酒至半酣，座中诸人皆有些醺然。婶母忽欠身笑道，“小女不才，今日也略备了份薄礼献寿。”

哥哥大笑，“婶母客气了，倩儿有这份心意，叫人好生快慰。”

倩儿落落大方的起身，笑盈盈走到面前，“蒙夙哥哥教导，倩儿斗胆涂鸦，给夙哥哥贺寿，请夙哥哥、姐夫、姐姐指教。”

哥哥拍手称妙，婶母身后一名侍女捧了卷轴，款步近前。

“这孩子倒是伶巧有趣。”萧綦含笑赞道。我淡淡看了婶母一眼，微笑回望萧綦，“都快十五了，哪里还是孩子，你倒把人看低了。”

他若有所思，“十五？”

我心中一顿，面上依然含笑，屏息听他说出下文。

“你嫁我时，也是这般年纪。”他怅然一笑，将我的手紧紧握了，“你那般年少，我却让你受了许多的委屈，所幸如今还来得及补偿。”

我心中一酸，竟说不出话来，只反手与他十指紧扣。

却听席间一片赞叹之声，倩儿已亲手将侍女手中画卷展开。见画上是两名云髻高挽的女仙，比肩携手而立，飘飘若在云端，笔触虽稚气孱弱，倒也颇为传神，画上人物看去格外眼熟。

“你这是画了美人赠我？”哥哥附掌大笑。

倩儿抬头，脸颊升起红晕，飞快向我们这边瞟了一眼，咬唇道，“这是湘妃图。”

“娥皇女英？”哥哥一怔，凝神再看那画，目光微微变了。不只哥哥脸色有异，连萧綦亦敛了笑容，眉心微蹙地看向那画卷。

我凝眸看去，那画中两名女仙，依稀面貌相似，仔细分辨，分明一个略似倩儿眉目，一个却有我的神韵。

座中有人尚浑然不觉，也有人听出了弦外之音，一时间陷入微妙的沉寂之中。

“倩儿这是嫌我府里不够热闹，要我将朱颜那美貌的小妹也一并纳了么？”哥哥不羁大笑，不着痕迹地引开了话头。

侍妾朱颜是个直性情的女子，不谙所以，立时接口笑啐，“我家妹子早许了人家，王爷莫非想强夺民女？”

我牵动唇角，截了她话头笑道，“只怕是你家王爷自作多情，误会了倩儿的用心。”

倩儿抬眸看我，一张粉脸立时羞红。

“我瞧这画，倒不像为你夙哥哥而作呢。”我笑谑道，“倩儿，我猜得对是不对？”

哥哥与萧綦一齐朝我看来，倩儿更是粉面通红，咬了唇，将头深深垂下。

我淡淡扫过众人，见婶母难抑笑意，萧綦紧锁眉峰，哥哥欲言又止。

“哥哥不如做个顺水人情，将这画好生裱藏了，送往江南吴家，玉成一桩美事。”

倩儿身子一震，脸色顿时苍白，哥哥如释重负，萧綦似笑非笑，婶母呆若木鸡——每个人的神色清楚映入我眼中。我笑着迎上所有人的目光，毫不退缩。

想做娥皇女英，可惜婶母你看错了人。

宴罢回府，一路上独自靠在鸾车里，心绪黯然。

方才一幕，虽逞了一时意气，然而气头过去之后，我却没有半分喜悦得意。同姓同宗的姐妹，何以走到这一步，仅仅就为了一个男人，还是为了这个男人手上的无上权势？我的胜利，踏在另一个女子的惨淡之上，有何可喜。到了府前，我径直下了鸾车，不待萧綦过来搀挽，拂袖直入内院，没有心思说笑半分。

卸去脂粉钗饰，我披散长发，怔怔坐在镜前，握了玉梳，凝视着一盏琉璃宫灯出神。

萧綦不知什么时候站在我身后，默然看着镜中的我，并不言语，眼里隐隐有歉疚之色。

良久，他叹息一声，将我轻揽入怀中，手指穿过我浓密长发，指fèng里透下丝丝旖旎。

支撑了许久的倔强意气，在这一刻化为乌有，只剩下深深疲倦与辛酸。

今日我可以逐走一个倩儿，往后呢，我还需要提防多少人，多少次的明枪暗剑？即便恩爱不衰，我能一生一世留住萧綦的心，可是眼前这个男人，首先是雄霸天下之主，其次才是我的夫君。我与江山，在他心中的份量，我从来不敢妄自去揣测。

那些山盟海誓，一朝摆在江山社稷面前，不过鸿毛而已。

“我从未对人讲过我的家世。”他沉声开口，在这样的时候，说出毫不相干的话。

我一时怔住，若说豫章王萧綦传奇般的出身，早已是世人皆知——一个出身寒微的扈州庶人，亲族俱亡于战祸，自幼从军，从小小士卒累升军功，终至权倾天下

伴随数年，我从未主动提及过他的身世，我唯恐门庭之见引他不快。