王府执事衔命退下。

“世子想搭救扶门两使？这两使一个刁钻，一个臭硬，只怕不易招为己用。”庞三江道。

书案后侧，矗立一株梅花盆景，此季节无花无叶。嵇释探指触了触孤傲梅枝，闲声问：“扶稷押着他们，是为迫梅使自首，你们道为何时至今日不见梅使现身？”

庞三河拢起眉头，“属下也奇怪来着，扶姑娘不像冷血无情的人……”

“因为她深知扶稷不会舍得动他们一根分毫。而一旦由本世子接手，相信梅使大人不日即会不请自来。”

“世子为何不直接向扶稷要人？应变他不敢不给！”

“如果那只老狐狸若将球踢到贞秀太后处，本世子还向贞秀太后要人不成？”

“都怪属下。”庞三河虬髯纠结的脸上爬满惭愧，“如果不是属下丢了扶姑娘，世子也不必费此思量。”

那次出片，他本得世子密谕，要将扶襄带回世子身边。七里庄内早已进行了事前布置，安排妥当，没料想意外横生，计划成空。

“不碍的。”嵇释尔雅微哂，“好事多磨，本世子等得起。”

三十、烽火渐炙世难藏（下）

云国。启夏城。

一个风急雨骤的午后，疲惫不堪的嵇辰敲开左丘府大门。

左丘故园内的府中事务仍由三爷夫人长庆公主掌理，越国公主作为三夫人的娘家人，未遭任何阻难，顺利迈进左丘三爷院落，见到了要见之人。

“姑姑！”欲话泪先流，嵇辰扑在姑姑脚下。

长庆公主扶起这瘦骨伶仃的侄女儿，“这才多久没见，你怎么成了这个模样？”

当初离开风昌，不能将身为质女的嵇辰一并带离，料到少了左丘府三夫人为依靠的她必定处境艰难。今日一见，竟是比料想的还要落魄。

“砚兰，你是如何照顾公主的？”

跪在嵇辰身后的丫头以膝盖蹭行了几步，哭道：“禀主子，公主为见您一面，不顾道路坎坷，风大雨大的，奴婢实在是拦不住！”她本是长庆公主身边的大丫鬟，奉方子之命保护伺候越国，个中艰辛难以言表。

“不怪砚兰，是辰儿想早一时见到姑姑。”

长庆公主凝视着侄女儿素瘦的小脸，心口酸涩：“你一人在风昌很难罢？”

“还好。”嵇辰眼中含泪，强颜欢笑，“既做质女，辰儿早已不当自己是公主。”

“见到辰儿之前，我尚存一丝冀望，让自己相信你父王既然铁心与云国开战，此前早该将你救离云国，没想到……你的父王还真是一如既往地无法让人惊喜。”

嵇辰双手掩面，泣不成声，“……两国开战……必定不是父王意愿……如果不是越国到了生死存亡关头，辰儿也不会来见姑姑……”

这个天真的孩子，对她的父王犹抱有幻想呢。长庆公主目透悲悯，“辰儿，当前事不是你能过问的，算了罢。”

“姑姑……”

“站在姑侄的立场，我自然希望能够将你留在身边照顾，但作为左丘家的人，无法不心生警惕。辰儿明白么？”

嵇辰嗫嚅：“辰儿不明白。”

长庆公主长喟，“云、越开战，云王未将质女推上战场斩首祭旗，显然是另存考量。你身为质女，本该寸步不离风昌，若被人发现你来了这边，今时的左丘府未必能保住你，也未必能保住自己。”

“……辰儿明白了。”质女生涯已有两载，自以为已阅尽人生这本厚典的百态，却原来，最残忍的一页远远未到，而到来时，是由自己的至亲绘就。

侄女儿面若灰烬，长庆公主看得心尖泛疼，道：“辰儿也不必如此，姑姑定会设法保你……”

嵇辰倏然抬首，“姑姑可否让辰儿拜会左丘家主？”

“……为何？”

“辰儿要与他谈个条件。”

“说说看。”

所幸，左丘家主今日心情不坏，左驭、左驶乐得打开家主院门，迎接不速之客。

“你可以给本家主什么条件，用来交换什么？”

“扶襄的身世。”

黑檀长椅上，左丘无倚兀自岿然不动，“扶襄”两字恍若未闻。

孤立在厅堂正央的嵇辰挺直了身子，给自己注入了最后一丝信心，僵声道：“我以扶襄的身世，交换左丘家主给嵇辰一个安身立命的机会。”

三十一、各为其主莫沉吟（上）