外面有脚步声逼近内室，我立刻将密折凑近烛火，火苗窜起，舔噬了字迹。

“宋大人，不可惊扰王妃！”徐姑姑的声音传来，已经近在门口。

我一挥袖，打翻烛台，引燃桌上书册，连带那密折一起烧了起来。

门开处，宋怀恩与徐姑姑都被火光惊住，身后侍女一片惊呼。

“王妃小心！”宋怀恩一步上前将我拉开，徐姑姑惊叫着唤人扑火，而桌上俱是书册，遇火即着，早已将密折烧成灰烬。

宋怀恩强行将我架开，半拖半抱地带出内室，我跌伏在他臂弯里，终于失声痛哭。

徐姑姑与左右侍女跪了一地，哭作一团，一时哭声不绝。

“王爷为国捐躯，浩烈长存。然而眼下局势危急，王妃务必节哀，以大局为重！”宋怀恩满面沉痛。

我掩面惨笑，“还说什么大局，王爷都不在了，我还争这些做什么？”

徐姑姑膝行上前，泪流满面，“还有小世子，还有郡主，还有这许多人等着你，阿妩……”

“难道王妃就眼睁睁看着朝廷大乱，看着王爷辛苦半生的基业毁于一旦？”宋怀恩握住我的肩。

我抬眼定定看他，看这张熟悉的面孔，这张眉锋眼角都写满“忠义”的面孔，忽然有刹那的恍惚。

“如今王爷一去，军中朝中群龙无首，诸将相争，随时可能酿生巨变。”他一脸忧切，语含悲慨，“王妃务必早做打算，怀恩愿誓死保护王妃和小世子周全！”

我惨然闭上眼，蓦的长跪在他跟前。

他一惊，忙也跪下，“王妃，你，这是做什么？”

我抬起泪眼，哀哀望着他。

他张了口，一时怔怔不能言语。

“怀恩，如今我能托付的人，只有你了。”我身子颤抖，眼泪滚滚落下。

他目光变幻，直直看我，终于长叹一声，重重叩下头去，“怀恩誓死追随！”

我凄然道，“如今军中，论威望才德，只是你堪服众望。”

他踌躇道，“话虽如此，但要号令六军，也非易事，除非有王爷的虎符在手……”

我低头，心中彻底冰凉一片，最后一丝侥幸的希望也灰飞烟灭。

怀恩，真的是你。

心中惨淡到了极处，反而没有恨意和愤怒。

萧綦手中虎符，一式为二，除了他自己握有其一，另一枚便藏在我手中。

这是萧綦出征之前，留给我最重要的东西。

名义上凭此虎符即可调遣天下兵马，但实际可供我调遣的兵马，也不过是留守京郊的十五万驻军。

当日我还与他笑言，我一介女子，身无军职，拿了虎符也调遣不了天下兵马。

然而，这虎符若是落在宋怀恩手中，其力之巨，自不可同日而语。

他本已官至右相，在军中多年，威望隆厚，如今胡唐二人均已不在，萧綦一死，自然唯他独尊。

只待虎符到手，便可顺理成章接管兵权，更挟天子以令诸侯，取萧綦而代之。

【迷局】

低头，再到抬头，只短短一瞬，心中却已回转过千百个念头，仿若过了一生那样漫长。

眼下已到了生死存亡之际，再没有退路，我只能将计就计，押上全副身家性命，与宋怀恩赌这一局！

我抬起头，未成语，已泪流满面，“往后，我与这一双孩子，生死祸福都全赖于你了。”

“怀恩不敢！”宋怀恩一震，目光灼灼地凝视我，口称不敢，眼底却分明有掩饰不住的亢奋，“怀恩旦有一口气在，绝不致令王妃受半分委屈！”

我含泪看他，身子一晃，借势就要跌倒。

他抢上前来，猛的将我揽住，当着左右侍女，就这样将我揽在怀中。

从他身上传来的体温，只是令我愈发寒冷，背脊上仿佛贴着一条冰凉的蛇，随时会啮人。

这双手臂，曾经一次次扶助过我，晖州一战的情景恍若就在旧日。这些年一路走来，我怀疑过许多人，猜忌过许多人，唯独没有防范过他。

一夕之间，最可信任的朋友，已成了最危险的敌人。

隔了层层衣衫，我仍觉察到宋怀恩的心跳，如此急促纷乱，他的手臂也有些微颤抖。

“眼下不是伤心的时候，恳求王妃千万振作，趁消息还未走漏，提早部署，以保周全。”他扶住我双肩，目光殷切，甚至有那么一丝诚恳。

我闭了闭眼，强作镇定，拭去泪痕，“不错，王爷辛苦半生打下的基业，绝不能就此崩毁。”

他满目的心痛怜惜，竟像是真的一样。

我戚然望定他，“宋怀恩，你可愿立誓，无论身在何位，终生庇护世子与郡主周全，庇护豫章王府，永不侵害我的族人？”