白英面上不无困挠：“不管哪种说法，无不咬定茯苓山庄置身其中，是致薄家倾覆的关键。光儿表妹也这么认为？”

“有么？”她声若轻呓。

“嗯？”

她蓦然扬首，美目内风起云涌：“茯苓山庄做过那等事么？”

有那么一瞬间，白英生出被这双眼晴困锁窒息的错觉，幸好，仅是错觉。难道……因为眼前这张脸与画像中的姑母太过相似的缘故？

“没有。”白英答，掷地有声，“当年之事，茯苓山庄也许选择了缄默，没有为姑丈奔走呼号，但绝没有落井下石。”

“那样不就结了？”薄光弯眸一笑，“既然没有做过，任他人谗口嗷嗷，清者自清就好，英表哥其实不需要特意向薄光解释。

这张写着“天下无事”的面孔，是表里如一，还是讳莫如深？身为医者，精谙“望闻问切”，顺理成章地养就了察人面色知人心事的习性，白英此刻却参之不透

“不过，既然英表哥想解释，当年我与明亲王大婚前，曾捎信给茯苓山庄，我还以为至少有母亲娘家的人前来助兴，但除了天都城分庄的人代总庄送来的一份厚礼，没有任何人出席。你为何不选在那个时候过来？”

白英窒了窒，道：“那时山庄里也发生了一些事情。”

“是么？”她貌似不求甚解，话题自由切转，“我还要多谢茯苓山庄接收了几个薄府遗散的孤弱下人，他们还好么？”

“有两个年龄大的已然离世，还有两个心灵手巧的孩子正在药铺学徒。”

默然了片刻，她感伤叹息：“离世了么？送他们到茯苓山庄，本是想那处气候温润，又身处百糙之中，利于休养的。”

“我亲手为他们调理过，他们去得安乐，临终亦对四小姐的恩德念念不忘。”

“他们是被薄家连累，三年苦役落得一身病弱，我也未能为他们奉养终老……”她眸际湿润，“那时茯苓山庄选择置身事外是对的，否则辉煌了几下年的医药世家灰飞烟灭，薄光今日当无颜见白家的任何一人。”

白英一僵，双唇翕阖欲言又止。

薄光专心喝完了半盅剩茶，道：“明亲王身上的药是表哥配制的么？”

“呃？”话题换得如此突兀，是这位小表妹的擅长不成？

“明亲王为了压制我，贴身备了些东西，依据气味辨别当是来自茯苓山庄没错。我晓得你们对皇室的忠诚，但在这一点上，可否请英表哥通融呢？”

“这……”对皇室的忠诚？“王爷身上的药全是果儿配制。那三年间，王爷曾去过茯苓山庄，就此认识了果儿，还曾说她的性子……像极了你。”

这就是那三分敌意的起因？她低首浅笑：“白果表妹想进王府为妾么”

白英眉峰稍蹙，微现不悦，淡道：“何以见得是妾？”

“不然？”

“你不也曾是平妻？”

“英表哥见过方才那两个丫头，模样和白果不相上下罢？她们在明亲王府，也不过混出几分头脸的大丫鬟。”

“……时辰不早，为兄告辞。”白英长身立起。

她支颐闲声道：“英表哥理当还有其他话说罢？”

白英面门背立：“果儿任性，她……倘若她今后留在天都，还请你多多照看她。”

“你应该管束住她的任怀，这不是她该来的地方。”

“我何尝不知道？可是……总之，拜托了。”白英回身一揖，推门就步。

片刻后，四婢前后闯了进来：“王妃……不，四小姐，白小姐把那件貂绒穿走了！”

她好整以暇：“倘若不是打算送她，我何必请人穿上？”

“那是王爷给您的呀，你这么轻易送了人，若是王爷看见了，不知道该多失望？”

“如果不是怕你家王爷迁怒，那东西早早便赏了你们，何必等到今日？”外间月黑风高，歇息又尚早，她突然福至心灵，“把高猛、程志也叫来，我们把火炉移来厅堂，烤馒头片喝小酒如何？”

“啊？”四婢一头雾水。

“就这么办！”她冲到窗前，“没有冬夜里一家人围炉夜话更好的了，良叔，良叔——”

望着欢天喜地的主子，四婢一个个愁云惨雾，哭笑不得。

薄光朝向窗外寒夜的容颜，冰生玉透，喜隐笑收。