弄清了来龙去脉的灵鸷为之一怔。他问：“我们住在此处每日都需付银钱？”

谢臻轻咳一声，默默点头。

难怪这段时日以来，客舍中提供的餐食从一开始的牛羊炙肉和羹酪便成了汤汤水水之物，再后来索性只有一张胡饼。这些对灵鸷来说均非必需之物，他只在特别感兴趣的时候略尝上一口，往日他接触的又皆是不饮不食之辈，因而从未往心里去，还以为是谢臻变换了口味。原来他们已是囊中羞涩。

“为何不早说。”灵鸷薄责道。

“我怕一早告诉了你，世间会多了一个烧杀劫掠的神仙。”谢臻含笑戏谑。他知道灵鸷不会那么做的。他们本就是为了迁就他才下榻此地，所以他更不想让好友为难。

灵鸷垂眸道：“是我太粗心了。”

“都怪时雨。他若还在，你我何须为这些闲事操心！”绒绒拔下一根发丝，朝它吹了口气，手中出现了一串古古怪怪的铜币，她献宝似地拿给谢臻看，“我变得像不像？”

谢臻低头扫了一眼。那“铜币”有大有小，有圆有扁，有些明显是千年前的制式。念及绒绒经手的钱币有限，平日也未刻意观察，变得不像是情有可原的。可就在谢臻斟酌着如何开口的间隙，那些钱币上已长出了一层淡紫色的绒毛。谢臻倒吸一口凉气，“这串‘钱’能维持到几时？”

绒绒朝那些长毛的钱币又猛吹了几口“仙气”作为补救，绒毛消失了，她庆幸地说：“几个时辰……应该没有问题。”

客舍的掌柜已几次试探于谢臻，说他印堂发乌，极有可能被“邪祟”缠上了。这串“钱”要是落到掌柜的手中，无异于坐实了“邪祟”的身份，谢臻也想不出会发生什么事。

不等他开口，绒绒手中的钱币又变成了一团毛球，绒绒将其扔到一旁，悻悻地说：“变幻非我擅长之事。”

会大骂她“废物”的那个家伙不在，另两人保持着沉默。绒绒很快又灵机一动：“我看前日住进来的那个回纥豪商花钱很是大手笔，还色眯眯地盯着我看，讨厌极了。不如我顺手从他那里取些财物，包管谁都发现不了！”

“不必。”灵鸷弹飞四处乱串的毛球，一口回绝了绒绒。

当夜，掌柜的厘清账目，正待回房安歇。一团巨物轰然落在他身前，吓得他手中烛火几欲落地。他回过神来后定睛一看，脚边竟多了只肥硕黄羊。

黄羊绵软倒地一动不动，看似刚死去不久，却通身不见血污伤口。与谢公子共居一室的那个锦衣客不知何时已站在门畔。他上前一步，掌柜的不由自主往后退了退。

“叨扰。”锦衣客的声音低柔清冽，口气听来也还算客气。“不知这个能否抵偿旅资？”

烛火的光影在他面上晃动不定，掌柜的被这突如其来的一幕吓得有些怔忡，竟头一回将那人瞧了个真切。

面前的“人”看起来比谢公子还要年轻几岁，也更清瘦一些，不似中原人长相，却又迥异于胡人，那样没有温度的皎洁让人望之凛然。

掌柜的大气都不敢喘，对方也静默无言。

许久后，那人又问了句：“你不喜此物？”

“什么？”掌柜的这才意识到对方是在等待自己回复。他哪里敢说个不字，忙呐呐地回到：“没……没有！”

“甚好。”

那人走后，掌柜犹自呆立了片刻。直到手中的烛火快要燃到尽头，他揉了揉眼睛，疑心自己发了癔症，但脚边的黄羊仍在，大睁着空洞的眸子与他两两相觑。

从那时起，每隔一日，掌柜晨起时都会在柜台下发现一只死去的猎物，或为牛羊，或为马鹿，偶尔也有猛兽或几只野鸡，一概的通身完好无损，也无毒杀迹象，仿佛只是莫名地弄丢了魂魄。

掌柜的更加坚信那人是狐精所变……不，定然是狐仙！起初他一看到这些动物尸身就心中狂跳，日子长了，发现无损于己身，那些被草草处理掉的兽类据说无论是皮子还是肉都为上选，卖与皮货贩子和屠户还能换回几个钱。于是他也默默受下了这风雨不改的“旅资”，对外则称是自己做猎户的亲戚自乌尾岭所得。

说起来，葬龙滩的炎火一夜之间消失于无形也是人们谈论不休的一桩奇事，大家都认定这是青阳君再次显灵，降服了复生的黑龙。于是镇上又举办了一次更为隆重的祭祀仪式来酬谢上苍，东极门的信徒为之大增。酷热之气消散后，渐渐地有胆子大的樵夫和猎户敢往乌尾岭山阴一带而去，掌柜的说法也无人起疑。

灵鸷狩猎总是速战速决，他嫌绒绒贪玩，很少带她同去。绒绒本来就颇有微词，有一次，灵鸷雨夜带回来一只死去的小貂，客舍掌柜对那油光水滑的貂皮爱不释手，隔日便让人在院中扒去了皮，还将煮熟的貂肉送了一份给谢臻尝鲜。