“是。”

陶黎倏尔不见。

一柱香后陶黎回来，道：“他们受重伤，无法救回。”

陶黎和梨胭对视一眼。“没有鄢常。”

鄢炀皱眉看着他，“你怎么进去的？”一柱香来回暗部，是把暗部当家吗？

“天下武功，唯快不破。”

鄢炀想象不出有多快。

“你既然出来，正好，我们回锦城。”

梨胭一愣。

“你把你夫君带上。”陶黎皱眉，“族长……会理解。”一副他自己已经不理解的样子。

“别逼我。”

陶黎一讶，“我没逼你。”

“我还有事未做完。”

“什么事？”

“……”梨胭不语。

陶黎目光动了动，道：“那好，你打赢我，我便不催你回去。”

梨胭顿了顿：“好。”

三个人无声隐入夜里。

梨胭回到后院，棠篱如离开前一样熟睡着。

她走到床边，隔空摸了摸他的脸。

为什么是你？

她的爪子徒然伸出，完美地抵在他脖颈动脉上，只要轻轻一戳……

然，一柱香过去，她一动不动。

爪子倏尔收回，她闭上眼，嘴唇紧抿。

为什么下不去手？是结契的力量吗？

突然，棠篱似有所感，迷迷瞪瞪睁眼。梨胭心一跳。

棠篱伸手一捞，将她带上床，声音暗哑，不甚清醒，“胭胭……”

梨胭万箭穿心，狠狠闭眼。

棠篱拍拍她，“睡罢。”

梨胭抓着他胸前的衣服，慢慢地，慢慢地将头靠过去。她睫毛抖得厉害。

棠篱圈住她，将她按进怀里，手摸着她的长发，一下一下轻轻摸着。

梨胭睫毛湿漉漉的。

太难了。

好难。

她不想反抗了。

她是梨胭，不是鄢枝。

她伸手抱住他，将头紧紧贴在他脖子上……

她又开始做梦。

情兽一族，大多只有种群观念，没有人类血缘亲情一说。

秘林有一百子园，每年三月后，一晌贪欢的雌兽便进去诞子。

小狐狸四十九日出生，母狐狸照顾它四十九日，然后在小狐狸化形前，母狐狸率先一步离开百子园，一母一子由此分道扬镳，亲子缘尽。

鄢枝的母亲生下她就失踪了。

她身上没有鄢字，守园者误以为她是普通狐狸，是某个母狐狸捡的宠物，问了一圈，没有人认领，就被随手扔了，未管死活。

从一个窝滚到另一个窝，偶尔会吃到一嘴奶水，睁眼前的十天，她一直处在饿死边缘。

十天后她睁眼，蓝色的眼睛非普通狐狸可有，守园者这才慎重提起她，回禀鄢勿。

见鄢勿那天，她头一次喝奶喝到打嗝。

鄢勿摸着她，笑眯眯：“喝饱了吗？”爱怜地将她抱起来，“小可怜，虚弱成什么样了。”

她是唯一一个十天就离开百子园的，从此养在鄢勿身边，一成人便被封为三少主，所有一切，鄢勿亲授。

那时候，大少主鄢黎五岁，二少主鄢常三岁，俱已独当一面。

鄢黎淡泊宁静，心思细密，武功造诣最高，情兽一族保卫者，皆为他授。

鄢常赏罚分明，善于管理，情兽内部诸事，皆为他辖。

唯有她，做少主两年，鄢勿什么都没安排，只日日教她武功、兵法、人类各种制度规则，隔三差五让她与鄢黎鄢常比武。

第一次杀人，是鄢枝主动要求出任务的。

懂得多了，她没有办法对情兽一族的现况置之不理。

鄢勿没有忙着答应她，目光扫过身旁三人的脸，问：“一只身强力壮的老虎和一只虚弱的狼相遇，你若是那只狼，你欲何为？”

鄢黎答：“避之不见，各自安好。”

鄢常道：“既皆为猛兽，各有所能，作战虽有劣势，然不代表毫无胜算。若我为狼，必拼死战之。”

鄢枝想了许久，说：“先避之，后群攻之。”

鄢勿看着她，“怎么说？”

“虎既强，狼已弱，强行对战，胜算渺茫，不可意气用事，宜先避之。”她顿了顿，“然虎乃独居猛兽，身旁难容异类，不管避多久终有一战。狼非孤狼，多为群居，一只虚弱的狼难敌强虎，但一群狼便可将其杀之。”

“若这虎，群狼难杀呢？”

鄢枝道：“即便虎难杀，也要去杀一杀，杀不死它，也不要让它以为狼好杀。各自为王，井水不犯河水。”

鄢勿一笑，给了她一把剑，“杀虎去吧，狼崽子。”

从此她是情兽一族最利的剑。从此族内事务她和鄢常共掌之。

她成人后第三年，鄢勿告诉了她情兽一族所有的秘密，也告诉了她所有虎狼之争的部署，他看着她：“开弓没有回头路，你确定要如此一生吗？”