“长风的本分。”

“当真？你当真是如此想的么？”

“太后不也说没有看错长风？怎即刻又怀疑起来？”

“长凡……”

琼玉轩内，太后居上，秋长风居侧，闲人规避，两相对望。茶香室暖，我坐在秋长风膝上，对着满桌点心暗叹：能看不能吃，残忍。

“长风，其实你心里一直在怨哀家的罢？”

好，总算刺去那些假么假势的虚伪，将至正题了。

“长风不敢。”

“不敢，而不是不会。”太后笑得有三分悲凉，“其实，我是真正喜欢你这个孩子的。就算你不是哀家亲妹妹的儿子，如此出色，如此优秀的一个孩子，哀家也会欣赏。可是……”

她微发叹息，“木秀于林，风必摧之。远鹤聪明，不及你睿，皓然也伶俐，不及你智。你有鸿鹄之志，也有鸿鹄之能，在同辈中，你太出色。我曾试着，让你成为昶儿的左膀右臂，可是，当你站在昶儿身侧，你的光芒盖过了他时……风儿，不管你信与不信，设计你对付你，是哀家最心痛最无奈的事。”

多好。不必再作什么慈善姿态，开诚布公，直剖心扉。

“需要防着太后，应付太后，也是长风很不情愿的一事。”

“我曾想着，若你是哀家的儿子，该有多好。”

“长风在极幼时，也曾妄想太后为生身之母。”

“可是，风儿，你不是我的儿子。而一个女人，只会为她的儿子做一切事。”

“……是么？”秋长风低眸睐我：你也是？

当然。我翕唇回之。

他脸上蓦地一沉。

不禁逗的家伙。我窃笑：让他独独看得到我，真是个好主意呢。

“风儿，我们之间，当真没有回圜余地了么？”太后怅然问。

“若长风愿意交出兵权，离开西卫，隐居田园，太后是否就能相信长风甘于平淡度日呢？”

太后目间异彩顿生，“你若愿如此，哀家会派人保护你一生。”

秋长风掀唇浅哂，“灵泉山下的三年，长风已经形同隐居，又如何呢？”

太后面色一窒。

“那些奉涌而来的刺客，大部是为了那本不存在的名册，还有一部是为了取长风性命。这里面，有远鹤的人，也有……”秋长风语音一顿，墨眸内两簇冷芒直射了出去，“太后您派去的人。”

未颔首，亦未摇头，太后眉平目淡，凤颜恢复端庄凝矜。

“太后不是一直在探秋长风为何会有那三年的隐居生涯么？您一度还曾以为长风是被那场由苗疆引发的酷烈追杀吓怕了。”秋长风手自梨木桌上移下，将我的手握进掌心。“那三年，是长风为了让自己对今后将走之路做一个决断。隐居之前，我始终为是否与太后为敌所困扰。是太后您，您对一个隐居山间甚至以为吓破胆量的人的穷追不舍，让长风再无踟蹰。长风意会到，不管是属国国君，还是平民百姓，您都不会放心，与其使您如此焦虑，长风索性做得彻底，再无顾忌。”

他的手，微颤，我用力回握住。秋长风看似冷酷，实则重情。他对祖父，对我，无不是倾尽一腔心意。太后于他，曾如童年慈母，曾在他心中存起过孺慕之情，与这样一个人走至今天局面，他何尝安乐？

“风儿既想到如此透彻，哀家对你做什么，你想必也不会怨了，是不是？”

“是。反之亦然，长风做什么，太后想必都能体谅。”

“唉~~”太后摇首，妍丽凤颜不胜凄凉，“长风啊，风儿……你放心，哀家会善待你的母亲……”

太后要做什么？我尚疑怔揣度，秋长风身形突然一软，头砸上我的肩膀，垂到了身前的黄梨木桌上，杯盘一气跌宕。

“长风，你果然让哀家费尽心思，单是这个软筋散，就是哀家花了几年的工夫请高人调制出来的，无味无色，入口既融，专为有朝一日应付你这个心思缜密武艺又高强的孩子，可是，哀家多希望没有这一日……还是派上了用场，长风，你这孩子啊……”

我无暇品味太后难名喜悲的复杂形色，蹲下身去，戳了戳秋长风俯在案上的脸皮：当真晕了？

“你们几个人，把大公子请到密宫内，好好地侍候，不得有一丝怠慢，听到了么？”

“奴才谨遵太后吩悖。”

“如若让哀家发现你们把背地里的那点东西用到大公子身上，哀家会剥了你们的皮！”