“臣妾不会再惊扰皇后。”在丫鬟搀扶下，她蹒跚而起，回身撤步。

元熙帝见她面上灰哀之色，龙心微触，龙颜稍缓道：“朕会以公主之仪送月儿出嫁，羲国亦诺必给月儿以正妃规格相待。”

东方凡心似未听闻，无声无语，步履虚浮，跌踬退下。

这般，又是至极的无礼。天子忍敛下怒意，不再关注其人，淡扫群臣，“春猎乃天历皇朝君臣同欢之日，莫因方才变故失了兴致，诸卿落座畅饮罢。”

“谢皇……”

“皇上，请您施以圣恩，放过月儿。”

群臣谢恩之声方扬，女人求声再起，明明该虚弱无力的，此当儿却硬生生截入进来，传达至天子圣听，登时，龙声咆起，“良亲王侧妃，你是想朕赐你死么？”

“当年，吾父一亡，皇上为笼络良亲王之心，逼我嫁其为妾。今日，皇上为了你的天下，又逼我女儿嫁人为妾。皇上，您对得起吾父，对得起东方家。”

“你……”元熙帝目如厉电，攫向那胆大包天的妇人，但，后者所处位置令他暗吸口气，“东方氏，你……”

东方凡心纤薄如风中弱花般的身影，伫于崖边，摇摇欲坠。

“凡心，你这是在做什么？”良亲王柳远州奉命赶到，一眼正见妻子情形，面容骇变。“还不快过来！”

东方凡心目未见，耳未闻，兀自一笑，“皇上，东方凡心最后一次求您，请善待我的儿女。”

言讫，纤足前递，弱影飘落。

“凡心！”柳远州奋力前跃，只来及得撕下妻子一角衣衫……

隐一

天历朝元熙五年春，良亲王侧妃东方氏病殁。

按天历朝皇家典例，亲王侧妃死，只需登记皇家内册，不必大行祭仪，不必举国发布，三日入殓，安入亲王陵园即可。但良亲王侧妃却受天恩浩荡，所有典仪排扬，都按正妃规格。就连当今太后，也到灵前上了一炷清香以寄哀思。侧妃亲生的一子一女则受破格封诰，男为郡王，女为公主。

庙堂间无不啧叹，这位侧妃之殁，可谓享足风光，受尽尊荣，死而无憾。

死，而无憾么？

这话，只有死者最有资格置以是否，而死者，永不可能。人死，万事皆空。如何破格的重仪，如何恩赐的尊贵，皆挽不回已逝的香魂，挽不回那条三十一岁的生命。诸多奢华，无非为给生者以安慰。

但，也能成生者心头硬刺。如良亲王正妃苏氏，如正妃的一对子女，跪在谢恩的人群中时，心头着实无法如面皮上所涌现的那般虔诚。

“良亲王，圣上尚有口谕，逝者已矣，请您节哀珍重。兆郡王，吾皇口谕，持谦舞勺之年便获封郡王之爵，当奋发图强，莫负朕之期重。”前来宣旨太监总管章喜将圣旨宣读完毕，又向良亲王柳远州及新科郡王柳持谦转达天子口谕，目光徐徐自王府诸人面上划过，稀疏的眉峰忽然起皱，“请问，怎不见万乐公主？”

万乐公主，侧妃之女，良亲王府二千金柳夕月，原因庶生一直未获郡主封诰，不想今日一跃而上，高出了正妃之女一阶。

良亲王柳远州道：“月儿在为母守灵。”

“公主孝心固然可嘉，但老奴来传的是圣上旨意，按礼，公主都该跪谢皇恩罢？”

“章公公说得是。”十二岁的兆郡王柳持谦道，“我这就去叫二姐。”

章喜颔了颔首，愿意小作通融。

但足足两刻钟后，年少的兆郡王独现形影，尚有三分稚气的脸上的怒意，直到进了门方竭力隐去，“章公公，万乐公主为家母守灵，暂不能来领谢皇恩。”

“这……这么说，万乐公主是不能出来谢恩了？老奴可要如实向圣上禀报？”

“章公公。”王妃苏氏叹息道，“先前太后来，月儿都未起身迎接，这孩子近来就是如此古怪，您就请皇上多担待罢。”

良亲王沉颜，道：“章公公，念在她此时正经丧母之痛，当真要请太后、皇上多担待了。待侧妃入土为安，本王会携万乐向皇上请罪。”

良亲王秉管京都卫戍，位高权重，向得皇帝倚重，章喜也不敢过多挑理，点头道：“人死不能复生，为让逝者走得安心，还请公主殿下多多保重玉体要紧。”

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人死不能复生。

就是这句话，让痛失至亲的逝者在伤恸之外，更添无助。

苍白的烛火之下，柳夕月跪在母亲灵前，一张脸，几与身上的孝衣融成一色，除了一双漆黑如无底暗夜的眼睛，周身上下，全部陷在那绝望的缟素里。