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被人暗泼了脏水的太子殿子虽不至于雷霆大怒，却也不能听之任之，聚集来一干心腹，商议应对之策。

诸人各抒己见，众口不一。太子看向抚额不语的慕晔，“晔儿，依你之见，此事出自何人之手？”

后者有三分讶异，“难道太子哥哥从来没认为是晔儿自作主张弄张成拙？”

太子失笑，“若逍遥王行事，断不会这般粗糙。”

“知小弟者，太子哥哥也。”

“那么，逍遥王可猜到对方下一步棋了？”

“暂且不妨静观其变。”

“哦？”慕曦目芒明灭一动，思吟少许。“暂且之后呢？”

“将计就计。”

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“这等谋划实在称得上天衣无fèng了，若非刘大人的长孙回府奔丧，失口道出了内情，恐怕我等至今还要蒙在鼓里。清平世界，朗朗乾坤，居然会有诱逼他人拐带官妾的发指恶行，如何不令正义者拍案而起？各位还记得前段时日风传京城的有污王大人清誉的谣言罢？也是此人一手主使，当真是可忍孰不可忍！若不是气到极致，王大人又怎会去得如此突然？”

寅时三刻，百官尽集正泰殿耳房，等待着卯时来临。此下正被廖妃之兄、歧王之娘舅、吏政司主宪廖明的一席长话激发得交耳纷纷。

“廖大人，敢问这位主使刘大的长孙诱拐王大人爱妾私奔者是何方神圣？您直接告诉咱们不就得了，何必遮遮掩掩？”御史院主宪道。

“正是，此人是谁？”

廖明冷笑，“敢中伤王大人这位德高望重的当朝首辅者，能是何人？”

“廖大人这话不对了呢。您在这个时候把这事抖落出来，无非是想让咱们在您向圣上检举此人时增砖加瓦，您含混其词，届时咱们怕是无能为力呢。”

“六皇子，逍遥王。”

耳房内，一片静默。

廖大人尖厉冷笑，“怎么，各位怕了？”

“……您激将也无用，纵然是王子犯法与民同罪，若没有真凭实据，咱们绝不敢妄动。须知诬陷皇族，罪及满门。”

“下官既然敢在此处将话挑明，自然是有力证。”

“好。”御史院主宪慡然颔首。“倘使罪证确凿，无论他是何方神圣，下官都敢参上一本，直至正义得申！”

第二章（下）

“慕晔，你可有话说？”

早朝伊始，廖明上奏表章又兼慷慨陈词之后，天子厉颜直眙立于朝班左侧的六子。

慕晔出列，道：“禀父皇，儿臣有话。”

“讲！”

“这种事，儿臣莫说做，连听也是没有听过的。儿臣不明白廖大人听了哪里的谣言，把这事算到儿臣头上，儿臣……”

“逍遥王爷。”因为胸有成竹，廖大人格外地气定神闲。“您是堂堂亲王，天黄贵胄，给微臣十个胆子也不敢栽赃到您的头上。想微臣既为朝廷命官，便不能坐视法度被欺，良者蒙冤，刘大人的长孙亲口向微臣哭诉受您胁迫种种，对于累及王大人猝甍一事更是痛心疾首，而愿同为人证的还有王大人的如夫人。”

慕晔浅哂，“照廖大人这么说，倒是证据确凿呢。”

“正是。”

“在廖大人看来，本王竟然蠢到会亲自出面威胁他人的地步？”

“王爷若还有怀疑，何妨与那二人当堂对质？”

“笑话，那二人是什么人？也配与本王对质？”

“王爷……”

“好了。”天子沉喝了一声。“王大人的逝去是朕心口之痛，如今王爱卿尸骨未寒便曝出这等事，乃天朝之大不幸。廖爱卿，你把人证都传来罢，朕要在这个正泰殿上做一回主审。”

“……是。”这一步进展，当可谓意外之喜。廖明本打算将本参了，再由几位已经事前打过招呼的同侪推波助澜，力使陛下下旨公开立案审理，到时再将其他几人的死与此加以关联，不怕扳不倒逍遥王，卸去太子这条臂膀。

谕令下发两刻钟后，刘府长孙与王家的如夫人来到。两人匍跪于地，端的是惶恐万状。

“糙民刘贺拜见皇上，万岁万岁万万岁。”

刘府长孙虽没有功名傍身，却毕竟是世家出来的公子，见过些世面，口齿尚算清晰，那位王家如夫人却已是体似筛糠，魂不附体。