妻子吗？”

“很快就不是了。”

“很快就不是了？”吕贝卡用戏谑的口吻复述着这句话。

弗兰克站住了，利刃般的眼神看着吕贝卡：“我提醒您，夫人……”

“啊……我记得了。”吕贝卡微微一笑，“这是我们的约定，阁下。”

“我提醒您，这是您提出的条件！”

“‘带我来巴黎，我就同意离婚’可对。”吕贝卡笑道，“我当然记得。”她漂亮的脸蛋上流露出一种貌似柔和的复杂的表情。

“那么，我希望您尽快履行我们的约定。”弗兰克说着，又向前快步走去。吕贝卡垂着头默默地跟着他走，然后她慢慢抬起头，这时的脸上显示出一种示威和挑衅的神气。但当她看到前面站着的几位男性贵族的时候，她的脸上立刻现出了那种最丰富、最柔美、最妩媚、最有诱惑力的、带笑的表情，留给了他们一个最深情的顾盼后，从他们身边走过了。

阿徳莱徳亲王半张着嘴（他当时正和梅里侯爵说话），傻傻地站在台阶上，呆呆地看着吕贝卡走过，一颗心立刻失落了一半。

“我说什么来着，”阿图瓦对梅里道，“她是个勾人心魄的女人。”

“吕贝卡夫人……”阿徳莱徳喃喃自语道。

第三十一章 公主大使

吕贝卡拜会王后之后，出席了宫廷贵族举办的各式各样的舞会。在舞会中，她的姿色和魅力倾倒了无数达官显贵，对于吕贝卡而言，她曾有的一段经历非但没有成为她的污点，反而成了她炫耀的资本——对于一个美丽而富有魅力的女人，巴黎的风俗表现出了无比的宽容——更有很多逐色男子，暗暗猜度不知道下一个和她私奔的幸运儿究竟是哪一个。第一个拜倒在吕贝卡石榴群下的就是阿徳莱徳亲王。

当然凡是吕贝卡出场的舞会中，人们免不了会把吕贝卡和凯瑟琳作比较，吕贝卡在公开场合对弗兰克热忱有加，更明里暗里指责凯瑟琳是第三者插足，又嘲笑她没有魅力，最终一无所获，“真是位可怜的公主”。

她的论调令凯瑟琳的处境十分尴尬；弗兰克却毫不避讳地每天给凯瑟琳送玫瑰花；小查理又频频和弗兰克接触，过往甚密。这四个人的关系，一时间成了巴黎社交生活谈论的中心，以至于意大利公主米多礼亚在给她哥哥意大利大公的信中也写道：