“母后何须自责至斯？”兆惠帝温浅释笑，轻声宽解，“纵使此时她们仍在尚宁，怀恭势必仍为寻找薄时行踪在外奔波，朕与允执仍须为兄弟牵肠挂肚，甚或无奈中道出薄氏姐妹幽禁之地，使得怀恭冲去询问，薄家两姐妹在不得自由的情形下未必肯坦诚告知，谁料到能够发生什么？遑说倘真如此，浏儿也不会出生，蠲儿和柔儿的隐毒也不会及早清除。到今日来看，赦免薄家姐妹其利远胜其弊，母后此番自悔，大可不必。”

皇帝难得有一口气说如此一通长话的时候。慎太后深知这背后的喻意，可，如若此事仅是事关皇帝私闱，她尚可装聋作哑。但当关乎皇室声誉，伦理纲常，甚至关系到千秋万代的后人评说，她便是太后，肩头负有先皇的冀望，祖宗的荣耀，不能置之不理。

“哀家索性挑明了罢，皇帝对薄光作何打算？她是你的弟媳妇，瓜田李下难免闲话，哀家从前还以为是别有用心者的无中生有，如今看来，也不全是空穴来风不是？在薄光离开明亲王府之际，哀家即对她说过，今生今世她再也做不了哀家的儿媳妇。虽然说皇帝贵为国君，准她侍寝不是不可，但若因之为皇帝和允执之间种下一根刺，岂不是因小失大？”

兆惠帝俊脸静若平湖，瞳心浮起细细波纹，沉吟道：“母后的意思，是不想她留在宫里？”

慎太后苦笑：“薄光为大燕屡立奇功，哀家不想为难她，重金遣出宫去，下旨赐一个家境殷实的夫君，绝了允执的念头，也全了你们的君臣兄弟之情，自是最好。”

杯中沏得是“云顶烟”，虽不及“云中银叶”那般稀罕，但胜在入口甘洌，滋味醇厚，亦是当世名茶，而此刻尚未入喉已觉涩不堪饮，当真可惜。兆惠帝暗叹一声，问：“母后认为什么样的人娶了她后，允执肯善罢甘休？即使有圣旨相压，以允执的地位和智谋，欲瞒天过海地除去对方很难么？到时，非但白白葬送了一个无辜路人性命，允执自己还须担上一笔孽账，着实不值。”

慎太后一怔，道：“允执对薄光何时那般执着过？那时候他与薄光正是两情缱绻，在查处薄家时尚不曾手软，之后的三年里也从未追究过薄光的行踪，一旦你当真用了圣旨，他怎敢阳奉阴违？”

对儿子爱江山胜过美人的论定，一直是太后娘娘引以为豪的安慰，也是她慷慨赦免薄家姐妹的基石，屡屡启用，每试不慡。

兆惠帝颔首：“母后相信允执，朕也相信。如此，无论朕做何决定，皆影响不了允执对朕的忠诚才对，不是么？”

慎太后真真意外了：“哀家不明白，如果不是哀家多事，薄家姐妹此时仍在幽禁。那三年里皇帝不也是处之泰然？为何在她做过你的弟媳后，反如此放她不下？”

“因为那时朕以为自己对她仅是一段不向外人道的隐情，朕还不晓得与自己所爱的女子相近相处是怎样滋味。”如今不过稍有体会，已是甘美异常，如何舍得半途而废？

慎太后心中漫出一丝不祥的惶然，力持镇定道：“皇帝不如给哀家一个明话，你准备如何安置薄光？是她甘愿为皇帝的暗室？还是你想冒着被言官史官口诛笔伐、天下万民耻笑的危险纳她为妃？”

“朕和薄光的面前未必只有这两条路，母后不如静观其变。”兆惠帝冁然。

“皇帝……”

“母后与其劝朕，不如开导允执，他与白果之事，早日定下来罢。朕问过薄光，她愿意大事化小，放白果一马。”

皇帝谈及薄光，目透柔软，唇畔舒展，周身犹有光芒散放，这是提及后宫任何一个嫔妃悍也不曾有过的容色……为何自己从前未加知觉？慎太后越发悔不当初。

殿外廊下，王顺站着打盹，在蝉声嚣鸣中昏昏欲睡，唇角口水昭然若揭，怀中拂尘摇摇欲坠，引得过往宫女、太监侧目观赏，窃笑不已。

四一章[本章字数：2615时间：2013-08-0300:41:45.0]

尚宁之行，如期启动。

天子远行卤簿自承元殿前广场集结摆列完成，穿鸾翔门，出建业门，走宝鼎大街，沿街黄沙铺地，旗幡招展，更有司晗麾下的南府卫队执器林立，封街恭送圣驾。浩荡至天都城南门华德门，踏上旅程。

旭日的阳光下，细仗队率前，华而不实的长矛璨然林立，金龙盘踞的彩旗迎风翻飞。而后是青表红里的曲直华盖、六宝香蹬、孔雀大伞、雉尾障扇，色泽明丽，尽现皇家盛荣。

队伍中心乃天子金辂，两位美人的车辇伴随其后患。薄光作为惟一的女官，且有二皇子在怀，车轿得以走在诸位驾行官员之首。她之后，文官有轿，武官有马，文武官员各按品级井然行走。队伍末端，是因圣上体谅得以车马代步的宫女、太监，进而看护着车马上一干应用之物，肩负着这趟行程中的衣食用度。