别处水楼，均以木材为主，只要找准材料，建起来还不算太难；而此处建筑，支撑地基的是四根天然的大石柱，楼房的选材是竹。余景洛不解道：“选用石柱，求的是个安稳；吊脚楼用竹，也是一贯的作风；在下不解的是，既然能找来四块那样的好石头筑基，那用别的好材料做楼，想必也非难事。此处却偏偏选用竹这类难以承受水湿、虫淫之苦的材料，莫非另有苦心？”

店家道：“那依客人所言，这是何故？”

“莫非是这石材难找？”

店家得意道：“非也。这石头看起来不容易，但是咱们这最不缺的，便是石头，仔细找一找，还是不难的；难找的，是竹。

我们这并不产竹，为了造这些楼，我们最好的青年每年都得出去三个月，去外面搜寻挑选好竹，再花不少的功夫将它们运载回来，可费了老鼻子功夫了。

而且这竹楼，时时需得防虫防火，数年便需重新修整，麻烦得不得了。”

木松柏道：“何必这般自讨苦吃？”

店家笑望，道：“客官且想，于此间而言，还有比竹楼更合宜的？因此，麻烦就麻烦一些吧。”

这番周折，竟然只是为了“合宜”二字，余景洛心中称奇，道：“所以，进这里的楼，都要付‘地板费’？”

“难道不应该？”

“应该。请问店家，这地板费该如何付？”

“没人十两。”

众人都倒抽一口气，那店家却一副理所当然的气派。余景洛从怀里掏钱，对木松柏道：“早知如此，你们二位就不应该进来了。”

木松柏却拉着小凌坐到桌前，道：“谁叫我们饿了呢？我天，这都是些什么？”

店家恭敬道：“都是我们这的特色菜，客人吃吃看，可还能入口？”

木松柏走南闯北，也没见过这样明晃晃的笑里藏刀，一边扒拉，一边苦笑：“我先试试吧。”

店家一笑，劝道：“你们慢用，如果要渡河，找我准没错。我的要价，实在是这一带最公道的。”

正说着，楼下传来吆喝：“渡河，渡河，一人十两，童叟无欺，安全迅达。”

店家的脸色顿时一臭，气汹汹跑到外面，吼道：“没有这样抢生意的。”

楼下一声爽朗的笑声，道：“见谅！见谅！渡河，渡河……”

“船家，你的渡河费，怎么愣便宜？”

“客人不知，小老儿除了这艘船，就无旁的营生了，为了糊口，只能便宜一些。”吆喝的老头十分矮小，被太阳晒得黝黑的脸上，一双眼睛炯炯有神。

店家看着他们，道：“便宜可没好货，你们还是想清楚些吧。”

木松柏率先下楼，心里像夏天喝了冰水一般畅快，冲店家大声道：“谢谢您提醒啦！老丈，您的船停在哪呢？”

老人将大家带到河边，一排大小形态各异的渡船停靠在岸，河水腾腾冒着热气，有些地方像烧开了一半正往上翻腾。

老人指着其中一艘，道：“那便是我的船。”

那船虽已斑驳，倒还宽敞干净，和这老人有某些只可意会的异曲同工。他一边提醒着，一边将大家迎上船。欧阳泺坐好，望着蒸蒸的水面，道：“此处的水，好像开了似的。”

老人一边划船，一边道：“温度确实很高，客人们小心别碰，免得烫伤。”

风和日丽，凉风徐徐，船稳稳地向前行着，一派的风流自在。少年人的心思，立即活泛了起来。

木松柏见余景洛和欧阳泺靠得那样近，道：“你们能不能离远一些，光天化日的，就不懂得害臊吗？”

自从知道他的真实身份后，欧阳泺总难免把他当做长辈，马上听话地从余景洛身边挪开。

木松柏仍道：“小子，我告诉你，少打她的主意，我不会同意的。”

余景洛鼻子吸了吸，意味不明地一笑。木松柏立即火冒三丈，须臾疑惑道：“你笑什么，什么意思？”

再去看欧阳泺，见她满脸通红，羞答答地低垂着头，大声道：“怎么，你们……你们……？”

小凌冷笑道：“唠唠叨叨，像个老头子似的。”

木松柏颓然一摊，哀叫连连。

余景洛摸了摸眉，转移话题道：“我总觉得刚才那店最后说的那几句话，有些奇怪。”

“哪里奇怪？不过就是被人抢走生意，不愤罢了。”

“应该是吧？不过，天底下竟然有这样的地方，倒还真是有些意思。”

说起岸边的奇怪遭遇，大家都有些感叹，木松柏忍不住骂道：“有意思？穷山恶水养刁民，可真是不错，”

此话一出，那老人身形明显一滞，大家见了，连忙眼神示意木松柏，岂知那人一向迟钝，说得正高兴：“抢钱的小贼便罢了，尤其是那店家，我看比那小贼还可恶，就是个明面的强盗。说是天高皇帝远，好歹也得过来管一管……”