叶潜垂眼，刚要开口，脑子里不知怎么一回事，忽然闪过鲛人含着笑意的眼。

他说，你不在，我会寂寞的。

他短暂地闭了一下眼，心想，对不起了。

“微臣听闻，近来许多山匪到处流窜作案，臣想请旨，平定祸乱，护我国安。”

皇帝爽朗地大笑起来：“好，好，好！叶小将军忠肝义胆，朕允了！”

“谢陛下。”

叶潜主动请旨，自然没有在家耽搁的必要，当晚，他就收拾好了行李，准备第二天启程。

王朝安稳，再莽撞的匹夫都不会想在皇城之下惹事生非，那窝不知从哪窜出来的山匪流寇也从不靠近京城，只在偏远的县城搅风搅雨。

他这一去，不知道要离开多久。

叶蕴不清楚他突然请旨的原因，只当他一心除害，又是担心又是喜悦。

自己的兄长将来必定是为国为民的大英雄，就和父亲一样。

叶蕴年纪小，没见过父亲平定边关大胜凯旋时的盛景，但府里上下每个人都爱提起当年的辉煌，搞得他连谁家姑娘向爹爹扔手帕这种细枝末节的事情都熟记于心了，早就对此心生向往，虽然兄长还只是平内乱，但总有一天也能成为平边关的大英雄嘛。

小孩子到底年纪小，只想着能平战乱便是人人崇拜的大英雄，却不知一切荣耀都是尸山血海堆砌而成，哪里是那么轻飘飘就能拿起来的东西。

他按捺不住激动的心情，上蹿下跳好一会儿，忽然说道：“我要把这个好消息告诉给大美人听！”

他不知道鲛人的名字，整天只知道喊他大美人。

叶潜一把拉住他快要飘忽出门的身影：“不许去。”

叶蕴不解地转过脸，眼巴巴地看着他：“为什么呀？”

“……”叶潜的语气听不出来有什么变化，平静如常：“没有为什么。”

“没有为什么，那你凭什么不让我去。”叶蕴挥舞四肢，很不服气：“你不讲理！你这是无理取闹！”

“……”

无理取闹的叶潜居然被他说的有点语塞。

沉默一瞬，他回道：“对，就是不讲理。”

叶蕴气死，喊出一声惊天动地、宛如逢年过节杀猪一般的哀嚎：“啊——！”

叶潜忙捂住他的嘴：“不许喧哗。”

他住的院子和鲛人所在的地方还差了那么一截距离，叶蕴这么喊，鲛人应该也听不见，可他就是无端生出一种紧张的情绪，很怕楚辞会从这一声鬼叫里听出些什么。

但其实能听出什么呢，旁人听了，也只会以为是小孩子得不到玩意在闹脾气罢了。

心里装着只鬼的，分明是他。

叶蕴被捂着嘴，叫又叫不出来，打也打不过，气得他往叶潜手上咬了一口。

叶潜轻轻“嘶”了一声，放开他。

他其实很能理解叶蕴的心情，这是个得到些什么就必定要在那些小伙伴面前炫耀一番的主，他去平内乱，对他而言是一件光荣的事，那肯定是要说给别人听的。

鲛人又是他自以为的忘年之交，他拦着不让说，大概能把这小鬼给憋死。

不过……

憋就憋着吧，他总该要学会沉稳一点。

翌日，天还蒙着一层灰蒙蒙的雾气，将军府上下已经全部出动，赶着要送小将军一程。

管家牵来马，把缰绳交到他手里：“大少爷一路平安。”

叶潜轻盈地翻身上马，微微一笑：“好。”

直到马蹄声远去，叶蕴才后知后觉地察觉到离别的滋味，嘴角顿时往下一撇，货真价实地哭起来：“呜呜呜呜呜……”

管家叹气：“小少爷别哭了，大少爷很快就会回来的。”

“呜呜呜呜呜呜，”叶蕴依旧哀嚎，他被叶将军和叶潜有意无意地宠过头了，除了每天玩似的习武，还没受过什么正儿八经的苦，分离就是他不能承受的头等大事了：“呜呜呜我想兄长了，兄长什么时候回来呜呜呜。”

管家：“……”

大少爷还没出城呢，他这就想上了。

叶蕴满腔哀愁，回府直奔鲛人的院落，对鲛人倾诉满怀愁思。

不知为何，他总觉得，有什么不高兴的事，和鲛人说完，就很容易不再难过了。

他呜呜噎噎地把话说完，楚辞听他颠三倒四的叙述，在心里轻轻叹息一声。

知道他会躲着，没想到他这么能躲。

楚辞柔声说：“不要哭了，你要是想他，可以写信给他。”

叶蕴忽然有一种难以形容的清明感，就像是风卷走了盖在头顶上的乌云。

“对哦！”他擦擦脸上残留着的眼泪，破涕为笑：“等哥哥写信回来，我也要写信给他。”

叶潜这一趟出的是远门，为了让将军府里的人放心，他每到一个地方，都要飞鸽传书一封，回来报个平安。