聂枣微愕，同时一惊：“厉国不是几十年前就已经亡国了？”

厉国曾经是大陆上最为名声狼藉的国家，厉国上下严酷非常，而王族一脉醉心于各种暴虐刑罚，他们把对囚犯的刑罚当玩乐，聚众欣赏，比曾经的商纣王还要恶劣，在炮烙之刑、脯刑、醢刑、剖心之刑之上又进行了新的开发……他们甚至搞出了一套完整的刑罚典籍，数十本累积在一起足有半个人高。这种变态的爱好不止让大量厉国人逃往他国，同样引起了大陆上诸多国家的不满，纷纷起兵讨伐，最终他们和他们那些爱好一同埋入黄土。

“是的，不过还有少数人幸免于难，但只要知道我们是厉国人，这片大陆就没有我们的容身之地。”任平生苦笑一声，“我们长大的地方可以称之为地狱，我不知道自己的父母是谁，我只知道，想活下去，只有变强，然后才能努力离开那里，让各国纷争，战乱不休，无暇顾及我们，这才是我们存在的意义。”

任平生说得轻描淡写，但字里行间却无比沉重。

——总算是个如花似玉的小姑娘，对你又一往情深，你竟半点心都不动么？

——那没有意义。

——真是冷酷的回答。

——不，我只是说，你问的这个问题没有任何意义。

“后会无期了。”

任平生跳下马车冲聂枣挥挥手，被木簪绾起的长发和灰袍宽大的衣摆在风中猎猎摆动，笔挺的身姿却像一只标枪，孑然立着。

聂枣发现，跟他比起来，自己果然还是个女子。

她仍是有些在意：“翟先生，那你究竟，喜不喜欢赵裳呢？”

任平生动了动唇，话语散在风中，随着车辕滚动渐行渐远。

喜欢，怎么可能不喜欢。

从见到的第一眼起他就喜欢那个纯真无暇的小姑娘，心动到无以复加。

可，没有意义。

***

马车载着聂枣孤身前行。

公子晏早她一个月完成任务去了别处，两人约定日后见面。

聂枣领了酬劳，自然先去颜氏钱庄存钱，她算了算，即便她做了这么多年，距离颜承衣要求的一千万两银子仍是有着不短的距离。

转而，她想起了莫神医的话……柴峥言的病情恶化了。

只剩下两三年。

她真的来得及在两三年内凑足这笔钱吗？

聂枣恍惚了一会，打定主意还是再去见颜承衣一次好……也许看她执着了这么多年，又也算是帮了夏白泽解决心理障碍，他能稍微心软一二？

作者有话要说：

☆、第四十章

第四十章

帝都。

烟柳画桥,繁华盛景。

道路通阔足能容下五六辆马车并行,两旁集市具是热闹非凡,一眼望不到边，酒肆、茶馆、客栈、赌馆、青楼……只要你想，这里便有,各类幡子舞动如云,叫卖的商贩铺子前琳琅满目，人来人往，川流不息,且什么奇装异服的模样都有。帝国虽已不是大陆霸主,但仍是强横独大，因而帝都往来的人亦是最多的。

上一次来赶着做任务,聂枣几乎没来得及好好再看过这座城。

来过一次才发现，她其实并不如她以为的那样痛恨排斥这里，总归是故土，总归是她出生长大的地方，总归承载着她最初的记忆。

多年过去，有些建筑店铺与记忆中已有些微差别，比之往日，更繁盛了。

她问过颜氏钱庄的人，他们现在也不知道颜承衣在哪，只知道颜承衣十五日会回到帝都查账，于是聂枣便先一步来这里等着。

闲来无事，她逛到了一处熟悉的府门外。

过去的姜府。

如今早已改换门楣，但一砖一瓦仍是熟悉的。漆红木柱上自己调皮用刀刻下的痕迹还在，府外石狮子腹部被她用胭脂抹了点嫣红，现在还能看到浅浅残红。沿着墙根走了一段，便在糙丛的掩映中寻到一个小小的墙洞，此时已被人堵实。

十岁之前她经常从这个洞里钻出去玩，后来被她爹发现也只是稍稍训斥了她几句，让她想出门玩便跟他说，爹爹会找人带她出去的……可被人领着怎么比得上自己偷跑出去有趣……

聂枣想着想着，心里终于还是沉甸甸地痛了起来。

并不强烈，更像是历经沉淀后几许惆怅。

大抵是看到了任平生，仿佛看到了可能的自己。

如果真的变成这样一个彻头彻尾的冷漠者，那她还是她吗？

多年来，守着柴峥言，也像是守着她最后一份本心，因为有柴峥言，所以她永远还是那个姜随云。

于是，便走到了柴府。