那随从被喷了满脸唾沫星子，慌忙低下了头：“是老爷吩咐的，昨夜是紧要关头，账册就快能连着对起来了，除非是天塌了，否则……”

蔡应阳气得脸都青了：“青天白日，朗朗乾坤，有人竟然在县衙门前干劫囚的勾当，这事情还不够大？等等，你是说午堂开审此案？”

“昨天傍晚县衙是这么张贴告示的……”

“哼，等本宪回来再收拾你！”

见蔡应阳起身拂袖而去，那随从顿时暗道晦气，朝角落里吐了口唾沫，这才慌忙追了出去。蔡应阳出身贫寒，当然没有什么家仆，身边如他这样的随从都是公开雇来的，这也是穷御史们当官的老规矩了，一来装门面，二来为了打探消息，一般上司随口推荐的人则最佳，亲朋好友推荐次之，毛遂自荐的又次之，他当然属于最后者。至于油水，则是要靠那些希望结交巡按御史的地方富绅豪民，又或者其他利益相关官员的馈赠。

可蔡应阳上任之后，那几乎是天天挑刺找茬，人厌狗憎，他那份油水就泡了汤！更让人郁闷的是，这位还每每特地跑到地方府县来挑地方官的刺！

再这样下去，他另找门路辞了这位主家算了。歙县这位叶县尊就不错，又得民心，又有名望，还会赚钱，据说身家也殷实，以后他就干脆去找那些身家殷实的县令伺候算了，御史老爷他伺候够了！

当蔡应阳匆匆赶到歙县衙门的时候，就只见大门口没有了被枷号示众的犯人，倒是有好些看热闹的百姓。其中三姑六婆这样的闲散婆子最多，就差没有手里拿一把瓜子一边磕一边看热闹了。至于其他闲汉们，也在那七嘴八舌地嚷嚷着。

“到底是县尊，这些天前前后后抓到的盗贼，都快三十个了吧？”

“听说都是在东南各府县很有些案底的，尤其是之前被张巡抚押走的那些，在太湖那边盘踞了十几年，官兵都奈何不得！”

“县尊真有本事，这些人一锅端了不说，而且这些人都是在咱们歙县没有案底的，这岂不是算咱们歙县替东南别的州县除害了？”

“县尊上任快两年了，这赋税收得公允，派差派得公道，断案更没话说，就连仓库里救灾的粮食也堆得满满的。这么好的官，还有人来挑刺，造孽！”

蔡应阳今天来得急，一身便服，因此听到盛赞叶钧耀的声音此起彼伏，中间还夹杂着指摘自己的声音，他的脸一时更黑了。虽说他知道处朝堂之高的大佬们听不到民间的声音，所以地方官才只能任凭巡按御史揉搓，可叶钧耀却不同。说到底，都要怪那隶属同党却胳膊肘往外拐的张佳胤！

心头憋气的蔡应阳拿出巡按御史的关防，板着脸进了县衙。哪怕他不理会背后那议论声，可却能清清楚楚感觉到别人在指指点点。等他到了公堂之上，就只见这里正有两个犯人被摁倒在地，扒了裤子挨棍子。行刑的皂隶端的是训练有素，每一下落在臀腿上，那就是一道宛然血痕。即便是他突然出现，不少皂隶也只是斜睨了一眼，棍子却照打不误。看到他们这我行我素的一幕，蔡应阳就更加愠怒了。

叶钧耀当然不能装成没看见蔡应阳。站起身相迎的时候，他却还习惯性地往角门那边的屏风后头看了一眼，这才快步上前：“蔡巡按怎的来了？”

“预备仓一事本宪已经查完了，今天来本是对叶县令说一声，本宪即将回南京。”说到这里，蔡应阳看了一眼堂上正受刑的犯人，见旁边还跪着好些不知道是已经挨过还是正要挨棍子的犯人，便不动声色地问道，“从外头进来时，本宪听说叶县令竟是又大展神威，抓了一批盗贼？”

“不过是一群小蟊贼，不值一提。”叶钧耀笑容可掬地说，心里觉得自己现在真是越来越淡定了。如五峰盗这样曾经名噪一时的东南大盗，到了他这里，硬是成了小蟊贼！

“小蟊贼？”

蔡应阳眉头一挑，直接转身来到了那几个被打得满头大汗的犯人，看了片刻后，竟是直接蹲了下来：“叶县令今日断案，你可觉得有冤屈？”

听到蔡应阳如此当面砸场子，叶钧耀顿时气得七窍生烟。所幸他如今不是刚上任那会儿的菜鸟了，这会儿虽捏紧拳头，却只冷笑着站在那没吭声。

按照蔡应阳的经验，往日大堂上县令审案子，无论是否公允，那些挨打的犯人一旦遇到机会，肯定会拼命喊冤质疑。可此时此刻，那个在问话时却还在挨打的盗贼吃力地抬头看了一眼面前这位，却突然吐了一口唾沫上去。不意想面对这样的待遇，蔡应阳登时勃然大怒。

“冤屈个啥？狗官，老子不用你当好人！”