他远远地，最后看了她一眼，然后转身离去。

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萧琅亲自远送自己的兄长出城，过了候亭，见他目光再一次投向自己身后城池的来路方向，心中明白他在看什么，暗叹口气，面上却笑道：“二皇兄放心。羚儿如今愈发懂事了，学业骑射也是日益精进。太学里师傅们无不交口称赞。还有二皇嫂，虽初来乍到，但春儿与她颇投缘，往后也会时常往来的，二皇兄不必牵挂。”

萧曜终于收回了眺望的视线，苦笑了下，望着自己的兄弟道：“多谢弟妹照拂于她。还有羚儿，从前是我无暇归京照管，如今却是没有机会留京与他相处。这次回来，我见他确实比从前稳重了不少，全仰仗三弟你的教导之功。往后更是离不了你的助力。为兄在此先谢过了。”

萧琅忙阻了他的谢礼，道：“羚儿是我的侄儿，便如亲儿子一般，一切都是应该，二皇兄何须这般郑重。倒是二皇兄你……”

他望了眼萧曜的北去之路，茫漫尽头，春风不度。

下一次，不知何时才是归期了。

“羚儿，他迟早，一定会谅解你的。”

他最后，这样对着自己的兄长说道。

萧曜哈哈一笑，“三弟，实话说，为兄好生羡慕三弟。所谓因果互为，做哥哥的，过往已经不可再追。往后，羚儿若肯谅解，那是我之幸，若不谅解，那是我之命，强求不得。千里送行，终须一别。三弟留步，为兄先行去了！”

他上马，与萧琅抱拳告别，随从呼喝声中，一行人马随即往北疾驰而去，再未回头。

萧琅目送他的背影消失在北去官道尽头之后，转身返程。策马经过距离候亭不远的拱桥边时，看见杨柳从畔停了匹马，萧羚儿一身常服，正立在马侧，目光望着北去的那条官道。

“羚儿，你既然来了，为何不肯现身？你父王，他一直在等你。”

萧琅难掩讶色，翻身下马，朝他走了过去。

萧羚儿收回目光，看向萧琅，道：“三皇叔。我到了这里后，远远看见他和你说话时，忽然又不想过去了……”他停了下来，随手扯下近旁风中摇曳的一条杨柳枝，负气般地用力在手中缠扯。嫩柳叶被揉碎，洒落了一地的青碎。

萧琅凝视他片刻，拍了拍他的肩，道：“倘若有下次，你想现身，再现身便是。三叔告诉你，你父王，他永远不会嫌迟的。”

萧羚儿停止了手上撕扯柳条的动作，抬头望着萧琅，见他正朝着自己微微而笑。

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半个月后的一天，明敏受邀从魏王府回来后，看见继子萧羚儿正端坐在上房外的一张椅上，瞧着似乎在等她。见她回来了，也没朝她见礼，只微微动了下头，就此便算招呼了。

她对此也没什么不快。倒是自从萧曜离京后，这些天都不大碰到他，这会儿忽然见他摆出特意等着自己回的样子，心中有些不解，略微戒备地道：“世子可有事？”

萧羚儿面无表情地道：“你收拾收拾，去北庭。”

明敏惊讶地看着他。确定他不是在拿自己玩笑后，道：“我不去。”

这下轮到萧羚儿露出讶色，睁大了眼望着她：“你不去？”

明敏道：“你父王离京前，叫我留下的。京中也不错。我原本还怕过来不适应，如今瞧着却挺好的。”

萧羚儿微微眯了下眼，从椅上站了起来，盯着她看，似乎在考校她这话里的真实意思。半晌，忽然冲她露出一丝诡异的笑，到了她跟前，压低声道：“我父王是不是叫你不痛快了？你是要和他拧上了？”

明敏望着他，一时不知道该怎么接口，终于道：“没有的事！你别胡说！”

萧羚儿哼了声，“看不出来，你脾气还挺大啊——”忽然像是自言自语地嘀咕道：“越拧越好，叫他也尝尝挠心肝的滋味……”

“你说什么？”

明敏听不大清楚他在嘀咕什么，问了一句。

“没什么！”萧羚儿忽然撇下她，转身便大步去了。

明敏望着他匆匆离去的背影，一阵莫名其妙。

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萧羚儿找到了绣春。听他说了一通好话，绣春笑道：“说吧，想我帮你做什么？”

萧羚儿嘿嘿一笑，挠了下头，随即低声道：“三婶，麻烦你叫人去封信，叫我父王把他那个公主接去！”

绣春惊讶地望着他，“怎么了？”

萧羚儿皱眉，现出一副厌恶之色，“我一瞧见这个公主就不慡快。她在家里，叫我怎么安生过日子？干脆叫她去北庭找我父王好了，我也落得个眼不见为净！”