他吻她，轻轻舔了她一下，那么甜！他暗暗欢喜起来，忽然打开了新世界的大门，可以通向快乐。

他用舌尖描绘她的唇瓣，轻扣她的牙齿，她还是懵懵懂懂的样子，略迟疑了下，欣然迎接他。然后火花四溅，国师恍然大悟，原来正确的步骤应该是这样的！这下子老房子着了火，一发不可收拾了，颠来倒去，把她盘弄得气喘吁吁。

她呜呜低吟，“临……临……”

他不管不顾，吻得有点粗鲁，“真好……”

莲灯打起颤来，身子像架在了火上，无法自救。

那是嘴啊，这样啃来啃去，好像有点奇怪。然而不讨厌，反倒很喜欢，因为对象是他。他们认识不算久，怎么一步一步走到现在？她还记得神宫正殿里那个站在帘后嗓音单寒的国师，初见惊为天人，在他面前不停地自惭形秽。后来因为昙奴的毒，她开始厚着脸皮求他，那时候他有点凶，态度也不好。现在呢，他和她唇齿相接，做着以前从来不敢想象的事。

莲灯用力抱紧他，也许除了王阿菩，她可以有另一个亲人，比阿菩更亲的，亲得无所不至。他愿意吻她，他的心应该和她一样吧！她很高兴，又恍惚有些难过，更认真地回应他，听见他急促的喘息，因她失控。

火烧得很旺了，再这样下去会出事的。他知道该停下来，时候不对，地点也不对，可是要中断，实行起来那么难。他紧握着两手，带着壮士断腕的决心，狼狈地滚到一边。可是停下来，心里依旧火热。他抓住她的手，“莲灯……”

她很温驯地嗯了声，呼吸不稳，和他一样。

他说：“本座好像很喜欢你。”

她听了支起身子，“真的吗？有多喜欢？”

他闭着眼睛说：“比喜欢九色还多，是非常喜欢。”

有他这句话，莲灯已经很满足了。她触到他的肩膀，很乖巧地偎在他怀里，一只手不停在他脸上抚摸，喃喃道：“不会变老吧……明天会不会老得认不出来……”

他闷声发笑，经过一场前所未有的激烈战争，人像虚脱了似的，但累得心满意足。

至于莲灯，惊讶地发现这次乖乖之后，国师完全变了个人。很勤快地帮着收了帐篷，看她的时候眼睛里夹带着明亮的光，笑起来含羞带怯，比以前更讨喜了。商队要整队出发，他仔细替她戴好幕篱，扶她上骆驼，莲灯终于有了苦尽甘来的感觉。这回男女的分工大概要转变过来了，国师不会继续那样小肚鸡肠了，也许会对她好一些，会把她捧在掌心里……

因为事先已经有过准备，国师现在要忙于应对石盘陀的示爱。让一个丝毫没有不良嗜好的男人去接受另一个男人，普通人都会觉得生不如死吧！莲灯酸涩地看着，石盘陀匀了一匹骆驼给他，亲自替他牵驼绳，国师绷着身子在驼峰间坐着，肯定煎熬得厉害。

她幽幽叹息，转头对昙奴道：“不知城内有没有人知道押不芦，最好能打发了石盘陀，你看国师不可怜么？”

昙奴也无奈，“是很委屈他，可我在碎叶城生活了十三年，从来没有听说过这种东西。想找其他人打听，只怕不容易。”

“你那时苦虽苦，不愁生计。百姓不同，据说押不芦很值钱，找到一根就发财了。”她蹬着脚踏试图看得更远些，别别扭扭说，“那个萨保真是的，国师明明不喜欢他，他还死皮赖脸。”

昙奴看她撅着嘴，心下好笑，但是笑过之后又不免惆怅，喜欢上一个掩藏颇深的人，不知是幸还是不幸。

商队的人加上驮马和骆驼，绵延了足有一里远，驼铃与马铃交汇，踏出冗长古老的曲调。太阳升得略高时到达城门口，石盘陀的商队常年往来各地，守门的军士认识他，没消几句话便搬开戟架放行，国师无惊无险地通过了。到她们这里，莲灯是没有什么妨碍的，昙奴心虚还会刻意闪躲。所幸那些守城的都是新征的生面孔，她们和粟特人一样穿白袍罩面纱，就那样蒙混着，居然也顺顺利利进城了。

进城后便是一番不一样的景象，碎叶城简直就是长安的拓片，除了街市上胡人居多外，无论是商铺还是管制，几乎都与长安毫无二致。莲灯轻声嗟叹：“定王把这里经营得这么富庶，为什么还要打中原的主意？如果是我，有个地方安居，养花种糙过完后半生，不好么？太平得来不易，何必再掀兵戈。”

昙奴说：“每个人的想法不一样，有时候不争馒头争口气。定王的母亲是皇后，当初皇位应当传给他，可惜今上比他年长得多，那时又手握重兵，他吃了暗亏，不痛快了三四十年。现在羽翼丰满，到了一雪前耻的时候。安西又失去你阿耶把守，没人能够制衡他，此时不动，更待何时？”