三天的寻觅无果并未给知行太大的失落。是早预料到的结果，那兀自沉淀的三年已冷静了太多猜疑，茫茫之中便是不可求。他只是抓着那根名为“杳无音讯”的瘦弱稻草，以未知为希望不断地努力寻找。

师父的遗愿是他完成不了的。

心上那片红尘如烙铁般滚烫，几分疼痛几分试探，好似只是空梦一场快要醒来，却又早便醉溺其中无法自拔。仿若初见人间的那几分新鲜，又好像赴汤蹈火一遍也心甘情愿。

“小师父？”

知行被这一声呼唤猛然叫醒过来，还有些恍惚，倒也认出来人。当即恭敬垂眉，拱手问礼道：“顾施主。”

“小师父这是……来下山游历？”顾施主看着知行的形状，偏了偏头问道。

“非也。”知行微微一笑，“知止师弟三年前下山游历，至今未归。师父有事托付，小僧故来寻他回去。”

闻言，顾施主当即一愣，似哽住般不知该说什么好。见他脸色不对，知行心里一咯噔，便立刻沉下去。

“顾施主……怎么了？”

“小师父竟是不知？”顾施主艰难地斟酌着措辞，“这知止小师父……早在三年前就已故去了。”

若一道惊雷劈头而下，刺骨冰凉从头顶直直贯彻到足心。知行攥紧拳，指甲狠狠掐进掌心的疼痛却不足以将他唤醒。

“小师父心善，是为了救一个姑娘……”

“姑娘？”知行闻言愕然，打断了对方。

“是。那姑娘被行人撞到，险些失命于一个老爷的车轮之下，被小师父救下了。”顾施主回忆道，随后深深看向知行，低叹一声。“还以为寒山寺早便知道了……小师父想定是得缘，别尘归去了。……节哀。”

“逝者已去，自然。我等出家人，还不至看不破生死。”知行微微苦笑，遂告礼辞别。“小僧还有事，先告辞了。”

“小师父慢走。”

那夜恍惚梦境，纠缠在一起的画面什么都看不清晰。茫茫天色之间只看见一个知止，在一片空白中显得分外渺小。还是那身因玩闹而满是尘灰的布袍，算不上俊朗但也端正的样貌。

隐约间知行听到自己问了他些什么。嗓口翻滚着的千般埋怨和思念被qiáng行吞下，浑似一块烙铁。已成腹稿的质问与苛责纷纠良久，出口却只是颤抖一句，很轻的，问他为何不道而别。

海天之间的知止笑了，失神间竟又像是少年模样。嘴角微挑起一抹好像心甘情愿，却携彻骨的苦涩。

因为她很像她。

知行不及思考，便又坠入一片无际黑暗。

黑暗过后却是醒来，听打钟的声音像是才方亥时——寒山寺弟子正常的休息时间。浑浑噩噩间竟倒头睡过一天一夜，头脑却仍没有半点清醒。

神经上忽来的一股不知何由的冲动，刺激他跌撞着下榻，向楼下步去。挑了一个极不显眼的角落坐下，老板娘便立刻上前。

“施……老板娘，麻烦……两坛仙人笑。”

“仙人笑？”老板娘大吃一惊，嘴都合不拢了，“小师父，这可是……”

“我今日刚还俗，故来讨些新鲜。”知行微微一笑。

“原来如此……也是，如此斯文秀雅一个公子如玉，出家做什么？”老板娘闻言点了点头，随即慡朗地大笑几声。“客官稍等，两坛温酒几刻就来！”

知行不会喝酒。那一口咽下辛辣呛嗓，一时激得眼底泪水翻用上来，忍不住咳嗽起来。老板娘则是笑道：“想必是第一次喝酒不习惯。今后喝酒的机会多了，自然就尝出醇甜来了！”

知行也只得qiáng撑着点头赞一句“好酒”。老板娘见状，便心满意足地离开了。

鬼使神差一般，那嗓口灼痛还没消去，知行便已猛然仰脖将碗中残酒悉数吞下。陌生的辛辣味道在嗓口鼻腔激流冲dàng，刺激得那浑身神经着火般一齐发烫。眼前已有些发昏，又斟满一碗的手筛糠般剧烈颤抖，刚凑至唇边就洒了大半。他却全然不在乎，只机械般向下灌着。

皆说烈酒可浇愁，心头那剧痛却还未能略微麻痹几分。似千斤针毡在心口碾压而过，意犹未尽地徘徊辗转。

热泪早便翻滚而下，他却浑然不觉。好一坛“仙人笑”！……不知那仙人吞下这烧嗓烈酒时究竟是真正在笑，还是难抵苦痛已然癫狂？

知行清心半生，第一次感觉整个天地混沌间忽然残破得什么都不剩，一切繁华念想皆尽dàng然无存。尘世也好，大道也罢；温情也好，寒凉也罢；只在一瞬间悉数化为灰烬，便再无可寻觅。

他早便忘记那日是怎么回到了寒山寺。许是半滚半爬，许是昏摇踉跄。