薄光瞟了久坐镜前的废妃一眼；“我还会配制药水给你，每隔三日兑水净面，三个月内应有好转。”

“届时这些印痕就会全部不见么？”

“不好说。”薄光摇首，“你感染过久，能治到如今已是上天开恩。”

“那就这样罢，不必治了。”

“嗯？”

“带着它们，让我记得自己曾那般丑陋过，如此就好。”

“你确定？”前几天对恢复容貌尚求之若渴的人，忽然如此豁达，好生神奇。

刘氏颔首：“在看到这张离开我多年的脸面之前，我心中全是这个人世和这世上的人的仇恨，在看到这张脸的刹那，我蓦然顿悟：那些年的那张脸，应当是我丑恶内心的映射罢。从此，不管是仇恨，还是眷恋，我皆可以放下了，终能以一颗平静的心度过残生。”

她莞尔：“一张脸便能令你从仇恨中解脱，真是好呢。”

“谁说不是呢？”刘氏回头一瞥，“你在恨着什么人么？”

她似笑非笑：“难道由我的脸上发现了心灵间的丑陋？”

“一个愿意为刺杀自己的人治理那般污秽恶浊的肿疮的人，怎可能丑陋？”

“我不过是为了得到幕后人的讯息。”

“好。”刘氏慨然应允，“多少算是一份偿还，我招供。”

对方是司药司典药绯素。以许诺为刘氏医治丑颜为交换，加以适当挑拨，不费吹灰之力便将之引到了那条偏僻路径上。

“那时我是临时起意方走那条路，你如何……”不肖说，有人负责跟踪，有人负责传递，有人负责引领，如此周全，绝非一人之力

她报与太后。

医治刘氏的起初，确属医者习性发作，无奈宝怜中途多次暗示，人在屋檐下，她也惟有顺水推舟。

“绯素也是魏氏的人？那可是在宫中多年的老人。”宝怜慨叹。

慎太后面沉如水：“宝怜，叫上司晨，领司正司的人前往拿人，务必撬开她的嘴，把她的主子给供出来！”

这时的司药司，早有运作。

宝乐推开典药房，道：“其他人先出去，本官与绯素典药说几句话。”

闲杂人等退却，绯素笑吟吟走上前来：“司药大人有何见教？”

涂着鲜红蔻丹的柔荑执起属下皓腕，宝乐把捏在指间的一物平放对方手心：“这是鹤顶红。”

绯素不无讶异：“司药大人，属下不是和您禀告过了？太后的人将那个疯婆子所在的地方布置得风雨不透，我们的人进不去啊。明亲王府的弃妃是惟一可以出入那处的，但那女人精通毒理，想通过她……”

“我知道。”时间不等人，宝乐不得不打断了属下的长篇大论，“所以，这个药不是给刘氏的。”

“不是给刘……”绯素丕地面无人色，双膝惊惧软倒，“司药大人，属下一直对您忠心耿耿啊。”

宝乐轻声细语：“我知道，是以我会照看好你的家人。”

“司药大……”

“好好去罢，临行前别忘了写封认罪书，为了家人，这也是不得不去做的不是？”

绯素泪涕俱下：“典药大人，那刘氏是个疯子啊，疯子的话如何为证？况且纵然事发了，我也绝不敢招出您，更不敢连累蔻香姑娘啊。您想那薄氏不过是轻伤，我一力承担下来也罪不致死，大不了到浣衣局服役……”

宝乐五官凝如严寒酷冬：“你是第一日进宫么？太后是怎样的人你不晓得？她如何放过这个机会？司正寺一圈子酷刑施下来，谁知你能吐出什么？我全你个体面，准你自己服药，再拖延下去，莫怪我念不得多年同僚的情谊。”

言讫，司药大人甩衣启步门外，静候佳音。

一刻钟后，司晨、宝怜率司正司诸人砸开从里反锁的典药房门扃，赫见典药绯素畏罪自戕，旁有血书一封：力陈自己多年辛勤劳作，眼看升迁在望，谁知薄氏依靠门路空降，凌于自己头上，怀恨之下唆凶杀人。

慎太后听了陈禀，顾不得优雅雍容，捉起案上的一只茶盏掷摔出去。

“这座康宁殿里居然有人家的暗桩，宝怜你这这里给哀家翻个底朝天，看看到底是哪个吃里扒外的奴才！”

此间怒滔滚滚，不可言量。

是夜，薄光手执灯笼，出现在一个其时其境绝不该出现的地方。

“小姐，您……真的不怕？”饶是薄良年轻时闯迹江湖，杀人无数，此刻身临此地，犹觉脚底、后背、脖颈处阴风徐徐，覆了面巾的脸上也是冷汗隐隐，寒透心骨。