萧敬不想李荣少有地登了自己的门头，竟是为了这么一件事，顿时眉头一挑，随即哑然失笑道：“没想到我家里一个后生晚辈，却还累得李公公这样关切。人走茶凉原本就是官场常理，而且他既然要走科场，本就得靠自己，况且他还年轻，受点挫折是好事。”

和萧敬共事了几十年，对于其人的性子，李荣早已摸透了七八分。知道光凭这样无法勾起萧敬的怨尤之心和意气来，他便加重了语气说道：“萧公公果然高风亮节，可现如今不是你想不做什么，就能完全置身事外的。刘瑾和徐勋已经不似此前一般蜜里调油如胶似漆，而是形同水火势必要分出一个胜负来。有道是两虎相争必有一伤，咱们虽说已经是七老八十的人了，可下头的晚辈后生还有那么多，难道你就甘心真的让他们被人欺负了去？”

见萧敬仿佛有所心动，李荣便又侃侃而谈道：“这一科主持顺天府乡试的是翰林院学士刘春和侍读学士吴俨。吴俨却不必说，是副主考，资历又浅，而刘春却素来有文名。而且他的座师是当年成化八年的状元公吴宽，吴宽和首辅李西涯有君子之交，曾经常有诗词唱和，因而刘春亦是李家门下走动甚勤的人，你说此事是否有李西涯之意？而就在不久之前，徐勋在双塔寺面唾焦黄中的时候，也曾经以乡试落第讥刺于人，安知他没有在其中捣鬼？萧公公，你太相信这个刁滑的小子了，也一样太相信瑞生了，他往你这儿走动虽勤，可有多少照应？”

听李荣一口气就洋洋洒洒说了这么多，萧敬渐渐便收起了起头还挂在脸上的笑容。直到对方都说完了，他才淡淡地说道：“李公公，长江后浪推前浪，一代新人换旧人。咱们都已经七老八十了，做什么不想着在家里含饴弄孙颐养天年，却还想着和人去争？我知道你去年被硬生生掀翻下来，未免心中不死心，但与其被牵扯进两方角力的阵营之中，跌得粉身碎骨，还不如急流勇退来得好。你我共事那么多年，就算我给你最后一个忠告，有时候，抽身而退是好事，不要被仇恨利益蒙蔽了双眼！”

听到萧敬竟然撂下了这样的话，李荣顿时勃然色变，知道指望萧敬在宫中还有什么剩余人手的指望是落空了。他的脸上一瞬间就露出了狰狞的表情，尽管即刻压了下去，但他知道自己的目的是遮掩不住了。盯着萧敬死死看了好一会儿，他最终握紧了拳头。

“萧梅东，只希望你异日不要后悔！”

眼见李荣撂下这话后径直转过身，就这么拄着拐杖一步一步往外走去，萧敬不禁露出了一丝怜悯之色。然而，等到人走出了门时，他仍然忍不住再次叹了一口气。从宫中人人趋奉的司礼监大佬，沦落到京城和寻常老翁别无二致的老朽之人，这落差确实不好承受，但却是曾经身居高位的人必须得习惯的。否则，那些致仕回乡的阁老尚书们怎么过日子的？

“李茂春，你可不要沦落得和王岳一样的……”

萧敬嘴里这番话还没有淡去，就只听门外骤然传来了一阵喧哗。他先是皱紧了眉头，随即就勃然色变，竟是连叫上仆人都顾不上，径直三两步直奔门外。眼见李荣那辆马车旁已经是多了二三十个身着玄衣的彪形大汉，而一大把年纪的李荣正被其中两个一左一右扭着胳膊，他登时又惊又怒，当即开口怒喝道：“光天化日之下，尔等意欲何为！”

“萧梅东，你看见没有，这就是如今的世道！”李荣已经认出了这些中不少都是东厂中人的服色。想到昔日靠着掌握东厂的王岳，他能够把这些玄衣番子如臂使指一般地随意调拨，现如今却是这么一拨人来了结自己，他只觉得又是荒谬，又是痛悔，眼见人更是拿了绳子上来捆自己，他一时更是提高了声音说道，“今天是我，下一个就轮到你了！”

眼见四周围有好些百姓在看热闹，今天率队出来的魏三顿时尖着嗓子喝道：“内厂东厂办事，闲人退避，否则别怪咱家不客气！”

尽管起头瞧着这些人不是好路数，然而，当听到是厂卫的时候，众人仍是立时作鸟兽散。这时候，魏三方才似笑非笑地看着萧敬说道：“萧公公，咱家只是奉了刘公公的吩咐，带着内厂和东厂的人前来捉拿妖言惑众的贼子，并非有意惊扰。”他一面说一面摆手示意人塞住李荣的嘴，却是丝毫没有敬老的心，又伸出巴掌在李荣那满是皱纹的脸上轻轻拍了拍，这才语带双关地说道，“刘公公留了你一条性命，谁知道你却如此不安分，既如此又怪得了谁来？”

即便萧敬早已经没了争强好胜的心思，可面对这么一个得志便猖狂的角色，他仍然生出了深深的怒火。他和李荣当年明争暗斗，龃龉不小，可终究不曾完完全全撕破脸，所以哪怕李荣今日登门并非好意，可就在自己门前遭到这样的对待，他怎么也不能完全坐视。想到这里，他便沉声说道：“就算是刘公公差遣你办事，也应该不曾让你用这等无礼手段！要知道当年皇上年少时，一直都是李公公前后伺候，这情分就是刘公公也比不得！”