黑雾渐渐消失，卫舜赶紧拽着张老头的胳膊朝河面浮去。

***

卫舜吃力拖着沉如死尸的老头儿，裹着湿答答的衣服游回岸边。他趴石滩上喘息一阵，已经辨不出自己所处的方位，只能先拍拍张老头儿：“诶！醒醒！”

张老头儿全身是血，唇色已是惨白无比。

倒于身侧的手臂止不住颤抖，他忽然目眦欲裂，张大双唇无声地嚎叫。

卫舜顿时心道不好：“怎么回事？怎么回事啊？！”

张老头儿嘴巴一张一合，手指示意胸口。卫舜赶紧扯开他胸前的衣服，大片爬满血渍的皮肤暴露在空气中。

血渍顺着重力下滑，在身下汇聚成河。

老头儿干瘦的肋排处，心尖正噗噗跳动。以心尖为中点，粗细不一的血管隆起，暗红的脉络竟渐渐被黑色吞噬！

卫舜呼吸急促，连声问道：“这到底怎么回事？！”

老头儿吃力地仰起下巴，似乎有话要说。卫舜赶紧凑近，听他缓缓说到：“是……河的…诅，诅咒…会，会死人…”

耳朵几乎贴在他嘴边，卫舜才分辨出最后一句话：

“求求你，找，找懒杆…救我…”

不及尾音咽下，老头突然四肢抻直，眼眶撑得浑圆，血水混杂的嘴巴大张！接着，他的躯干大幅度抽.搐，瞬时没了生息。

卫舜愣神许久，才重新看往河面。河面平静一如往昔，连泛起的波澜也似悄无声息。

有水花溅上鞋尖，卫舜俯身捡起一块光滑的石头，摩挲着上头的纹路。

身后响起窸窣动静，卫舜回头，钟冉正架着陶勇慢慢走来。

卫舜上下打量，见到陶勇破碎的裤腿，快步前去蹲下，陶勇被吓得直缩腿：“干啥呢干啥呢这是？！”

卫舜小心翼翼地卷起裤腿，以三处破溃为始逐渐往上，树枝般的血管延伸至膝盖，呈现诡异的乌黑。

卫舜立刻扯下长长布条，在膝盖位置绑紧，疼得陶勇直嚷嚷：“我靠搞啥啊！”

“救你。”卫舜拍拍手起身，“你中毒了。”

陶勇愣愣研判他认真的表情，又低头看向伤口，心头不禁瑟缩：“我…我真的中毒了？”

钟冉闻言略微张嘴，忽然扭动臂膀，慢慢抬眸与卫舜对视。

卫舜瞳孔骤然缩小，手指探上她肘部：“你…也被咬了？！”

陶勇支吾答到：“她，她是为了救我…对不起！”

钟冉放开陶勇，把袖口撕裂打上死结：“没事，它会好的，只是好得比较慢。”她偏头看向水面，“看来河里头…是些阴损的东西。”

陶勇见两人表情凝重，顿感大事不妙，耷拉着眉眼问道：“我…我他妈是不是会死啊？”他指着一动不动的老头儿，“跟他一样？！”

卫舜沉默着，钟冉也不回答。陶勇一脚踹上碎石堆：“我他妈倒霉透了！丫的说好坟头冒青烟呢？敢情是有人给老祖宗鞭尸啊？！”

卫舜按住他肩膀：“要不是你坟头冒烟，你就得和他一样被绑得动弹不得咬成千疮百孔，何况咱还有法子。”

“有啥法子？换个姿势等死？”

“不，”卫舜摇头，“也许…我能救你。”

***

沿着渭河往西北，只需再行上一小时不到，便能眺望到略显现代气息的水泥路面。

裹着大衣的牧民挥动皮鞭，鞭笞声砸在地上，攒动的羊群互相推搡着往路中央聚拢。水泥路朝乡里延伸，分支都是泥泞的土路，直通每户人家。黄砖堆砌的斜顶房屋高度统一，上头的红框玻璃窗积满了陈年灰土。

村口蓝色路标贴着白色『门吕乡』三字，路标下头，一个趿着棉拖衣冠不整的男人靠在杆上，每过一人他都闻声抬头。

男人挠挠起皮的脸蛋，喉管忽然发出低沉嗐音，随即大张嘴巴吐出浓痰，顺脚踩了踩。

他擦干嘴角残渍眺望远处，三个陌生人影渐渐靠拢，其中个子最高的先一步上前。男人上下打量一番：“你就那打电话的？叫啥来着…”

“卫舜。”他回到。

男人点点头：“我钱大伟。你在电话里说啥…你是那□□找来的人？□□人呢？”

卫舜目光别向旁处：“他…死了。”

“死了？！”钱大伟瞪大双眼，“你，你们给弄…？”

卫舜示意陶勇上前，陶勇提起裤腿指指脚踝：“你们那河里头到底有啥不干净的东西？我长这大，从没见过那样凶猛的鲶鱼。”

钱大伟直愣愣盯了脚踝许久：“你们下河了？那□□也是…？”

提起老头儿陶勇就来气：“他丫的自作自受！还把我们给搅和进来！”

卫舜抬手打断：“我知道你们要找八字纯阳的，所以我来，是想和你们做个交换。”