男孩怯生生指卫舜：“那那个叔叔呢？”

卫舜抽掉车钥匙，目光探来，钟冉转转眼珠：“他可以，他心脏很好。”

男孩有样学样，伸爪子探脖子给他：“哈～”

他头发在废墟蹭了满头灰，脏兮兮又狼狈，十指像抠土许久，嵌了混血的泥，手腕红绳也褪却颜色，剩双眼睛尚且亮堂，瞪起来像只小狐狸。

卫舜转向钟冉，钟冉伸手屈指：“哈～”

卫舜给他俩一人一记暴栗：“长本事了是吧？吓唬我？爷爷我是吓别人长大的。”

男孩被敲脑袋，头缩钟冉身后，钟冉做样子又吓卫舜，宽慰他：“别怕，那叔叔就爱凶巴巴的，但他人不坏。”

男孩竖起小爪子，无声对他屈屈手指，卫舜以手为枪：“砰…”男孩耸肩，偷偷躲钟冉身后笑。

大朱扬声喊：“你俩磨蹭什么呢？快下车吃饭了！”

钟冉应声下车，卫舜与她默契地落后大朱几步：“那小鬼也是跟你结契的？”

钟冉点头，卫舜惋惜到：“这么点小，看起来也就五六岁，死之前该有多难过，才盘旋至今不愿离开。”

钟冉眼神黯淡：“他是个留守儿童，爸爸妈妈常年不在家。出事前那晚，他爸爸给他打电话，说要买奥特曼书包给他，他惦记很久，直到死去。”

她叹了口气，“他又饥又渴撑了四五天，我体会过这种感觉，很难受。”

卫舜闻言拉过她的手：“走，咱吃点热乎的。”

钟冉朝他眨眼：“果然还是卖惨对你有效。”

卫舜刮她鼻梁：“欠揍。”

*

大朱近些时胃口不好，吃饭不香，肉眼可见地凹了脸颊，原本学落魄艺术家修剪的胡茬，现在没添文艺，倒是将落魄贯彻不少。

卫舜提议让他先回车里头歇息，他也不拒绝，拿车钥匙自行离开。

山里没太阳，男孩裹了件卫舜的外套，戴起大帽子将脸遮严实，旁人怎么也没法看出他是个全无生气的死人。

钟冉蹲下问他：“你真的不知道爸爸妈妈现在住哪儿吗？”

男孩摇头：“这里鬼好多，都觉得我小，爱吓唬我，我不敢回去，也不敢找妈妈。”

钟冉朝远处张望，群山仿佛近在眼前，颗颗树木清晰可辨。山脚长街张灯结彩，年关将至氛围浓烈，几个小孩拿摔炮噼里啪啦地砸，踩着新鞋欢乐跑过。

男孩搓搓掌心污渍：“妈妈会不会嫌我脏？她不喜欢不讲干净的小孩。”

钟冉点他鼻子：“每个人都是脏兮兮地来到这个世界，但每个妈妈都恨不得立刻抱着亲亲他，你妈妈也一样，她不会嫌弃你的。”

男孩抬头朝卫舜求证，卫舜连忙应和：“是真的，我弟出生时比你还脏，我嫌弃，但他妈没嫌弃。”

男孩面容松动，郑重地点点头，钟冉起身同卫舜商量：“要不我们去问问名字，小地方，若是本地住户，应该互相认识。”

卫舜表示赞同，一个牵女孩的妇人从道旁经过。

女孩不过三四岁，长辫子扎头花，风吹得纱花原地飞舞，小棉袄干干净净，漆皮绒靴锃亮发光。

妇人竖食指对她交待什么，女孩的头一点一点，甩得辫子窜来窜去。

男孩从帽沿处偷看他们，等两人踏进一家饭馆，他才拉拉钟冉的袖子：“那是我妈妈。”

*

三人进门，过了饭点的餐馆客流冷清，年轻伙计热情招呼他们：“来吃饭的吗？”

钟冉摇头：“我来找你们老板。”年轻人琢磨一番：“熟人？什么名字？”

牵钟冉的小手紧了紧，钟冉回答：“不是熟人，但算故人。”

年轻人有点犹豫，楼上下来个中年男人，头发剃成短茬，反复刮过的人中泛一层沧桑的青黑，见几人杵在门口，他忙问道：“有事？”

年轻人说：“老板，他们来找你的。”

中年人打量两人，目光在矮小身形上停留，奇怪于他不合身的外套，沉吟片刻又问钟冉：“我不太记得你们…嗯…你叫什么？”

钟冉瞟过年轻人，斟酌回到：“您还记得…祝长龄吗？祝福的祝，年龄的龄。”

年轻人扬高声线：“老板，跟您一个姓诶！”

祝老板渐渐表情失态。

*

钟冉与小长龄坐进包间，祝老板关紧门，目光在两人身上游移不定：“怎么突然提我儿子？你到底是谁？”

钟冉对长龄俯身，轻言细语：“把帽子摘下吧。”

小长龄慢慢摘了兜帽，露出一张胆怯期待的脸：“爸爸。”

祝老板眉间逐渐聚起小峰，不住摇头：“不…不…这不可能…长龄、长龄已经死了，他尸体…是我亲自监督下葬的，这…”

他手指长龄，急促喘.息，“再说了，若长龄还活着，那也该有十六岁了，不可能只这么点大！”