冬至日，按习俗可以回家省亲，采筝便盼着这一天的到来。进了冬日，严夫人体谅采筝的不易，不用她每次都来自己跟前立规矩，每逢初一十五过来陪她说说话就行了。于是闲下来，采筝的心思就全放了在丈夫身上。

太太对自己郁枫，自然是没得说，几乎是百依百顺，溺爱无边。但老爷对他这个儿子就差了，不冷不热那是好的，逮住了训斥一顿是免不了的。为了让老爷对丈夫改观，采筝除了叮嘱他在父亲面前要老实规矩外，对他的功课亦十分下功夫。

每天晚上，她都要用半个时辰帮丈夫背书，不管他是嚷着头疼还是记性差，哪怕每天只能背一句话，她也尝试让着他去记。

反正闲着也是闲着，省得他闲下来搓弄自己。在她的不懈努力下，终于有了些效果，赵先生讲过的文章，他结结巴巴能背下来一些了。赵先生发现后，也很惊喜，寻了个机会讲给了叶显德听。

叶显德便派人把儿子找来，叫他背文章，郁枫十分紧张，但磕磕巴巴的也把文章背了个差不多。这叫叶显德难得对儿子露出了笑容，偶尔会把儿子叫到书房训话。

这一日，天空阴的骇人，采筝坐在床下的暖炕上做针线，就听外屋两个丫鬟在那嘀咕，一个说：“你看，天阴的像锅底灰。”另一个说：“切，哪有那么黑，像你的洗脚水差不多，呀，你掐我干嘛!”

采筝朝碧荷使了个眼色，碧荷捂着嘴儿偷笑，起身挑帘子对外道：“闲得慌是吧，去老爷书房迎迎少爷罢!”然后转身回来，对采筝道：“少奶奶，人给打发了。”

“他怎么还不回来?是不是又闯祸了?”采筝放下针线，瞅着外面不无担心的道。碧荷笑着劝道：“现在老爷对咱们少爷不同以往了，您就别担心了。”采筝叹道：“我呀，就是操心的命!以前在家替娘操心，现在替郁枫操心，以后有了孩子，还得操双份心。”

碧荷道：“……不知夫人怎么样了，后天就冬至了，咱们是回哪个地方呀?颜家大宅还是新搬的宅院?”

提起这个，采筝也有些犯愁：“先回外公外婆那，我有些事想找燕……”未及说完，便听外屋有丫鬟道：“爷，您回来啦。”

接着便见郁枫一股风似的跑了进来，周身的寒气，脸蛋的也冻的红扑扑的。她笑道：“瞧你冻的，快烤烤火吧。”可见丈夫表情凝重，一副心神不宁的样子，她便微微皱眉：“怎么了?”

这时，鸣绯也打外面挑帘子进来，她双手用帕子捧着一包东西，看看少爷又看看少奶奶，快要哭出来的样子。

“那是什么?”采筝本能的觉得可能大事不妙。赶紧把鸣绯唤过来，亲手揭开帕子，见里面是几块白玉碎片，根据碎片的模样，推断应该是个笔洗。丈夫是从老爷那回来的，她试着问：“……你打碎了老爷的笔洗?”

鸣绯邀功般的道：“回少奶奶，的确是老爷书房的。当时老爷不在屋，奴婢在外面听到打碎了东西，赶紧进去把这些残片收来了，并没叫其他人发现。”

郁枫脱靴子上炕，就想去抢鸣绯手里的碎片：“都叫你扔了，你拿回来干什么?!我爹看见，会打死我的!”

知道会打死你，你还手欠!采筝咬牙道：“难道扔了，老爷就发现不了了么?书房里那会就你一个人，除了你还能是谁?我看你还是去道歉罢。”

“我不去，我不去!爹会打死我的!”他双手拍着炕沿，梗着脖子道：“家法可吓人了。”

“你一个笔洗罢了，你老实认错，爹说不定还会夸你诚实，知错能改。”

郁枫在炕上打着滚道：“我不去，你们快把东西扔了!”

她努力劝丈夫：“再宝贝，终究是个物件，还能有你宝贝?走吧，去认错。”郁枫往炕里爬，坚决不去承认错误：“打死我，你要守寡的，我不去——我不去——我不去——”

采筝摁住他，严肃的道：“咱们去找母亲，让她从中间说和……”

郁枫仍旧耍赖：“母亲也不顶用，我要死了，我要死了——”

“还没死呢，嚎什么?!”她硬把他拽起来，一边让碧荷捧着笔洗的残片，一边让鸣绯给郁枫穿靴子。郁枫不从，乱蹬一气，被采筝拧了一下，才哭丧着脸消停了。

在采筝看来，失手打碎东西，只要诚心认错，对方还是自己的至亲，顶多骂几句便会原谅了。可是等采筝把笔洗的残片放到严夫人面前，从严夫人不安的眼神中，她知道自己想的简单了。