众人俱惊，却谁都有敌在前，不可相救。

突然，林间一声厉啸，一人跃到半空，横刀一斩，将羽箭砍成两截。

一队军马呼啸而出，为首兵卒，高举军旗。

“八爷，幸亏你等在大路之上，此处灯火通明，微臣方能及时循光赶到。”

火光照耀，上官惊灏脸色一凝，只见旗上，一个“郎”字飘扬夺目。

……

荣瑞二十八年秋，江南一夜伊始，东陵爆发建国数百年以来最厉害的内战，其后数十场战争，史统称夺嫡之战。

这场战争在东陵史上留下了最重要的一笔，其中一个原因便是那战况战果往往出人意料。

首先，江南一役，睿王将败，远在变观的大将——郎延平领数万兵士如天兵降，败太子于野。

可郎将军亦无法一举拿下太子。

在追赶太子时，为东陵另一员大将领兵阻于江南郊。

那员将领却是秦将军，一直为宁王马首是瞻的秦家。

原来，太子早在围场狩猎，已与秦家大小姐秋雨交好，秦家也在之后暗中改投太子。

后世在研究这段历史时，认为秦将军所以叛宁王，只因宁王独宠正妃不肯与秦家结亲，且其相助睿王，即便睿王登基，秦家得记大功，终疏两层。于太子而言，秦将军却是国丈，地位不可同日而语。

两位皇子同样远虑，早便致信秦、郎二将。秦将军接信即赴边关，将自己部分兵马调出赶来。郎将军亦然。

包括太子在内，各人都是小规模调兵，开始之初，并不想引起大轰动，一切秘密进行，似乎谁都认为可以不动声色将对方击垮，却谁又都旗鼓相当。

郎将军相助睿王一事也多为后人道。

实际上，此事看似古怪，实则不然。

郎家与睿王闹翻并非虚假，但与睿王决裂的是郎相，郎将军实则暗中一直支持睿王。到最后一刻，这位将军成为睿王最强的后盾。

据史学家研究，睿王虽深宠侧妃翘楚，但与郎家决裂之始，已于一深夜遣家仆老铁派人送信至边关。

后来，年月久远，信的内容已不考究，只能从郎将军的手记窥得一二。

史学家普遍认为，睿王打动郎将军的原因有二。

一，睿王的亲笔信在决裂之初已送到郎将军手上。睿王是有诚意的，且这诚意落在郎将军身上，这让郎将军感到欣慰，认为睿王比贤王更懂得，真正掌握郎家命脉的是谁——兵权在郎将军手中，而非郎相。

当然，并非说郎将军忌讳自己的父亲，但上官惊鸿对战将的看重，让他认为，上官惊鸿对战争的把握比贤王深厚许多，且上官惊鸿本身便有实战经验，这样的皇子更可能取得天下，护住江山。

郎家需要传世，这是郎相选择贤王的原因，郎相认为上官惊鸿不爱郎霖铃，日后必定怠慢郎家，但这位老相爷在紧要关头里却倒置了本末，郎家要传世，首先需要的是一个能够在争斗中脱颖而出又肯提拔郎家的君主。

对郎家再好的人，没有战和守的能力，也是枉然。

二，信中睿王言明自己所爱是谁，但必不负郎家。

这不欺瞒不卑亢，阐明相互倚侍利害干系，反比任何奢华承诺来得实诚。

后太子整顿兵马率先回到朝歌，并用兵符调出边关剩余九万兵马，将朝歌约三万禁军入编，秦将军亦将自己十万兵马调出。二十三万大军封锁朝歌并皇城，太子请出金銮殿上诏书，诏告天下，言皇帝被睿王所擒，以清君侧为由讨伐睿王。

另一边，军力稍在秦将军之上的郎将军，十五万大军拥皇帝和睿王于朝歌毗邻都城邺。

而让这场夺嫡之战更添上一抹色彩的是——另外两名亲王的加入。

其一是贤王，郎相拥贤王于南，南燕翔国世子燕紫熙请兵十二万为贤王押阵，以太子诏书乃假伪，皇帝为睿王所囚等为由，辅助长子一登大统。

最让人意外的是，割据于西北靠近边境的夏王。

太子回到朝歌之后，曾派人抄了夏府，却发现王府中昏迷的夏王是假夏王。

一招金蝉脱壳，瞒过所有人，上官惊骢不知什么时候竟已带着夏总管和银屏离开了朝歌，并以半边兵符调出边关十万兵士。

至此，边关防守澄空。

贤王和夏王一直很安静，割据一方，而在入秋的一个多月内，上官惊灏和上官惊鸿却进行了十多场战争。

二人用兵皆极为小心谨慎，是以死伤不多，互有胜败。

当然，上官惊灏以人势之优，胜多。

实际上，仅以战略位置而言，朝歌亦是大利。

它位于东陵最东，前靠邺城，后临山脉。东晓郡为界，将邺城和朝歌分开。东晓既为朝歌外邑——保护朝歌和皇城最重要的关卡，城墙坚厚连绵，多个城门，城门坚固难摧，可攻可守。