“不——”弗兰克狂吼一声，跌跌撞撞跳下马背，抱起地上的凯瑟琳。她深蓝色的衣服渐渐被血染成触目惊心的深紫色。

凯瑟琳已陷入濒临死亡的深度昏迷中。

第六章 吉普赛人

“快叫医生！”公爵大叫着，抱起凯瑟琳上马往回狂奔。

早有猎手快一步赶到庄园，奥马尔召来了家庭医生热内。热内给凯瑟琳开刀放血，取出了子弹。但是凯瑟琳的高烧不退，公爵日日夜夜守在凯瑟琳的床边。由于缺少休息，脸色憔悴，原来就胡子拉匝的脸更是阴森可怕。

三天后，热内医生再次给凯瑟琳做了检查，但是带给公爵的却是更坏的消息。

“恐怕不行了，大人。是败血症。”

“你说什么，”公爵情绪失控，一把拽住医生的衣领，“那个笨女人、蠢丫头，我不许她死。”

“先生，这不是你我的意愿所能决定的。”热内镇静地回答。

“胡扯胡扯！”弗兰克奔到床边，拽着凯瑟琳的睡衣，拼命摇晃叫道，“起来，你这个臭丫头，我们的帐还没算完呐！”

“先生，先生……”奥马尔和男仆们一起扑上前去死死拽住公爵。

“他需要休息。”医生向奥马尔使了个眼色。奥马尔按住公爵，医生趁机给他灌下了镇静剂。

弗兰克颓然倒在座椅上，吭哧吭哧地喘粗气。

“这个蠢丫头，为什么要放我的马！啊，该死的女人，走吧走吧……离开吧、离开吧……”弗兰克双手交叉紧握，把头埋在深深的阴影下，渐渐陷入一种神志迷离的状态。

庄园上下陷入了一种焦灼的沉默。

书房中，弗兰克阴森森站在厚重的窗帘后，仿佛拒绝一切光线的造访。

奥马尔轻轻走进房间：“先生，您已经两天没吃东西了，我叫萨曼妲做了些点心……”

“把门关起来，奥马尔；这该死的光！”

“先生……”

“这来自上天的光芒——我诅咒了它，还反抗它。现在，上帝的裁判终于来了，他的惩罚多么有力，一次打击就足以使我抬不起头来。”

“您想得太多了，您现在应该休息。热内先生也给你配制了药酒。”

“你在安慰我，哦，不要安慰我，这令我更加悔恨，”弗兰克把头深深地埋在臂弯间，“这些天来，一种奇特的心情袭上我的心头，悲哀代替了狂乱、忧伤代替了恼怒。我曾经一心巴望她赶快消失，但现在，我是那样痛苦而谦卑地恳求上帝——虽然这一切都是我罪有应得——我希望她能好好地活着。”

奥马尔愁苦得看着他扭曲的面容，恼恨自己无法安慰他的痛苦。

“可是上帝听不见我的声音……他不愿听我的声音……”弗兰克自顾自道。他抬起头，蓝色的眼睛里流露出空洞和绝望：“书桌上有一封写给威尔士亲王的书信——我很遗憾又要带给他一个不幸的消息——立刻派人把信送到巴黎去。”

“我想去看看凯瑟琳，”弗兰克喃喃自语，“可是我一步也迈不开腿。我在战场上出生入死那么多年，可现在，我却害怕得浑身发抖。”

暗黑的夜幕降临了，就像给凡诺蒙庄园蒙上了一层死神的羽翼。悄无声息的夜晚所带来的死一般的寂静，紧紧揪住了每一个人的心。

凯瑟琳趟在床上，脸色灰白，隐隐透出死亡的征兆。守在她身边的弗兰克的脸色并不比她好看多少。

奥马尔把热内拉到一边，悄悄询问情况。老热内轻轻摇了摇头，安妮难过地哭了起来，奥马尔长长地叹了口气。

仆人进来添煤，走过奥马尔身边的时候，悄悄和他说了几句话。声音很低，弗兰克只隐约听见“老太婆”、“纠缠不清”、“萨曼妲”这几个字眼。

“告诉萨曼妲女士，快把她撵走。在这种时候，不要来添乱了，否则我就要不客气了。”

“等一等，先生，”安妮道，“让她试试吧，也许有用。我听说吉普赛人是很有些明堂的。”

“胡闹，”热内医生训斥道，“总不见得要纵容一个下贱的吉普赛骗子来胡搅蛮缠吧！”

“你们在说什么？”弗兰克问道。

“是这样，”仆人道，“厨娘萨曼妲带来了一个吉普赛老太婆，说她也许能救夫人的命。”

“简直胡扯！”热内哼哼道。

“她说什么？”弗兰克眼中闪动着异样的光辉，“霍”地站起来。

“请三思，大人。”热内阻止他道，“那也许是个巫婆！”

“那当然。”公爵接口道，“还等什么，除了上帝，也只有魔鬼才能创造奇迹！快叫她进来！”

仆人仍在迟疑。

“去呀！”弗兰克突然大喝一声，那个仆人走了。