“还有那孽种。”阿萝看着镜中自己，笑靥如花。

“连玉，若这孩子是你跟后宫哪个女人生的，我都会设法替你留下来，可是……”

她说着突然话锋一转，“走，随我出去一趟。”

梅儿不解，“可皇上既还没下令将那孽种处死，会不会还是动了一丝恻隐之心？你如今动她会不会——”

阿萝笑，“谁说我要去找皇上！我去会会桑湛，也是时候把东西还给人家了。”

梅儿一愣，“那桑湛是男眷，娘娘你身份特殊……这刚刚经历了冯素珍的事，皇上难免对此格外忌讳，这会不会惹皇上不快？”

“我就是要惹他不快。如此，他才能尽快把心思放回到我身上来。”镜中人双唇一开一翕，缓缓说道。

*

桑湛出门的时候，恰逢阿萝来访。他略有些意外，“娘娘来此不知有何赐教？”

“确然是无事不登三宝殿。”阿萝微微一笑，挥手让梅儿退到园中稍远的一处花木之下。

“请问是什么事？”他淡淡问道。

昨日夜里心火难捺，他以雕塑来控——那段难熬的日子里，他也是以此来让自己恢复平静，今日起来才发现，昨晚用力过猛，竟将那木塑肩身剜掉了一大块！

他心中对她痛怒有之，却尤觉闷钝难当。

今日见过李兆廷后——既为“探看”伤势，同时献上对魏家初步分离崩析之法，便出宫一趟，挑些上好木料，将那豁口填上。

阿萝见他态度不咸不淡，心中不由得有些恼火，也淡淡说道：“前来归还公子的东西。”

“娘娘客气，大可不必的。”桑湛说道。

“本宫坚持。”她把帕子递过去。

气氛一时有些曼妙。桑湛眉头一凝，没有再拒，伸手去接。

帕子经濯洗和熏香，一股清幽的香气扑鼻而来。

阿萝手指在他掌心划过。

他顿了顿，颔首告辞离开。

哪怕他态度始终有些疏离，阿萝还是觉得，他对自己不无些心思，她来本是要在宫中制造些说法，但这一瞬心中却生了丝难言的喜欢。

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她故意将身子晃了晃，他正从她身边走过，见状有过一丝迟疑，但下一刻还是立刻出手把她搀扶住。

她微笑，“谢谢。”

*

桑湛到得帝殿，已是差不多半个时辰之后。

乌暗沉郁了半日的天，终于瓢泼了一场大雨。

夹着厉雷激电。

闪电如龙蛇张口吞吐，雷声轰隆，好不吓人。

今日帝殿，好似和平日并无什么不同，守卫一样森严，但不知为何，心中总有股言说不清的不安颤栗之感！

收伞肩上湿润大片，秋末初冬，已有些寒冷，他也不以为意，上前求见。

司岚风并没陪在帝殿，就在外面。

但今日的司岚风，却真好似有什么地方不一样，他微微垂着头，似乎通身透着一丝萧瑟。

听到他声音，司岚风抬头答道：“桑公子今日还是请回吧，皇上……嗯，还在休养之中，不会见客了。如此怕是将维持一段时间。”

桑湛微有些诧异，他与李兆廷之间恩怨归恩怨，但他深谙李兆廷是个十分勤勉的人，这两天也还负伤处理朝务，对方如此一说，倒是有些古怪。

“那糙民改日再来拜见，请司统领代问皇上好。请。”

但皇家的事，自不可过于打听，他一笑告辞。

“少主慢走。”对于李兆廷看重的人，司岚风自不会怠慢，立刻谦礼相回。

“殿外是谁？”

桑湛堪堪转身，李兆廷的声音忽而从殿内传来。低沉而沙哑，听去格外的疲惫。

“回皇上，是桑少主。”司岚风连忙禀道。

李兆廷道：“让他进来。吩咐下面备些酒水一并送进，朕想和桑公子喝几杯。”

“皇上，你伤势未……”

司岚风似乎迟疑了一下，但随即又打住，只道了声“是”。

桑湛心中疑虑更甚，见司岚风已亲自将殿门打开，他快步跨进。

殿内的情景，让他心中一凛！

李兆廷坐在屋子中央的圆桌后面，眼眶血红，鬓发凌乱，浑身湿透，整个人好似从水里捞出来一般，另有一股子血腥之气隐隐的不知从哪里传来。

“皇上伤势未愈，怎不传太医来瞧瞧？”他缓缓开口。

李兆廷不置可否，屈指敲敲对面座椅，说了声“请”。

“这血不是朕的，噢，不对，朕的手伤了，但至少，大部分的血……都不是朕的。”