“真的是观云公主！”那人站到她近前，欢声高呼，“没想到走过千里，我们在我的故乡重逢，这是怎样的奇缘？”

她定睛看去：“叶诺王子？”

“对，是我，感谢你没有把忘记。”

她扬眉：“朋友哪是这么轻易能够忘记的东西？”

“我不是东西……呃。”叶诺王子火光下的黝黑面孔上，挂着一丝尴尬。

她释笑：“今天是二公主比武选亲的日子，不知道是否选到了称心如意的夫婿？”

叶诺盎然颔首：“已经得到了一位，所以今天的哈萨城将是一个不眠的欢庆之夜。”

“这位幸运儿的名字是什么？”她眼中充满向往和羡慕，“我这一趟旅行丢过钱袋，睡过野外，似乎格外不受运气眷顾，不知是否可以沾沾那位幸运儿的荣光？”

“是一位来自中原的勇士，他用英俊的外貌和矫健的身手赢得了二妹的芳心，名字叫……”

“你怎么在这里？”一个人来到她身后，问。

她一愕，蓦地回首：“你不是……”

“我和查获正在四下寻你，惟恐你找不到回客栈的路。”对方道。

“观云公主的朋友？”叶诺瞳光闪烁，问。

她点头：“百鹞百先生，叶诺叶王子，两位认识一下呗。”

两个男人颔首致意。

她困惑不已。

“先回客栈吧。”百鹞道，“查获急得已经哭够十次。”

“你才哭够十次！”查小呆炸毛般跳进两人中间，“只有一次，而且因为沙子进了眼睛！”

“老套的理由。”

“你才老套，本大爷是阳光好少年，哪里老套了？”

秋观云颦眉：这两个人在耍弄什么终极奥秘？

“观云公主，我的府第就在前方，要不要去坐一坐？让我招待你喝一杯我们西漠最醇的葡萄酒？”叶诺王子热情邀约。

“不准！”查获大喝。

叶诺王子怫然不悦：“对待久别的朋友，阁下的礼貌哪里去了？”

查获呲牙：“被本大爷吃了可以吗？”

叶诺的身后，拥上来十数位彪形大汉，整齐划一的服饰代表着这一只守卫王子安危的卫队。“王子，需要属下等为您效劳吗？”

叶诺挥手：“不必了，我和我的朋友正在聊天。”

秋观云有感对方的好风度，对自己身边这只小呆瓜给以鄙夷一睇，道：“王子是好心邀请，你不去大可说明原由，怎能以如此浅薄的方式拒绝？”

“他……”邀请得是你，不是我。少年咕咕哝哝，低声抗议。

她一笑：“对不起，王子，我代这只年幼无知的生物向您道歉，并感谢您的盛情。今晚虽然因为时间的关系不能到您的府第拜访，希望在将来的某一天可以实现这个愿望。”

叶诺叹息：“那真是可惜，我请他们送观云公主回客栈休息。”

“恭敬不如从命。”

这个夜晚，好不平凡。

～

叶诺目送着秋观云走远。

“你今晚又失去了一次机会。”幽灵般的身影再度来到他的身侧。

他拧眉：“你当她是乡野间那些可以和任何一个贵族缠绵的荡妇吗？纵使她答应到我的府里做客，并不代表就会成为榻上的情人。”

对方不以为然：“这是在你的世界，你可以控制。”

他冷笑：“你想我做一个勉强女人的无耻男人？”

对方亦冷笑：“想要风度，便要失去你赖以生存的荣耀。”

“我有我的步骤。”

“我们不可能无限期的等待。”

“既然她已经来到这里，你们就应该多出一点耐心。”

“那么，在她离开之前，你必须让这位天朝公主成为你最忠实的仆人。惟有如此，你才可以掌握她的秘密，使她成为你登上荣耀顶端的最美基石。”

他默然，点头。

～

远方的百鹞，探出手，接出一只不知从哪里落下的纸鹤。

“你在监视谁？”秋观云低声问，她认得这是百鹞收集信息的役使。

“秘密。”

她嗤之以鼻，瞥了眼走在后方的卫队，问：“你今日是不是上台比武来着？”

“没错。”

“为什么驸马不是你？”

“为什么是我？”

她大眼睛冷利横去：“因为我了解你的武功。你若想要那个位置，不会有人成为阻力。”