杨瑞急忙摇头道：“弟妹只管安心。过后并未发现二弟，想是乱中一时迷了方向也未可知，我已留了人在日夜搜检，三蹲也在那里，一有消息就会快马传来的。”

顾早闻言，这才呼出了一口气，立了半晌，才清晰着声音道：“如此多些大哥了，还望多派些人手去搜检。二爷福大，必定会平安归来的。”说着已是掉头便往内院而去，只剩□后的众人呆呆望着她渐渐离去的背影。

蕙心追着顾早过去，见她走得又急又快，刚到了那卧房的门前，便见门啪嗒一声被关了起来，上前轻轻推了下，已是从里被闩住了。举手**要拍门，那手却迟迟没有落下，边上后到的容彩和珍心有些不解，蕙心放下了手道：“夫人心中难受，还是让她自己一个人待着吧，你们都不要吵着她了。”

到了晚间掌灯时分，蕙心终是放心不下，自己端了吃食又到了那门前。见门仍是关着，轻轻敲下了，门便从里面打开了，顾早已是站在了那里。

蕙心叹了口气道：“夫人自己也要保重身体，二爷回来见了才会欢喜。”

顾早面上露出了丝笑，点了下头。

离杨太尉回京眨眼已是过去十来日了，只太尉府上上下下却是静悄悄一片，连下人说话的声音都是静悄了许多，似是怕惊扰了旁人。

顾早每日里除了打听有无来自雄州的消息，此外便一句话也没多说了。蕙心见她虽是一日三餐没拉下一顿，只那送进去的饭食却是渐渐变得几乎原样出来，又见她那眼睛越来越大，下巴却是越来越尖的，心中暗自着急，不免多劝了几句，顾早便又多吃了几口的饭。

这日天上却是纷纷扬扬下起了雪。蕙心进了顾早的屋子，见她正推开了窗在望着外面出神，急忙过去关上了窗子，将她按到了火炉前，这才强笑着道：“今日去了酒楼，都好着呢，你娘和三姐问起了怎的都不见你过去，我说府上临近年底，你忙得脱不开身才没去。”

顾早拿手揉了下有些凉的脸，却发现自己手也是冰成一片，笑了下，随口道：“昨日里老太太要打死些下人，你应当也听说了吧？”

蕙心一怔，随即勉强笑道：“夫人这是听哪个人浑说的呢，哪里有这样的事情。”

顾早不语，只是望着自己面前的那堆火，有些入神。她今早出了屋子，却是正听见院里在指挥着小丫头扫雪的珍心在和容彩说着话，听她似是有些愤愤的样子，便留意听了下。未想她说的却是近日府里的下人暗地里在嚼舌头，说二夫人从前便是克死过一个官人，如今竟又是克死了二爷云云，未想却是传到了老夫人耳里，拎出了一串的人，推来诿去的，只查不到那先发话的是谁。老夫人勃然大怒，说二爷明明没事，这些人却在背地里红口白牙地咒他，一顿棍子都打死了丢出去。后来还是被姜氏给劝住了，那些人都吃了几十下的板子，这才混了过去。

蕙心见顾早望着火堆沉默着，自己一时也是无语，两人正都呆着，突见容彩慌慌张张地推开了门进来，道：“夫人，太后娘娘驾临府里了呢，命你出去受封。”

蕙心一惊，看向顾早，却见她只是闪了下眼睫毛，仍是坐在那里一动不动的。叹了口气，上前轻轻又叫了声，才见她伸了个懒腰，站了起来笑道：“太后娘娘来了？这就去了。”

顾早这些日子虽是深居简出的，只每日仍是梳妆，说是二爷突然回来了的话再梳妆只怕就手忙脚乱的了。蕙心见她还算整齐，只面色有些难看，本想给扑些脂粉掩盖下，转头见她已是自己披了件毛氅出了屋子，急忙跟了上去。

顾早到了大堂，见老夫人坐在下首，杨瑞姜氏正站在一侧，正中的那老妇人正是太后，便上前跪了下来，恭恭敬敬地行了礼。

太后仔细打量了眼顾早，见她眼窝发暗，下巴颏尖尖，心中暗叹了口气。看向了老夫人道：“此次岁贡交割有惊无险的，这倒罢了。又救了辽国皇帝的亲叔父安北王，这才是个大功。昨日皇上接到了辽国皇帝的快马密折，说他已是和那安北王一道捉拿了萧先，软禁了萧耨斤，如今辽国内乱已是平定了下来，要与我大宋继续那安民和好之约。”

老夫人看起来虽是形容亦有些憔悴，只太后如此说话，便也面上露出了笑道：“这全是仰仗了皇上的英明，我儿不过是尽了身为臣民的忠义之道。”

太后点了下头，又看了眼顾早，叹了口气道：“只可惜你家那小的……”声音悄了下去会儿，又打起了精神续道，“那安北王特意说到了他，说是已经派了人在那北归义县搜过了，只是未见其人，想是冰天雪地地已经……”