“……主子？”她愕然，“谁是……”

“她拜得是我。”站在薄光身侧的男子轻笑，“我不是说过我不是什么主子，你这毛病始终改不掉呢。”

蔻香覆睑：“有了主子，就有了主心骨，蔻香这是为了提醒自己不是孤身一个。”

“你这小丫头忒有主见，哪需要什么主子？”

呃……

薄光左顾右盼，道：“你说过在宫里有你的内线，就是这位？”

“然也。”薄家大爷煞是得意，“你可曾想到？”

“比二姐的那位人脉更让我无从料想。”

薄天咧嘴大笑：“我先前不告诉你，是觉得你始终是那个我举起来往天上抛的胖娃娃，怕你露了声色。”

她撇撇嘴儿：“如今你命她上门找你，是觉得你家的胖娃娃长大了？”

“可以这么说。我要为了你的吩咐离开天都城一阵，这小丫头是只恋主的猫儿，你替为兄好好照顾她罢。”

蔻香眼观鼻鼻观口：“奴婢不是猫，也不恋主。”

薄光莞尔：“你说有要紧事找我，就是为了见你家这只不甚可靠的主子么？”

“不。”蔻香从袖囊内取出一油纸包，打开一层一层的包裹，将中间物什呈上，“主子吩咐我，他不在京城时与您联络，今晚一是来认门，二是将这样东西交给您过目。”

薄光接在手里，只是大抵瞥过，已大吃一惊：“这是……”

“这是我从魏相书房里取来的，到手已有一段时日。”

“你是阿巧的异母姐姐，是魏相的女儿，你深知这样物什拿在我手中的后果。你有过踌躇，为何还是决定将它交给我？”

“正因为他是生下我的父亲，可以不疼爱我，不重视我，但不该利用我，不该把我的命贬成糙芥。”

“如若他因此发生任何不测，你当如何？”

蔻香面无表情：“我会到他的坟上烧香叩头。”

薄光默然。

薄天拍了拍她的头顶：“小光，蔻香是我从人伢子手里救下来的，吃了很多苦头，你多照顾着她罢。”

她稍讶：“你的娘亲不是仍然健在么？”

蔻香一笑：“我娘是个美人，因我生得不够美丽，又因我的出生没有使她走进魏府，每日都以打骂我为最大的排遣。那天我被她打急了从家里逃出来，却被人伢子盯上。主人救下我后，把我安排在那家杂货铺里打杂。后来，我看见全城寻人的告示，喜不自胜地回到家里，首次看见魏相。他想为他在宫中的女儿培养一个死心塌地的奴婢，便想到了我这个流落在外的私生女。我娘对于我能够为他今生最爱的男人派上用场，极为高兴。”

她叹息：“好罢，你若想，可继续留在魏昭仪身边。若不想，我随时可助你离开天都城。”

“我今天来还为了阿巧，请四小姐救她。”

“……嗯？”

~

兆惠帝动迁魏氏废妃出宫的念头，是因听说了这位废妃rǔ骂魏昭仪一事。圣上的原话是：宫中等级森严，岂容这般僭越无度？

自然，个中最大的用意，是借此警示魏家，安慰太后。

薄光劝淑妃为魏氏说项。淑妃也明白一介废妃已难成气候，不如趁机卖魏家这个人情。她到皇上跟前流泪哭诉，说宫中姐妹所剩不多，盼皇上念及旧恩，莫使魏氏孤老宫外。

兆惠帝原本就是刹那的起心动念，借这个机会，收回成命。

不久，魏藉举荐淑妃兄长升为内阁学士。

此时，五十万两赈灾款项集齐。兆惠帝欲御驾亲至江南督促救灾事宜，三省六部官员齐声劝阻。司勤学请命，愿代天子前往。

因前番囚禁之举，兆惠帝对这位老臣心存些微愧意，此下更觉对其不住，遂下谕，司晗从新统领南衙卫队，并暂兼千影卫之首，封鸾朵为清鸾郡主，择日下嫁司府。

薄光打魏昭仪口中听见这个消息时，正在前往康宁殿向太后请安的途中。

后者打天池的另一方迤逦行来，与她殊途同往，以甚为清闲的口吻提到了司晗婚期在即。

“感觉昭仪娘娘对司大人的事分外关注呢，这样好么？”她问。

魏昭仪淡哂：“有何不好？”

“您是皇上的昭仪，于情于理，口中皆不宜过多出现皇上以外的男子。”

“别人面前，本宫自然不说。但护国郡主与本宫同出一辙，不是么？”

薄光一顿，驻足凝觑。